Пауки и иерархи
Шрифт:
Я оглядел собравшихся — всего иерархов должно было быть, судя по количеству кресел, восемнадцать, но три места пустовали и, похоже, отсутствующие уже не придут. А еще каждый иерарх привел несколько человек свиты. По имени, помимо Данты, я знал только Октару, однако лица остальных казались мне знакомы благодаря видению будущего.
Двери, ведущие в зал, распахнулись, и охранники внесли кресло из светлого металла, на подлокотниках которого виднелись открытые пока зажимы для рук, и поставили в центре.
— Теаган будет вести суд и не поднимется к нам до самого его окончания, —
Я сделал как он сказал — и тут же ощутил, как сдвинулось на меня внимание присутствующих. Пока я просто стоял рядом, мое положение казалось обыденным — к каждому из иерархов сейчас кто-то подходил для коротких разговоров — но стоило сесть и это изменилось.
Дверь вновь открылась, впустив Теагана и молодую женщину примерно его возраста в зеленой мантии. Они прошли в центр и встали с двух сторон от пустого пока металлического кресла.
— В традиционные обязанности да-вира входит как организовывать суд, так и выдвигать обвинения, — пояснил Таллис, — в то время как Благая Сестра следит за тем, чтобы никакие законы не были нарушены. Порой она служит голосом милосердия, призывая проявить к осужденному милость.
— Только порой? — уточнил я.
— Если осужденный вину признал и наказание не выглядит в ее глазах чрезмерным, она промолчит.
Дверь открылась в третий раз, и я приготовился увидеть Сантори, но вместо него, почти потерявшаяся между двумя рослыми Достойными Братьями, появилась девушка. Ее лицо, испуганное и заплаканное, показалось мне смутно знакомым. Но потребовалось напрячь память, чтобы вытащить из нее подсказку — в зал ввели ту самую легкомысленную молоденькую актрису, с которой Сантори уединялся в храме. Отчего-то я даже не подумал, что ее тоже посчитают оскорбившей богиню. Впрочем, выглядела она достаточно взрослой, чтобы отвечать за свои поступки, и с Сантори была, судя по ее кокетливому поведению у храма, добровольно.
Последним в зал вошел мужчина в алой мантии и остановился чуть в стороне.
Достойные Братья молча усадили девушку в металлическое кресло, застегнули зажимы на ее запястьях и отошли к стене.
— Дочь людей Алона обвиняется в намеренном осквернении храма Пресветлой Хеймы грехом похоти и в искажении образа богини, — начал обвинительную речь Теаган. В зале явно работала магия, поскольку, хотя он не напрягал голос, его слова звучали громко и четко. Кратко объяснив суть обоих преступлений, Теаган обратился к самой девушке: — Дочь людей Алона, что ты можешь сказать в свою защиту?
Чем дольше Теаган говорил, тем сильнее она вжималась в кресло, будто надеялась так спрятаться от всего происходящего. И на прямой вопрос ответила не сразу — видно было, как трудно ей оказалось заговорить.
— Я не… не знала. З-зоря… т-то есть с-светлейший С-сантори… Он говорил, что т-так надо, что если в храме, то это т-такой ритуал… — девчонку затрясло от страха.
— Дочь людей Алона, ты добровольно согласилась служить моделью для статуи богини. Твое объяснение?
— С-светлейший С-сантори… он… он с-сказал, что я п-похожа на богиню. Что с-скульптору так проще… Я только хотела п-помочь! — из
— Брат Вопрошающий? — Теаган повернулся к человеку в алой мантии.
Тот шагнул вперед и поклонился.
— Следуя уложениям, я допросил дочь людей Алону под ментальным давлением. Ее ответы правдивы — она искренне верила всем лживым утверждениям сына людей Сантори и не подозревала, что совершает предосудительные поступки. Так было вплоть до появления неизвестного безумца, после обвинения которого в «гнили» дочь людей Алона впервые осознала греховность своих действий. Однако это озарение случилось лишь за несколько часов до ареста, — он снова поклонился, показывая, что закончил говорить.
Теаган кивнул.
— Благодарю, брат Вопрошающий.
Наступило молчание, прерываемое только тихими всхлипами девушки.
Лицо Теагана было нечитаемым, и я не взялся бы даже предположить, о чем он сейчас думает.
— Наивность сама по себе не есть преступление, — произнес он наконец. — Однако беда в том, что чужую наивность могут использовать настоящие преступники. Ради самой дочери людей Алоны то, что случилось, должно стать ей уроком. Кроме того, ее наивность проистекает не только из чрезмерной доверчивости, но и отсутствия знаний… Старшая наставница ордена Хранительниц упоминала, что им приводят все больше сирот и что рабочих рук не хватает. Дочь людей Алона проведет в ордене Хранительниц год, выполняя ту работу, которую ей поручат, и вместе с детьми будет изучать священные книги и заповеди и учиться отличать грехи от добродетелей. Спустя год она будет вольна как уйти из ордена, так и остаться.
Теаган повернулся к женщине в зеленой мантии.
— Благая Сестра?
Та молча поклонилась — значит, возражений не было. Но при этом на ее лице я уловил изумление.
Интересно.
Я обвел взглядом иерархов — на лицах всех в той или иной степени отражались либо растерянность, либо удивление.
Очень интересно… Особенно интересно потому, что я не понимал, что именно их смутило.
Я повернулся к Таллису — но лицо того, к моему разочарованию, оказалось таким же нечитаемым, как у Теагана.
А еще всхлипы девушки наконец стихли.
— Прошу магистров проголосовать, — продолжил Теаган. — Кто согласен с моим решением?
Десять рук поднялось сразу. После небольшого промедления — еще две. Потом еще одна. Не проголосовавшими оказались только Данта и Октара, однако затем, с таким выражением лица, будто она сама не понимает, почему это делает, Данта тоже подняла руку.
— Четырнадцать «за», — сказал Теаган. — Светлейший Октара, вы против?
— Я воздерживаюсь, — пробурчал тот.
Теаган склонил голову, принимая ответ, и повернулся к девушке.
— Дочь людей Алона, согласна ли ты с решением суда? Если нет, то у тебя есть право обратиться к верховному магистру…
— С-согласна! С-спасибо, светлейший, спасибо, спасибо! — лицо у нее было как у человека, которому уже на помосте виселицы зачитали приказ о помиловании.
На кивок Теагана стоявшие у стены Достойные Братья отстегнули крепления на запястьях девушки, быстро подняли ее на ноги и повели к выходу из зала.