Пансионат "Уютный дом". Побег

Чеп Инна

— Рыцари Инквизиции убивали ведьм, — заметил Чер. Он как всегда стремился к достоверности и объективности изложенного.

— Я знаю…знала о ведьмах только из древних легенд. Впрочем, и сейчас ничего хорошего о них сказать не могу.

Аня посмотрела на сторону Чера, но силуэта в алом там уже не было. Как и Патуса на ее части реки.

— Ты…думаешь, я и тебя предам? Так же как Иса?

Он не ответил. Аня согнулась, отвернулась к бурлящим у их ног водам.

— Нет. Не думаю.

Ее локтя невесомо коснулись чужие пальцы.

— Ты не знала, что сосед не

такой уж и милый, каким он тебе казался. Выбор был сделан неправильно, но злого умысла в том не было. Я не собираюсь отворачивать от тебя из-за одной вброшенной мне в голову сцены.

— Спасибо.

Она неприлично шмыгнула носом и часто-часто заморгала, высушивая слезы. По реке вниз по течению проплыл трупик красногрудой птички. Анна вздрогнула. Пальцы с ее локтя тут же исчезли.

Когда девушка обернулась, Чер опять лежал на земле в виде волка.

— Это удивительно: превращаться быстро и безболезненно. — нейтрально заметил он. Но хвост его нервно подергивался. Аня села на берег и обняла спутника за шею.

— Если они пытались таким образом нас рассорить, у них это не удастся! — решительно заявила она. — То, что было… Я понимаю, почему ты это сделал. И не осуждаю. И шарахаться от тебя ч ужасе не собираюсь. Ты странный, да. Но я знаю, что не плохой.

Пес лизнул ее в ухо, потом стушевался и спрятал морду под лапы.

— Не "они", — пояснил он все же. — Мы. Это просто одни из наших самых потаенных "стыдных" поступков. Ога ничего этого не видела. Знаем только мы.

— Тогда это будет наш большой маленький секрет. — улыбнулась Аня. — Этакое побратимство сном.

Она говорила непринужденно, почти весело. Ей очень хотелось приободрить спутника. Пес встал на четыре лапы.

— Пойдем?

— Куда?

— Куда выведут ноги. Должны же они куда-то нас привести.

Аня тоже встала.

— Ну пошли.

Они шагнула прочь от реки — и провалились в яму. Бесконечную белую яму.

…

Беглецы открыли глаза одновременно. Первое, о чем оба подумали — темнеет. Значит, через несколько часов за ними приедут из пансионата. Второе, на что они обратили внимание — глаза. Светящиеся в полутемной избе, змеиные, с вертикальным зрачком. Глаза внимательно следили за каждым их движением.

— Ну как, молодец да девица? Выспались?

Чер вскочил на четыре лапы, заслоняя собой неуклюже поднимающуюся на ноги спутницу.

На скамье у противоположной стены сидела женщина. Седая, но белые волосы уложены в незамысловатую прическу, черты лица в темноте толком не видны, на шее — яркие бусы да кожаный шнурок с вырезанной из толстого приречника дудкой. Незнакомка поймала взгляд метаморфа и кивнула.

— Правильно мыслишь. Стоит вам шаг сделать — и я дуну в сей замечательный инструмент призывая Слуга и его прихвостней. И тогда все. Свяжут вас, положат на старую телегу и как лесную добычу отвезут ее милости Ведьме.

— Что же вы не дуете? — спросила Аня. — И почему нас не связали заранее?

— Вот молодежь пошла! Ничего не знаете! Кто выпил сонки, да по невинности своей ушел в Сумеречные сады, тех не трогают. Даже одеялом не накрывают. Человек как погрузился,

так и вернуться должен. А то заплутает и во снах о прошлом навеки останется. Нет, вы Слугу нужны в памяти и здравии.

— Так дудите! — предложила Анна, почуяв некоторую недосказанность в ответе.

— Зачем? — удивилась женщина. — Мне вы без надобности. Идите на все четыре стороны, если сможете ноги унести.

Девушка недоверчиво помялась на месте.

— Что вам от нашего побега? Вас вряд ли за это поблагодарят.

Женщина устало улыбнулась.

— О, милая, ну что они сделают старухе-калеке? Эта девица из квартала удовольствий решила, что если она подарила мне адские глаза и отняла ноги, то я почему-то должна быть очень благодарна и служить ей даже полу неподвижным кулем. Она ошибается. Дивовы никому не служат!

— Дивовы? — ахнула Анна и тут же прикрыла рот ладонью.

— О! Познакомились с моим сыном? Жалкое отродье своего папаши, помешанное на псевдонауке. Сам носил мне чай с отравой и приговаривал, что это для пользы сердца. Я верила. До определенного момента. А потом уже бежать мне было нечем. Что ж, если вас все-таки поймают, передайте сыночке пламенный привет. Можно когтями по любой части тела.

Анна неуверенно шагнула к двери. Старушка и не думала хвататься за шнурок. Аня обернулась.

— Что мы можем для вас сделать?

— О! — мать Андрея Дивова улыбнулась. — Вы сделали достаточно. Здесь, знаете ли даже собственному сыну косточки перемыть не с кем. Когда старуха не находит ушей, чтобы пожаловаться на жизнь, это несколько удручает. И ухудшает самочувствие.

Входная дверь внезапно открылась, впуская в дом Седу. Девчонка уже открыла рот, чтобы то ли что-то спросить, то ли закричать, но сидящая в углу женщина сверкнула глазами, и дочь главы замерла неподвижной статуей.

— Всегда хотела так сделать, — вздохнула Дивова. И тут же прикрикнула: — Что стоите, брысь отсюда! Она минут через пять отомрет и побежит батьке про вас докладывать!

Анна с Чером, не прощаясь, выбежали во двор.

Выжженное поле они пересекли на четвереньках, при малейшей угрозе падая на живот. Когда в поселении раздался визг, беглецы уже прошли пару шагов между деревьями. Чер остановился и тряхнул спиной, приглашая сесть, и Аня послушно устроилась на его спине и ухватила пса за шею. Метаморф сорвался с места. Позади, вокруг деревни зажглись костры.

Была ли погоня, Анна и Чер так и не узнали, ибо деревенских больше не видели. Пока не стемнело, они на достаточно большой для пса скорости пересекли часть леса и вышли к мелкой речушке. Перешли реку вброд и только потом устроились поесть и попить. Огрызки фруктов Анна закинула обратно в наволочку — мало ли, вдруг по этим следам их потом найдут? Путь продолжился во тьме.

После ночного обеда они наткнулись на волчью стаю. Очень злую стаю. Аня, по наивности подумала, что звери пройдут мимо, как медведь, если их не трогать, однако Чер, сразу сообразивший, что к чему, резко изменил направление бега. В результате огромные клыки щелкнули в нескольких сантиметрах от Анны, а не вонзились ей в бок.