Память моего сердца
Шрифт:
– Вижу, мое имя у вас на слуху, мисс Фитцпатрик.
– Д-да, – кивнула она, стараясь побороть смущение, – мне о вас уже рассказали.
Мален, чуть склонив голову набок, внимательно посмотрел на Алекс. Это длилось не более пары секунд.
– Ах, Стелла! – обрадовался он. – Ну что ж, значит, она сэкономила мое время. Мне останется восполнить лишь незначительные пробелы в той истории, которую вы знаете. И, надеюсь, мы станем добрыми друзьями.
Алекс догадалась – Мален прочел ее мысли. Причем сделал это быстро и легко, сама девушка даже этого не почувствовала. Это было так
В это время мужчина посмотрел на двери гостиной. На глазах изумленной девушки деревянные створки сами собой двинулись и закрылись с легким щелчком.
– Небольшая демонстрация, – пояснил он, – просто хочу убедить вас, что Сила у меня, действительно, есть. О ее размере мы поговорим чуть позже. Теперь нам никто не помешает и не подслушает разговор.
Алекс открыла рот и несколько раз судорожно глотнула воздух. До дверей было не меньше пяти шагов. Мален только что закрыл их силой своего взгляда. Раньше девушка и не подозревала, что такое вообще возможно.
– Вы, главное, не волнуйтесь, мисс Фитцпатрик, – доброжелательным голосом успокоил ее мужчина, – а то нам придется тушить небольшой пожар. Вы ведь только недавно узнали, что такое Сила? Я пришел к вам как друг, а не как пожарник.
Алекс невольно улыбнулась. В глубине ее души затеплилась надежда, что хоть кто-то объяснит ей как быть и подскажет правильный выход из ситуации. После Джеральда, который бессердечно манипулировал ею и попользовался ее телом против воли, Мален, оказывавший ей явное уважение, вызывал больше доверия.
– Почему я? – спросила она. – В смысле… я имею в виду, что миссис Хартли сказала, что и вы, и Джеральд были неравнодушны к Клер, а теперь вы оба интересуетесь мной. Мне немного не по себе, потому что я вас не знаю и не понимаю, что от меня нужно.
– О, – вскинул брови Мален, – поверьте, я бы не заинтересовался вами, если бы не увидел вот это.
Он порылся во внутреннем кармане бело-голубой спортивной куртки и достал медальон на золотой цепочке. Знаком попросив Алекс подставить ладонь, мужчина вложил его в ее руку. Небольшое, овальной формы украшение было декорировано по периметру неброскими речными жемчужинами. Нащупав замочек, девушка открыла створку и увидела свою фотографию. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда же сделала ее. На снимке ей было не больше пятнадцати – только в том возрасте она сменила дурацкое каре, которое совсем не шло к ее лицу.
Алекс вспомнила. Она сфотографировалась здесь, в Литл-Пойнт-Рок, в тот единственный раз, когда приезжала к сестре погостить, и оставила фото ей на память, в глубине души надеясь, что оно будет попадаться на глаза и Кевину. Алекс подняла взгляд на Малена, который внимательно наблюдал за ее лицом.
– Откуда это у вас?
С сочувствием он похлопал ее по руке.
– Это нашли у Клер. В день ее смерти. Она всегда носила медальон на шее, я не раз делал ей комплимент по поводу этого украшения. Но в тот день Клер сняла его и положила в сумочку, как будто не хотела, чтобы оно испортилось в огне. А так как я близко знаком с шерифом,
Алекс покусала губы, сжав в руке медальон.
– Я вспомнила вас. Вы были и на кладбище в день похорон, но держались отстраненно.
– Я скорбел вместе с вами, но видел, что Стелла окружила вас заботой и в моей поддержке вы пока не нуждаетесь. Как только вы стали нуждаться, – он выразительно посмотрел на девушку, – я пришел.
Сопереживание Малена заставило Алекс растрогаться. Она набрала в грудь побольше воздуха, чтобы прогнать подступающие к глазам слезы.
– Вы сказали, что не заинтересовались бы мной, если бы не увидели медальон. Почему? Это не мое украшение, я не знаю, откуда оно у Клер. Хотя теперь я понимаю, что она любила меня и скучала, раз повсюду носила с собой мою фотографию.
– Вот именно, – кивнул мужчина, – фотография. Я увидел ваше лицо и узнал в вас потомка сильнейшей династии ведьм. Потомка, которого я никогда не надеялся увидеть, ведь долгое время считалось, что вся ветвь Де Морильен была истреблена.
Алекс почувствовала, как начинают гореть щеки. Потомок сильнейшей династии ведьм? В их семье встречались водители, клерки, журналисты и врачи, но о ведьмах она слыхом не слыхивала до приезда в Литл-Пойнт-Рок.
– Простите, мистер Мален… но такая фамилия мне не знакома.
Он негромко рассмеялся. Так смеются, наблюдая за игрой забавных маленьких щенков или за котенком, пытающимся поймать свой хвост, – умиляясь чьей-то наивности и непосредственности.
– Вы ведь знаете, что я – Пожиратель, мисс Фитцпатрик?
Алекс кивнула, не понимая, к чему он клонит.
– Я прожил долгих четыре века. Побывал во многих странах. Видел, как один правитель сменял другого. Пусть фамилия не знакома вам, но вплоть до девятнадцатого века это была одна из влиятельных французских семей. Они были приближены ко двору, и это помогало им успешно скрывать свою сверхъестественную природу и не попадаться в поле зрения инквизиции.
– Вы были их другом?
Мален ненадолго задумался.
– Скажем так, я иногда сталкивался с ними. В то время дел у меня хватало, бесконечные поездки, управление поместьями, это сейчас человечество все настолько автоматизировало, что остается только скучать, – он сухо улыбнулся. – Но я застал тот момент, когда вспышка холеры уничтожила всех, кроме двух самых младших девочек, которые бежали в Англию от заразной болезни и смогли выжить.
– Но вы же сказали, что их истребили, не оставив никого?!
– Стелла рассказала вам про великую резню ведьм, с которой и началось основание Литл-Пойнт-Рок? – сузил глаза Мален.
Алекс похолодела. Все детали картинки вдруг сложились в целый паззл. Она в ужасе поднесла руку ко рту.
– Вы считаете… что я принадлежу к потомкам ведьм… из этого города? Но как, если все они умерли?
– Не просто ведьм, мисс Фитцпатрик, – тоном терпеливого учителя заметил Мален, – вы принадлежите к потомкам Камиллы Де Морильен, более известной здесь как Камилла Дейвис. Она была очень могущественной Верховной ведьмой, как вам известно.