Падший лев
Шрифт:
Лок двинулся дальше. Центральная зала древнего заброшенного замка была сильно вытянута и казалась тихим и спокойным местом. А там, в самом конце, в лучах голубого света стоял алтарь, на котором покоилась золотая чаша. Именно она и являлась его целью.
Однако путь к ней только казался простым и безопасным. Стоило кому-нибудь вступить на него, как из земли поднимутся несколько песчаных големов, с которыми справиться будет ох как не просто. На них не слишком действует всякого рода боевая магия, особенно из школы Воздуха, в отличие от грубой физической силы. Здесь нужен был особый подход. И Лок его, конечно же, знал.
Он призвал малую земную элементаль, могучее существо, сотканное силой магии из земли, а главное, — способное разрывать любые связи данной стихии. Когда из пола появились четверо големов трехметрового роста, похожие на текучий песок
Малую земную элементаль тут же атаковали остальные, но она выдержала их удары и в свою очередь нанесла ответ. Ее кулак и предплечье резко увеличились в размерах, многократно впитав в себя мощь земли, и могучий удар разнес следующего голема. Та же участь вскоре постигла и остальных.
Оставшись не у дел, огромная элементаль замерла на месте, ожидая нового приказа. Она постоянно подпитывалась энергией из земли, а потому могла существовать довольно долго. Лок сначала хотел ее отозвать, но потом решил пока этого не делать. Сейчас его влекла только чаша. Он произнес короткое заклинание ускорения и через несколько мгновений оказался уже у алтаря.
Чаша была полна красной кровью. «Кубок ирия» — один из редчайших артефактов сам по себе. Но не он в данном случае был ценен, а его содержимое. Именно оно являлось связующим звеном будущего сумеречного артефакта. И только здесь, в древнем замке Сат, погребенном под песками времени, раз в четыреста лет чаша наполнялась веществом, известном в легендах как ирий. Один день за четыре века, а потом исчезала. И сегодня был как раз такой день. Приди он сюда завтра или вчера — ничего бы не было.
Момент триумфа, от которого захватывало дух. Лок благоговейно взял артефакт в руки, пытаясь понять, что такое есть ирий. Некоторые считали его кровью древних богов, но он не слишком этому верил.
От созерцания его отвлек небольшой дестройер, ударивший по его защите на уровне затылка.
Лок резко обернулся, отставляя чашу и уходя автоматически в сторону. На другом конце залы стоял колдун, тот самый, которого наняли, чтобы убить его. Оказалось, встреча в склепе не была последней. Непонятно как, но ему удалось вырваться из пут инквизитора. И еще более непонятно, как удалось выследить его здесь, сделать то, что не удавалось еще никому? Лок был слишком раздражен, сосредоточенно обдумывать сей вопрос, но он к нему непременно вернется, как только решит проблему со столь живучим колдуном.
— Обернись, чтобы я мог покончить с тобой, — произнес Чернояр.
В глазах его была явная насмешка, которая сразу вывела Лока из себя. Ему очень захотелось, чтобы колдун проглотил свои слова.
— А ты что же не убиваешь со спины, как делают другие, подобные тебе? — язвительно ответил он. — Или еще не научили?
Чернояр выкрикнул страшное заклятие «Пики скорпиона». Лок тут же прикрылся «Эскадером»[1], но удар оказался направлен вовсе не в него. Мощный темный разряд разрушительной энергии вонзился в малую земную элементаль, пробив ее защиту. Затем уже веер отведенных назад отростков, окружавших голову магического разряда, похожие на хвосты скорпиона с магическими бомбами на концах, разом вонзился в образовавшуюся брешь. Мощный взрыв разнес элементаль на части, и Лок тут же забрал высвободившуюся из нее энергию себе.
Колдун снова усмехался, видя его реакцию:
— Что, думал убежать от меня, оставив на растерзание инквизиции? Как видишь, у тебя не получилось.
Лок создал заклятие шаровой молнии:
— Я всегда решал проблемы по мере поступления, поэтому только рад, что за тобой не придется гоняться, а ты сам пришел ко мне.
Чернояр тут же выбросил навстречу свой дестройер, и когда оба заклятья столкнулись посреди залы, новый взрыв сотряс замок.
Но в колдуна уже мчались две молниевые кобры. Он закрылся от них «Щитом Тиа» и выбросил вперед сразу несколько дестройеров. Лок ощутил, как они покачнули его защиту и решил, что единственная возможность победить в этом поединке — это самому атаковать. Защита у колдунов всегда являлась слабым местом, да и обороняться он никогда не любил. И ударил снова дисташами, пытаясь оценить способности противника. Чернояр отразил и их без видимых усилий, но элементалист знал — это всего лишь притворство. И выбросил вперед заклятие «Эджер», которым до этого уничтожил защиту замка. Разряд такой
В ярости Чернояр создал дестройер, намного больший, чем обычно, который уничтожил «Эскадер», словно мыльный пузырь, а когда элементалист сумел в самый последний момент увернуться от идущей сразу за ним «Дитейры», уже в бешенстве активировал заклятие «Дискорда». Мощный сгусток волокон-разрядов, составляющий единое целое, устремился к элементалисту. Тот попытался снова размазаться в воздухе, ускользая от удара, но в голове несущегося разряда выбросилась сенсорная сеть в виде облака самонаводящихся бомб. Они безошибочно нашли цель и, сдетонировав первыми, сняли «Стихийный кокон» и повредили «Эледор», являющийся защитой тяжелого класса. А потом вошли в цель сами многочисленные волокна темных разрядов. Удар был такой сильный и растянутый по времени действия, что после него Лок остался вообще без защиты. Колдун и впрямь оказался невероятно силен, особенно пребывая в состоянии бешенства. Но и отступать от своего плана было уже нельзя. И он пошел на риск, проигнорировав свою безопасность. Такой обмен ударами мог затянуться и неизвестно чем кончиться. Нужно рисковать и приканчивать колдуна сейчас, пока его защита ослаблена и есть шанс ее пробить. Школа магии Тьмы имела свою систему защиты и свои оборонительные заклятья, но они были очень дороги и сложны в использовании, так что практически все колдуны пренебрегали ими, предпочитая целиком полагаться на свою атаку и побеждать в поединке прежде, чем нанесут удар по ним. Но когда подобное не проходило, это, как правило, заканчивалось их смертью.
И этим стоило воспользоваться. Непременно стоило! Тем более что времени практически уже не оставалось, и нужно было либо завершать поединок, либо убегать, ведь ирий сохранял свои магические свойства, оказавшись вне алтаря, не более часа.
И Лок довел готовящуюся финальную связку до конца.
Прежде чем колдун успел выбросить свой дестройер, на него сверху обрушился разряд молнии чудовищной мощи. «Лидер» являлся линейным боевым заклятием тяжелого класса, часто применяемым в армии. Против него очень сложно выстоять, а у колдуна практически не оставалось защиты.
НО ОН ВЫСТОЯЛ! Лок не мог поверить своим глазам, но колдун выжил. Лок отчаянно выбросил оставшееся наготове заклятие «Мечей ветра». Сразу десяток мощных молний по дуге стремительно понеслись вперед, сходясь на беззащитной цели. Блокировать всех их колдун уже все равно не успеет, да и создать защиту тоже. На какой-то миг показалось, что поражение все равно обернулось победой, но Лока ждало новое большое разочарование.
Краем глаза он увидел, как темное щупальце несется к его бесценной чаше, и метнул в нее разряд молнии, отсекая от артефакта. Но эти потраченные мгновения оказались для него фатальными. Щупальца Тиамат блокировали заклятие «Мечей ветра» и практически одновременно всей своей силой ударили по раскрытому элементалисту. Тот начал создавать в отчаянии защиту, но не успел. Его отбросило на стену, и по ней он сполз прямо на алтарь, оставляя кровавые следы.
Щупальца Тиамат перенесли колдуна к нему. В глазах того по-прежнему ревело пламя, а его окружала «Корона тьмы»[2]. Лок был еще жив. Чернояр, не задумываясь, прикончил его ударом своего дестройера.
Поединок завершился. Чернояр всего лишь уничтожил своего очередного врага, который захотел отнять у него жизнь. Боевая ярость медленно угасала. Удовлетворения не было — зло снова свершилось. Погиб отличный маг, он очень разумно вел бой, но его подвела самонадеянность. Чернояр бы такого никогда не допустил. Жизнь научила его двум вещам, которым он свято следовал: никогда не считай врага овцой, а считай его волком. Но пусть враг думает, что ты овца, а будь волком — и жди своего времени, чтобы показать истинную сущность.