Падшие Ангелы

Майк Ли

Двигая только глазами, он осмотрелся и попытался осмыслить, где он находится. Каменные стены, арочное окно рядом с кроватью. Спартанская обстановка: стол, стул и сундук для одежды. Он увидел посох, покоящийся у сундука, и запоздало понял, что он принадлежит ему. И эта комната тоже принадлежит ему?

– Где… - прохрипел он. Голос удивил его. Он звучал как-то странно, но, не смотря на это, он продолжил.
– Где… я?

– Альдурук, Башня Ангелов, - ответил Аттий.
– Как только апотекарии сказали, что твои жизненные показатели стабилизировались,

Лютер велел перевезти тебя сюда. Ты был мертв в течение целых пяти минут прежде, чем Лютер заставил одно из твоих сердец биться вновь. Никто точно не знает, как он это сделал. Он что-то прочитал из своей книги, которую он носит с собой, и это все, что я видел сам. Затем, ты долгое время лежал здесь в глубокой коме, залечивая полученные ранения.

– Как … долго?
– спросил Захариил.

– Восемь месяцев, - ответил Астартес.
– Я думаю, что все остальные, кроме меня, забыли, что ты здесь.

Восемь месяцев, Захариил задумался. Число казалось важным, но он не мог вспомнить почему. Обрывки образов плясали в голове, он пробовал цепляться за них, но чем сильнее он пытался ухватиться за них, тем быстрее они исчезали.

– Я… спал - сказал он.

Аттий кивнул.

– Я полагаю что да.
– Он обошел вокруг конца кровати, направляясь к узкой двери из комнаты.
– Я пойду, скажу мастеру-апотекарию, что ты проснулся, и принесу с кухни что-нибудь поесть. Несомненно, ты голоден после того, как проспал столь долго.

Череполикий Астартес тихо выскользнул из комнаты. Захариил смерил взглядом потолок.

– Голоден, - повторил он. Да. Он, несомненно, был голоден.

ЛИЦА ПОЯВЛЯЛИСЬ И ИСЧЕЗАЛИ. Аттий приносил ему еду, которую он ел по мере необходимости. Он отдыхал, по возможности двигаясь как можно меньше, разбирая разрозненные образы в памяти. Мастер-апотекарий зачастую посещал его, задавая много вопросов, на которые имелось мало ответов. Ночами он спал. Иногда в темноте он просыпался и видел укутанную фигуру, смотрящую на него через открытый дверной проем. В отличие от остальных, фигура никогда не говорила.

Медленно, но уверено, память возвращалась. Дар речи вернулся, а затем и контроль над мышцами. Когда Лютер последний раз пришел навестить его, он сидел вертикально, заслоняя небо в узком смотровом окне.

Повелитель Калибана какое-то время молча изучал его.

– Как ты чувствуешь себя, брат?
– спросил он.

Захариил обдумывал вопрос.

– Заштопанным, - наконец сказал он.

– Я рад это слышать, - сказал Лютер.
– Прошло много месяцев, и много дел осталось незаконченными.

– Что произошло?
– спросил Захариил. Он пошевелился, поворачиваясь лицом к Лютеру.

Лютер сложил руки на груди и задумчиво стиснул губы.

– Порядок восстановлен, - сказал он.
– Как только мы изгнали сущность из Варпа, его неупокоенные слуги пали без движения, точно так же, как и на Сигме Пять-Один-Семь. Затем мы завершили эвакуацию и переселили жителей на верхние уровни аркологии. С тех пор в Северной

глуши спокойно, хотя команды обслуживания до сих пор натыкаются на скелеты на нижних подуровнях.

– А восстание?

Лютер пожал плечами.

– Нет никакого восстания. Фактически оно закончилось в библиотеке, когда, наконец, была изобличена ложь Императора. К концу восстания в Северной глуши стало очевидно, что магистр Ремиил остался единственным живым лидером мятежа. Лорд Туриил и лорд Малхиал были убиты в течение дня - но не неупокоенными, а видимо кем-то из людей леди Алеры. Увы, мы никогда не будем знать это наверняка, потому что Алера погибла, возглавляя поисковую группу в подуровни, которая пыталась определить местонахождение терранских колдунов.

– Мне жаль это слышать, - ответил Захариил.
– Что с Тераннами?

– Мы схватили почти всех, - сказал Лютер.
– Большинство восприняло это спокойно, но генерал Мортен и его люди сумели избежать ареста и бежали по окрестным поселениям. Я уверен, рано или поздно мы их разыщем. Но, по правде говоря, у нас есть более важные вещи, которым мы должны уделить внимание.

– Например?

Лютер неприветливо улыбнулся.

– Например, защита независимости Калибана от Империума.

Захариил покачал головой.

– Это невозможно, - устало сказал он.
– Несомненно, вы также понимаете это. Независимо от того, что мы сделали, до конца дней мы будем единым миром. Рано или поздно на Терре узнают, что мы сделали и предъявят счет.

– Возможно, так и будет, а может и нет, - сказал Лютер.
– Мы получили новости из сегмента Ультима. Воитель Гор восстал против Императора. Множество звездных систем следуют его примеру и сбрасывают ярмо Империума, и это, я полагаю, только начало. Помимо Калибана у Императора есть другие, более веские заботы. Нам надо максимально использовать то время, что нам дано.

Захариил прищурил глаза.

– Каким образом?
– спросил он, уже зная ответ.

– Для начала, покончим с тайнами, которые Император пытался скрыть от нас, - сказал Лютер.
– Библиотека Скалы - лишь начало, брат. Мы только поверхностно прикоснулись к тому, что скрывается там.

Он шагнул вперед, преклонив колени возле кровати, и пронизывающе заглянул в глаза Захариила.

– Что ты помнишь из ритуала, там в аркологии?

– Что именно, - ответил Захариил. Он помнил столб пламени, мост между реальностью и варпом. Он помнил сущность и то, как она погрузила ледяные когти в его душу.

Лютер подался вперед, словно пытался достигнуть глубины глаз Захариила.

– Ты помнишь имя сущности? Ее истинное имя?

Захариил никогда не уклонялся от взгляда Лютера. Медленно, он покачал головой.

– Нет, - ответил он.
– Я сожалею. Я пытался, но это слишком трудно для меня.

Лютер вздохнул и медленно поднялся.

– Хорошо, но попытаться стоило, - сказал он, в его голосе слышалось разочарование. Он улыбнулся.
– Возможно в следующий раз.

– В следующий раз?