Пансионат "Уютный дом". Побег
Шрифт:
В знаменательный день встречи стены и бочки юноша, собравшись с духом, задал судя по всему давно мучающий его вопрос:
— Ты меня не боишься?
Аня посмотрела на него удивленно.
— Нет. А надо?
Чер всерьез задумался над ее шутливо провокационным вопросом.
— Может, и надо.
— Зачем? — Спросила устало девушка.
— Мне кажется, ты не совсем понимаешь…суть происходящего.
Аня села на лежащее рядом поваленное дерево.
— Неужели?
Чер нахмурился.
— Ты не боишься того, что встретишь за стеной?
Аня боялась.
— Ты их загрызешь, — сказала она, не подумав. И тут же прикусила язык. — Прости! Я…
— Я не смогу, — Чер сел рядом. — Я… Я же не зверь, Ань. Эту шкуру мне пришили. Я не знаю, как это объяснить, не понимаю ничего в магических ритуалах. Но я не ем сырого мяса. Не охочусь. Не стал лучше слышать или видеть. Я просто могу по приказу или по желанию…как сказать то…переделаться в другую форму. И только. Я даже двигаться некоторое время после превращения не могу — мне плохо. Поэтому перед нашим уходом я превращусь в полдень, чтобы успеть прийти в себя. А ты придешь к стене, как только стемнеет.
— Превратишься? — испугалась Анна. — Но…я думала, мы вместе…
Чер мотнул головой.
— Пешком идти слишком медленно. Поэтому ты сядешь на меня. Ты же скакала на лошади?
Аня вспомнила сей печальный опыт и посмотрела на собеседника со смесью страха и недоверия.
— Так быстрее и безопаснее, — пояснил юноша. — Не волнуйся, я терпеливый. И выносливый.
Она в этом и не сомневалась. И все же картинка, возникшая в голове, казалось дикой.
— Разве тебе будет так комфортно?
Чер положил локти на широко расставленные колени и сцепил пальцы в замок.
— Я.…нормально. Все будет нормально. Только…ты говори со мной иногда, ладно? Чтобы я не забывал.
Аня положила на его руку свою маленькую ладошку.
— Клянусь не затыкаться, — пообещала она.
Парень серьезно кивнул, сжав ее пальцы.
Глава 17
День Х подкрался незаметно. С утра пораньше Аня сходила к лекарскому флигелю и проторчала там больше часа, пытаясь высмотреть в окнах знакомое веснушчатое лицо. Но Михея нигде видно не было, а все, кого Анна спрашивала в унисон твердили, что он в городе. За завтраком она села рядом с Алиной, дабы расспросить соседку о судьбе беловолосой Даше, но та сама явилась в столовую, на ходу грызя яблоко. Перед обедом, как было условлено, Анна пришла на полянку, где когда-то Чер показал ей желтопузых птенцов. Юноша уже ждал.
— Отвернись, — попросил он. Аня послушно развернулась к нему спиной. Через какое-то время сбоку появилась рука с скомканной одеждой.
— Уходи, не оборачиваясь.
Аня обиделась.
— Почему?
— Не хочу, чтобы ты видела. Не волнуйся, все будет в порядке. Я, — его голос на секунду дрогнул. — Привык. Иди.
Свое "я хочу помочь" Анна проглотила и поспешила покинуть полянку. Если ему так спокойнее, пусть так и будет.
После обеда, за которым она не проглотила ни крошки как не пыталась, Бер отправилась в библиотеку. Кто-то обмолвился, что ее опять открыли. Словно если она зайдет
— Что надо?
Дородная служанка смотрела на прервавшую ее разговор девицу с нескрываемым нетерпением. Молоденькая воспитательница, напротив, приветливо улыбнулась Анне.
— Здравствуйте! Вы что-то хотели?
— Д-да, — выдавила из себя девушка. — Биографию Первого инквизитора.
Наставница поднялась.
— Я сама, — пискнула Анна и поспешно юркнула за ближайший стеллаж. Служанка вернулась к прерванному разговору, громким зычным голосом делясь с юной библиотекаршей слухами и сплетнями.
Аня лениво прошлась вдоль полок, вспоминая первые дни в этом месте. Не такие мрачные, полные другой, более светлой надежды. Теперь, даже если она выберется отсюда, она всегда будет помнить, что есть подобное зло. Бесчеловечное, но творимое человеческими руками.
С верхней полки, стукнув Аню по плечу, упала книжка. Небольшая, потрепанная, с какими-то рисунками. Аня подняла ее и немного пролистала. Язык был ей незнаком, но черно-белые картинки очень реалистично изображали зверей и растения. Вот, даже чертеж дома есть и…
Карта. Границы другие, названия тоже, но не знать эти земли невозможно!
Никогда еще Анне не приходилось перепиливать страницы книги ножом. Доделав свое черное дело, девушка спрятала листы под платье, а книгу втиснула на первое попавшееся место.
— Ничего не нашли? — удивилась воспитательница, увидев ее с пустыми руками.
— Все, что есть, я уже читала, — соврала Анна и, попрощавшись, поспешно покинула библиотеку.
Последние занятия она сидела как на иголках. В каждой реплике, в каждом взгляде ей чудился намек на то, что об ее затее всем известно. Как только они с Чером подойдут к стене, из кустов тут же появятся наставники и…
С окончанием занятий Анина тревога только усилилась. Наволочка с едой и одеждой Чера лежала в укромном месте, нож, завернутый в ночную рубашку, ждал под подушкой, а Анна никак не могла отделаться от мысли, что у них ничего не получится.
Ночь приближалась медленно, но неумолимо. Пока Алина вышла набрать графин воды, Анна перепрятала нож под платье, а минут через десять после того, как та вернулась, одела плащ и спустилась вниз.
— Понравилось шляться по ночам? — спросил Упырь, увидев ее. На ногах он стоял нетвердо, одной рукой придерживаясь за бочку, второй периодически тер и без того налившиеся кровью глаза.
— Можешь еще раз запереть дверь, — с нехарактерной доя нее дерзостью ответила Аня. Ева встрепенулась и подняла взгляд от тетради. Тирхей встал.
— Анна…
Она вышла. Грохнула, закрываясь дверь. Аня прошмыгнула в кусты, просидела там минут пятнадцать и, удостоверившись, что никто ее искать не отправился, зашагала к условленному месту.
Бочка стояла, где ей положено. Рядом лежал Чер.
— Доброй ночи, — с нервным смешком поздоровалась девушка. Пес ткнулся ей лбом в колени, а затем отбежал обратно к стене. Аня тоже подошла ближе к импровизированной лестнице.