Пара для чудовища
Шрифт:
– Ради богини, веди себя прилично. Гордыня – пока ты молода, а истинный на всю жизнь.
Высвобождаю руку из крепкой хватки, но ничего не отвечаю. Выхожу следом за драконом, только на крыльце понимая, что мой плащ сложен в чемодан. Зябкая морось тут же облепляет незащищенную платьем кожу, а порыв ветра взметает прядки у лица. Благо до кареты идти недолго, а дверь уже учтиво распахнута моим будущим мужем.
Он, к слову, совершенно безразлично смотрит, как я ежусь от холода. Мужлан бесчувственный!
Быстренько добравшись до
Дверца звучно хлопает, окончательно отрезая меня от дома.
– Едем, – громко командует он, после чего транспорт трогается с места.
Обхватываю себя за плечи и вдавливаюсь в спинку, дабы максимально отодвинуться от мужчины. Он же, напротив, подается вперед и опирается одной рукой на сиденье рядом с моей ногой. Я даже сквозь ткань плотной юбки ощущаю жар его ладони.
– Теперь можем и познакомиться, бунтарка.
Тесное пространство быстро заполняется запахом горьких трав вперемешку с отчетливыми хвойными нотками.
– Меня зовут Рэйзор. Так уж вышло, что мы связаны истинностью. – Его губы на мгновение поджимаются, словно сей факт ему не особо нравится. – Мне еще предстоит разузнать, как такое могло приключиться.
Эти слова сбивают с толку. Метка – не такой уж большой сюрприз, если ты дракон… Чего он вообще решил выяснять?
– Все это время ты будешь максимально послушной девочкой. Делать то, что я говорю и лишний раз не открывать рот. Уж тем более не открывать его в неуважительном тоне. Поняла?
Признаться, мне становится не по себе от его вкрадчивого голоса, давящей близости и потемневших зеленых глаз. В груди тугим узлом сворачивается страх. Вся бравада, с которой собиралась давать отпор улетучивается, словно ее и не было.
Тишина затягивается, я молча смотрю на дракона, мысленно умоляя его перестать казаться таким ужасным.
– Мне повторить еще раз?
Мотаю головой. Тут уж не до шуток. С таким взглядом, каким он прожигает меня, и придушить недолго. Ну ничего, сегодняшняя ночь прекрасно подходит для побега. Главное, чтобы драконище ничего не заподозрил.
– Будешь послушной, сговорчивой и молчаливой, – продолжает он гнуть свое.
Беру себя в руки и расплываюсь в улыбке. На секундочку представляю, что мужчина передо мной нисколько не страшный, на лице его нет жуткой маски, а в голосе – угрозы. Оцепенение спадает, и я отвечаю:
– Как скажешь, милый, – ласково так, с придыханием. Чтоб уж наверняка бдительность потерял.
– Замечательно. – Он отстраняется, вальяжно располагаясь на своей лавке. – У тебя будут свои апартаменты и служанка. В передвижении по замку и двору никак не ограничиваю, но за пределы выходить запрещаю.
Ох, тут тебя ждет сюрприз!
Склоняю голову набок, наивно интересуясь:
– А почему?
Он пронзает меня долгим взглядом, будто ища подвох в столь простом вопросе. Я выдерживаю
– Ты понадобишься для диагностики метки. Специалист, к которому я обратился, очень занятой человек и назвать точную дату своего прибытия не может. Так что, когда он явится, я бы не хотел разыскивать тебя с собаками по окрестностям.
Зачем ему проверять рунную вязь на моем плече? Что вообще с ней может быть не так?
А про собак… он действительно пустит по следу псов, когда я смотаюсь из замка?
Богиня! Всех нормальных истинных разобрали, а мне достался психованный!
– Не очень-то и хотелось ходить одной по незнакомой территории.
– Умничка.
– А для чего нужна эта диагностика? Что она может показать?
Рэйзор подается навстречу, протягивает руку в черной перчатке и заправляет один из локонов мне за ухо. От прикосновения шершавой ткани по коже мчится легкая дрожь, и я резко вдыхаю через приоткрытые губы.
– Все очень просто, Алайна. Магия раскроет, насколько наша связь действительно истинная. Или ушлая семейка с помощью колдовства решила заиметь себе выгодного зятя.
Я возмущенно вспыхиваю и резко откидываю его руку от себя.
– Думаешь, мне нужен такой «подарочек»? – забываю обо всем на свете, в том числе о конспирации. – Ты, знаешь ли, не прекрасный принц! Да если б возможно было такое провернуть, уж будь уверен, я нашла бы себе кого-нибудь поприличнее.
Он усмехается, с прищуром меня осматривая.
– А знаешь, ты мне нравишься. Думал вернуть в случае обмана, но… Чего добру пропадать? Я ведь тебя уже купил.
Вот же сволочь огнедышащая!
Стискиваю зубы и вскидываю подбородок.
– А когда выяснится, что никакого колдовства в помине нет?
Его кривая улыбка слегка гаснет.
– Признаться, этот вариант я не особо рассматривал.
И мне вдруг становится люто интересно: откуда у него такая уверенность в ложности наших меток?
Хотя… Если правда все так и есть, это ж какая удача! В академии его ко мне на пушечный выстрел не подпустят. Ведь в этом случае мы друг другу совершенно чужие люди.
Даже более чужие, чем сейчас.
Глава 4
Карета тормозит перед высокими коваными воротами. Небольшая заминка – и они растворяются, пропуская экипаж дальше. Еще несколько минут в напряженной тишине, колом стоящей в салоне, а затем окончательная остановка. Прямо перед ступенями каменной лестницы, ведущей в замок.
Нас уже ждет Иствик – мой поверенный и единственный человек, помимо слуг, регулярно бывающий здесь. Рядом с ним взволнованно топчется полноватая Кора. Ее раскрасневшиеся щеки и до неприличия рыжие волосы красным флагом горят на фоне белоснежного чепчика и форменного фартука, надетого поверх синего платья.