Пастыри чудовищ. Книга 2
Шрифт:
И Лайл-из-прошлого, законник Лайл тоже слышит этот тон и тоже шагает вперёд:
– Эрли!
– Что – «Эрли»? Места у меня тут завались, ребята обходительные, – и подмигивает ей – поняла, варгиня? – Интерьеры, конечно, не то чтобы очень, мы тут строимся пока, но что-нибудь уж сообразим. Видите – я с вами вежливо, а вы тут праведно негодуете, законниками пугаете, угрожаете вот. За дурачка принимаете, что ли?
Гриз смотрит ему в глаза. Облекаясь в стены, на которых давно притаились – ждут лучники. Бойницы готовы. И
– Я принимаю вас за того, кем вы являетесь: за самоуверенного подонка, который ради золота и острых ощущений пойдёт на всё. Допускаю, что сами себя вы считаете кем-то вроде шикарного хищника – умником, настоящим воротилой, отчаянным парнем. Только вот через вашу показную натуру слишком хорошо проступает настоящая: отребье низшей категории. Дешёвка, Эрлин. Неудачник и слабак. Вот кем я вас считаю по-настоящему.
Она роняет слова негромко, без нажима – кожей ощущая тишину, которая прокрадывается в комнату. Белая, траурная тишина – в которой с лица Эрлина Троади смывается маска любезности. Пропадают остатки шулерского азарта из глаз – и в яркой зелени вскипает ярость.
– Вот как? – у него нехороший, принуждённый смех. – Ух ты, дерзкая какая. Думаю, вот тут нам придётся познакомиться поближе – вдруг да и найдём общий язык. А если не найдём… Вы, парни, как? Присоединитесь? Ну, а там…
Из кармана он несмешно извлекает что-то вроде артефакторного кастета: чернь и серебро, витая роспись: корчи тел, раскрытые рты. Один из запретных пыточных артефактов, из тех, что в ходу в Велейсе Пиратской. Лайл дёргается вперёд:
– Какого чёрта, Эрли?!
Кузен нетерпеливо стряхивает его ладонь со своего локтя и цедит:
– Не дёргайся, Лайли, этой варжеской шлюхе только на пользу. Маленький урок – кому и с каким тоном говорить, глядишь, ума наберётся. А не наберётся – у меня есть свободные места в караване… Чему радуешься, дрянь?
Он всё-таки не делает попыток схватить её – может, не знает, каковы способности варгов… Может, ему мешает Лайл Гроски, вцепившийся в руку кузену.
Или стены. Стены и бойницы, и подвесной мост, и накрепко запертые двери, за которыми живет – смех.
– Просто я выполнила моё третье дело здесь.
– Да ну? Какое же?
Он стряхивает с себя Гроски, кивает подручным: скрутить, прижать – и охранники с Даром Огня и Ветра шагают к ней, как раз когда она отвечает:
– Показать ваше истинное лицо.
Потом она ловит взгляд Лайла Гроски, улыбается ему – проснись, Лайл!
И подмигивает.
ЛАЙЛ ГРОСКИ
– Эрли, стой, стой, чёрт возьми!
Шансов у меня не было никаких.
Кузен был взбешён настолько, что съехал на тон для должников и торговцев, которых нужно запугать до дрожи в коленях. Он и раньше-то не выносил, если сомневались в его способностях, тут же…
Я вцепился ему в руку, в плечо, не давая
Кузен проделал оба действия единым жестом: отряхнул с себя мою тушку и одновременно кивнул своим парнишкам – и в этот момент я, пошатнувшись, поймал взгляд Арделл.
Ободряющий взгляд – всё в порядке, Лайл, я тут за тобой.
Потом она подмигнула.
И, крутанувшись на месте, вышвырнула в воздух из-за спины шипящую петлю кнута из кожи скортокса. Мимоходом полоснула по лицу одного охранника, захлестнула второго за пояс и преспокойно сиганула в витражное окно.
Словно в вир. Даже с брызгами – грязно-зелёными, разных оттенков, мелкие и крупные… стеклянные брызги рассыпались по ковру, забарабанили по полу и подоконнику, заорал охранник, которого потащило к окну и уложило поперек подоконника животом, второй орал с пола, где он хватался за онемевшую физиономию.
Эрли подскочил к окну в аккурат тогда, когда с талии охранничка уползло щупальце скортокса.
Парень, который проехался пузом по стеклу, заверещал только громче, когда Эрлин отшвырнул его с дороги. Кузен высунулся из окна, послал вдогонку Гриз удар магии с опасно блеснувшего огненного артефакта, завернул отменно непечатную комбинацию – промазал.
Хлопнула дверь – это на крики и звон стекла прибыла кавалерия из коридора.
– Общую тревогу! – гаркнул кузен, разворачиваясь к подручным. Ткнул пальцем вниз. – Догнать девку, убрать. Главное – не дать ей уйти и со своими связаться, ж-ж-живо, мать вашу в душу!!
Общество за дверью разнородно икнуло и организованно затопотало по коридорам. Загремели тревожные голоса: «Тревога! В поиск по двору! На выход!» И грохот сапог – вниз, вниз, на первый этаж…
Я подошёл к окну, выглянул – и обнаружил Гриз Арделл, которая неторопливой рысцой направлялась по внутреннему двору подальше от замка.
– К стене бежит, – выцедил сквозь зубы Эрли над моим плечом. – Бестолочи, вы её что, не обыскивали, что ли? Да заткнитесь там уже.
Парни заткнулись. Судя по шебуршанию – ещё и торопливо подались вон из комнаты. Надо же, как Эрли их тут надрессировал.
– Рахи! – от двери донеслось вопросительное цыканье. – Оповести Стрелков – пусть лупят по ней с дистанции. От зверей подальше держите – там варг.
Варгиня теперь перешла на шаг – и направлялась явно к самой стене, а не к воротам или к какому-нибудь укрытию. Которое позволит пережить поиски – вон, крики из-за угла, это её заметили…
– Во что ты втянул меня, братишка, – выдохнул кузен над плечом. – Ну, и что теперь со всем этим делать?
Я отвёл глаза от Арделл. Взглянул в лицо кузена.