Падший лев
Шрифт:
Наконец — нужная дверь.
Чернояр разворотил ее, швырнув сгусток черного пламени, и решительно вошел внутрь. В него тут же полетел мощнейший удар «Копья света», но Щит Тиа поглотил его. Это был сильный ход придворного волшебника, но явно недостаточный. Щупальца Тиамат стиснули защиту мага, а удар дестройера, усиленный яростью взбешенного колдуна, уничтожил ее. Убийственное заклятие «Аркадесс» смяло защиту амулетов и оборвало жизнь. На лице волшебника лишь застыла предсмертная маска ужаса.
Щупальца Тиамат уже обвили горло графу Ажелону и его советнику. Двух телохранителей они просто убили, смяв их хлипкую магическую защиту.
Чернояр
— Вы заманили меня в ловушку и хотели убить. Даже не просто убить, а придать очень мучительной смерти от рук инквизитора. Зачем же, граф? Разве я сделал вам что-то плохое? Я взялся оказать вам услугу, но вместо благодарности получил самое страшное, что только мог!
— Это все он!.. — просипел лорд Ажелон.
Чернояр перевел почерневший взор на посиневшего советника. Умереть легкой смертью им было не суждено.
[1] Щит Тиа — школа магии Тьмы, обладает самой слабой защитой, поэтому было разработано данное заклятие, позволяющее создать достаточную мощность, пусть и на ограниченном пространстве.
Глава 24
Сталкер, хоть и бывший, обладал сильно развитым предчувствием, благо оно очень сильно помогало в его работе. Поиск цели, избегание опасности при этом, — без этого высокоразвитого качества его работа была бы куда менее эффективной и куда более смертельно опасной.
Лечера с утра мучила необъяснимая тревога. Он всегда анализировал всю информацию, какую только имел и в каком бы виде она ни предоставлялась. Естественно, за годы службы сталкер научился безоговорочно доверять своему предчувствию, поэтому напряженно думал, в чем могут состоять причины появившейся неожиданно тревоги. За прошедшее время он вроде ни с кем не конфликтовал, по крайней мере так, чтобы у клиента могло возникнуть желание замыслить что-то недоброе. За старые дела он тоже не волновался — сталкеры отлично умели сохранять свое инкогнито. Да и к тому же, кто посмеет пойти против организации? Раньше подобные прецеденты случались, но после того как решивших свести счеты показательно и жестоко наказали, повторять подобное никто не спешил.
Ограбление? Да, Лечер в свои годы любил комфорт, а потому вложил умопомрачительную сумму, чтобы в кратчайший срок восстановить особняк в Карагоне. Помогло еще и то, что в нем после захвата столицы графства войсками некромантского князи Ирритройи жил какой-то знатный военачальник, а потому разрушений имелось совсем немного. Теперь дом вернулся в прежнее состояние, полный роскоши и уюта. Но ничего ПО-НАСТОЯЩЕМУ ценного здесь еще не было. Бывший сталкер не спешил перевозить все из своего тайного убежища, пока отголоски войны окончательно не стихнут и жизнь здесь не вернется в привычное русло. А золото и прочее его никогда особо не волновало. Да, он любил жить богато и с известным блеском, но исключительно для себя и своего удовольствия, и никогда не переживал по этому поводу. К тому же заработать новое состояние он всегда мог снова, с его опытом и связями это было не так уж сложно. Поэтому связывать чувство тревоги с возможной потерей части богатств, сосредоточенных в особняке, не имело смысла. Для Лечера имели ценность лишь его жизнь и свобода, а также тайная коллекция, которую он собирал уже несколько десятков лет. Вещи древних, различные артефакты и амулеты огромной редкости и баснословной стоимости, — все они находились вне досягаемости для любого, надежно скрытые и защищенные, насколько это вообще возможно, и шансы, что кому-то, даже случайно, их удастся
Значит, оставалась жизнь. Лечер был сталкером, хоть и бывшим, а существам этой профессии страх практически неведом. Да и честь воина не позволяла сейчас паниковать и метаться. Да, можно было бы вызвать королевских солдат, или даже запросить помощь у гильдии или друзей, но он не стал. Уже не те годы. И не то положение.
Именно поэтому он просто сидел в огромной библиотеке своего особняка у камина и спокойно попивал знаменитое Шианское вино, доставленное в его погреба не далее как вчера. Глупо волноваться тогда, когда сделать, по сути, ничего пока нельзя, — не зная, откуда придет опасность и какой вид она примет на этот раз.
Время уже давно перевалило за полночь, когда внутренний колокольчик опасности яростно зазвенел. Лечер не мог не почувствовать ЭТО. Липкий животный страх. Он неожиданно заполнил все вокруг, проник в самые глубины сознания и казался практически осязаем. Все вокруг стихло, словно сжалось и затаило дыхание. Лишь огонь в камине продолжал по-прежнему потрескивать, как ни в чем не бывало. Охранные артефакты особняка едва ли не до боли в висках сигнализировали ему о том, что вокруг смертельная опасность. И самое страшное было то, что об этом они говорили все разом, со всех сторон дома, даже те, что охраняли тайный подземный ход! Складывалось такое ощущение, что нечто огромное охватило весь особняк, не оставив ни единого шанса выйти из него. Если бы сталкер не был так уверен, что войска князя Ирритройи отброшены далеко отсюда, он бы подумал, что это призраки пытаются пробраться к нему со всех сторон.
Впрочем, никакой атаки пока не происходило. Охранные артефакты лишь сигнализировали об опасности, но никто не проверял их на прочность всерьез, скорее, с интересом ощупывая либо играясь, растягивая удовольствие. Магические щиты особняка также пока не получили серьезных повреждений, хотя они и испытывали мощное давление чужеродной субстанции извне. Некая зловещая сила витала вокруг, и ощущение страха и обреченности только усиливалось. Лечер подумал, что у существ, слабых духом, в сознание вполне могла уже закрасться мысль о суициде. Просто ради любопытства он попробовал ментально связаться с внешним миром, но его сигнал резко оборвали. Складывалось ощущение, что вокруг витала сама смерть.
Лечер пригубил вино и задумался, глядя на всполохи огня в камине поверх бокала. Опыт и предчувствие говорили ему о том, что проникновение в особняк — это всего лишь вопрос времени. Возможно, даже желания — уж больно могущественными казались силы, окружившие его. И практически не оставалось сомнений в том, что по пути к нему они наверняка вырежут всех слуг, находившихся в доме, — просто из предосторожности или по другим, более кровожадным причинам. Лечер этого не хотел. Тогда оставалось только одно. Раз встреча с неизвестным неизбежна, зачем ждать?
Решительно допив вино, сталкер встал и вышел из библиотеки. У парадной возвышалась мрачная огромная фигура голема, давно уже находившегося у него в услужении.
— Стой здесь и никого не пускай в дом.
Голем медленно кивнул. Эти существа не могли ничего чувствовать, поэтому он не знал о нависшей смертельной опасности. Но Лечер не сомневался, что этот его слуга станет биться насмерть, и враг, кто бы он ни был, проникнет внутрь только после того, как сможет разделаться с ним. Но сначала Лечер сам встретится с тем, кто явился по его душу в эту ночь.