Падшие Ангелы
Шрифт:
Моргнув, он обнаружил, что лорд Сайфер отвлеченно изучает его. Прежде чем Захариил успел поинтересоваться в чем дело, загадочный Астартес внезапно отвернулся.
ОНИ СПУСКАЛИСЬ ВО тьму, которую освещали лишь тусклые алые аварийные лампы внутри металлической клетки служебного лифта. Хадзиил разрешил активировать четыре лифта, благодаря которым четыре штурмовых отделения Лютера смогли бы развернуться одновременно, концентрируя свою мощь против любых поджидавших их врагов. Основываясь на опыте с Сигмой Пять-Один-Семь, Захариил посоветовал избрать группу лифтов, которая находилась ближе всего к
Наконец, лифт с сильным толчком остановился в двухстах метрах под землей. Они достигли последнего уровня аркологии. Лютер кивнул Астартес возле панели управления, и створки лифта со скрежетом разошлись в стороны, открыв за собою большую комнату с низким потолком, созданную из плавленого пермакрита. Местный воздух был удушливо сырым и наполненным вонью разложения.
Здесь, как и на нижних уровнях Сигмы Пять-Один-Семь, земля уже начала захватывать пространство. Из трещин в стенах и на полу вились гладкие зеленовато-черные лозы, а большую часть потолка покрывал зеленый грибок. На извращенных растениях и в затхлом воздухе роилось и стрекотало множество насекомых. От колоний плесени, разросшихся случайными группками наверху, исходила тошнотворно синяя люминесценция, которая обеспечивала Астартес с их улучшенным ночным зрением достаточным освещением.
Из близлежащих лифтов стремительно вышли отделения Темных Ангелов. Штурмовые отделения выдвинулись вперед и сформировали перед Лютером и его командным отделением оборонительную дугу, нацелив оружие на три входа в зал. Два воина из каждого штурмового отделения держали ручные огнеметы, в то время как два ветерана из командного отделения были вооружены мельтаганами близкого радиуса действия. Остальные держали в руках ревущие цепные мечи и тупоносые болт-пистолеты, идеальное оружие для боя, в котором они собирались учавствовать. Всего их насчитывалось сорок человек - устрашающая сила при любых обстоятельствах. Целые миры приводились к согласию куда меньшими войсками.
Лютер вывел командное отделение в комнату. В его правой руке пылал страшным синим светом огромный меч, «Сумерки», в то время как в левой тускло сверкал изукрашенный болт-пистолет. Захариил вышел следом за ним, сжимая силовой посох обеими руками, замыкали тыл брат Аттий и лорд Сайфер. Таинственный лорд Сайфер держал плазменный пистолет наготове, крепко прижимая к груди переплетенный кожей гримуар.
Повелитель Калибана наклонился к Захариилу.
– Ты чувствуешь энергии ритуала?
– тихо спросил он.
Стиснув зубы, Захариил сконцентрировал сознание на психическом капюшоне. Глушители к тому времени уже работали на пределе своих возможностей - он чувствовал странную смесь перегревшихся схем и замерзшего металла. В такой близи он ощущал пульсацию ритмов сквозь завывающий психический ветер подобно выводимым рукой безумца диссонирующим звукам. Вибрации представляли собою символические гимны, призывающие энергии варпа в физическую реальность.
– Ритуал близится к завершению, -
– Я могу дотянуться к нему в любое время. Нам следует поторопиться!
Лютер кивнул. Его темные глаза лихорадочно сверкали.
– Послушай, Захариил, когда мы достигнем места проведения ритуала, я хочу, чтобы ты держался рядом. Мы должны встретиться с этим существом вместе. У меня есть знания, но мне не хватает способности управлять силами варпа.
Захариил покачал головой.
– Встретиться с ним? Вы хотели сказать изгнать его.
– Нет, - ответил Лютер.
– По крайней мере, не сейчас.
Он обернулся и кивнул на гримуар, который нес Сайфер.
– В это книге содержатся способы покорить дух, подчинить его нашей воле. Конечно, если мы сумеем добраться до него тогда, когда он еще слаб.
– Вы не можете говорить это всерьез!
– воскликнул Захариил.
– Это безумие! Император…
Лютер придвинулся ближе, едва не шепча на ухо Захариилу.
– Да, Император запретил это. Но почему? Потому что он боится существ варпа. Мы же должны научиться их использовать, если хотим увидеть Калибан свободным.
Он пристально взглянул в глаза Захариилу.
– Ты доверяешь мне, брат?
Захариил обнаружил, что кивает, несмотря на терзающие его опасения.
– Да. Конечно.
– Тогда помоги мне. Это единственный выход.
Не ожидая ответа от Захариила, Лютер отвернулся и жестом указал штурмовым отделениям продвигаться к крайнему справа огромному входу. Пока путь к месту проведения ритуала, похоже, вел к первичному термальному ядру аркологии, как это было на Сигме Пять-Один-Семь. Во главе с парой Астартес с огнеметами, первое штурмовое отделение вышло в широкий, увитый лозами коридор. Командное отделение стояло третьим в линии, в то время как последнее штурмовое отделение прикрывало тыл.
Трупы атаковали их с трех сторон. В нескольких сотнях метров переход разделяла пара широких коридоров. Враг, показав зачаточное знание тактики, позволил первому и второму отделению пройти этот перекресток, прежде чем выйти из засады. Сотни молчаливых гниющих трупов хромающей походкой вышли из тьмы и атаковали голову продвигающейся ударной группы, пытаясь вклиниться в нее с обеих сторон.
Огнеметы с шипением наполнили переходы потоками ослепляющего прометия. Со всех сторон залаяли болт-пистолеты, повергая наступающих тварей прицельными выстрелами в голову. Астартес продолжали стрелять, даже оказавшись в полном окружении трупов, которые тянули руки и пытались повалить бронированных воинов весом тел. Цепные мечи с ревом отсекали конечности и разрубали тела.
Темные Ангелы стояли плечом к плечу в тесном переходе, не сдавая ни пяди земли орде нежити. В центре построения, прямо посреди перекрестка, Лютер выкрикнул воодушевляющую фразу своим воинам и повалил труп выстрелом из болт-пистолета. Захариил и Аттий присоединились к стрельбе и усилили стальной вихрь, собиравший с врага ужасающую жатву.
Несколько долгих минут бушевал бой с живыми мертвецами. Трупы все сильнее и сильнее наседали на Астартес, но затем, неизбежно, давление начало слабеть. Ударная группа поняла, что уничтожила основные силы врага, и начала пробиваться через переход. Огнеметы продолжали шипеть и извергать пламя, покуда стены коридора не замерцали от жара, а воздух не наполнился дымом и вонью горелого мяса.