Печальный урожай
Шрифт:
Алиса что-то проворчала и сгорбилась.
— Ну… это уж слишком! — возмутилась Бетси. — Я старалась, готовила…
— Никто тебя не просил! — отрезала Алиса.
Берди потихоньку вылезла из-за стола и протиснулась позади Сонси к двери чёрного хода.
— Я скоро, — сказала она в пространство, и всё услышали, как она сбегает по ступенькам.
Сонси стала собирать посуду. Руки её дрожали, и Кэт взялась ей помогать.
За ними следом из гостиной вышел Джереми.
— Попробую дозвониться до Тоби, — сказал он. — Кэт, где его номер?
— Там
— Ага, вижу.
Кэт, оставив Сонси в кухне, проскользнула в ванную. Из окна окинула взглядом зелёную лужайку, тёмные кусты, мрачный силуэт гаража. Зоя, удобно устроившаяся на плетёном коврике с бутылкой лимонада и печеньем, играла с какими-то цветными бумажками. Берди как сквозь землю провалилась. Что у неё опять на уме? Кэт вздохнула. В ванной стоял тяжёлый, затхлый дух старого линолеума, смешанный с запахом хлорофоса и каких-то других аэрозолей, хранящихся в чулане. Следы обветшалости прежде всего видны в ванной и кухне. Одно дело — пыль веков на мебели и картинах, это даже модно, а другое — плесень и вонь от проржавевших стоков.
Кэт вытянула шею посмотреть, что делается там, со стороны дороги. Нет, никого. Никого, кроме Зои, поглощённой своими играми. Кэт услышала, как Джереми повесил трубку.
— Занято, — сказал он Сонси.
Что-то неясное, тревожное зашевелилось у неё в мозгу. Что-то не так! Она рассеянно побрела обратно в кухню. Джереми снова набирал номе.
— Послушай, Джереми… — начала Кэт.
И в друг от парадной двери донеслось какое-то эхо.
— Джереми, Джереми! — кричал кто-то, молотя в дверь.
— Что за чёрт!
Джереми бросил трубку и выбежал. Кэт за ним.
Родни, подоспевший к двери первым, ошарашено уставился на Берди, ворвавшуюся в холл. Она была белая как полотно.
— Джереми, скорей! Тереза… что-то случилось. Она на веранде. Дверь заперта, и она не открывает. Надо взломать. Кэт, звони в «Скорую помощь».
— Но почему, Берди? Ты уверена? А если она…
— Звони, я тебе говорю! Никаких сомнений!
Кэт бросилась через гостиную, мимо удивлённых, испуганных лиц. Сонси с расширенными глазами всё ещё стояла в кухне возле раковины.
Алиса тяжело опиралась рукой на стул. Лицо её стало землистым.
— Не надо ломать, — прохрипела она. — Ключ там, возле телефона. Он от чёрного хода. — Она покачала головой. — Ох, Тереза, Тереза…
Бетси подошла к тётке, стала рядом на колени, погладила её руку. И та впервые не оттолкнула племянницу.
— Сонси! — Кэт схватила ключи. — Беги скорей! Может, у неё что-то с сердцем, ты ведь знаешь, что делать.
Сонси тупо глядела на неё.
— Да… да… но…
— Ну беги же! — Кэт, как маленькой, вытерла ей руки полотенцем и сунула ключ. — Живо! А я пока вызову «скорую помощь». О, господи, там же ещё малышка!..
Сонси наморщила личико, будто готовясь расплакаться. Но тут же взяла себя в руки.
— Ладно, звони скорее! — И выбежала.
Крис, Джереми, Берди окружили её, как конвой, и в мгновение ока исчезли.
Кэт
— Кэт, может, подождать, пока всё выяснится, — с поразительным хладнокровием произнесла Анна. — Неловко будет, если мы поднимем ложную тревогу.
Кэт заколебалась. Она и сама об этом думала.
— Почему Берди так уверена, что это серьёзно? — продолжала Анна давить на Кэт. — С чего вдруг такая паника? Ну, не расслышала она стука в дверь, это же ещё не значит, что она умирает. Повремени чуть-чуть.
Но Кэт уже приняла решение.
— Берди не станет паниковать по пустякам. Всё-таки я позвоню. — Она набрала номер.
Не успела она положить трубку, как в гостиную влетел Родни. Его красное, потное лицо возникло в дверном проёме.
— Кэт, — задыхаясь, выговорил он. — Джереми просил тебя прийти посидеть с ребёнком. И ещё… спрашивает, позвонила ли ты.
— Да. Они уже выехали. С ребёнком, говоришь? А что там стряслось?
— Газ. В доме полно газа. Обогреватель был включён на полную мощность, а не зажжён. Она… мы её вынесли. Сами чуть не задохнулись. — Он сглотнул слюну и потряс головой. — Думаю, она уже доходит. Сонси говорит, дело плохо. Она пытается её откачать — рот в рот.
— Какой ужас, — сказала Анна. — Зачем она это сделала?
— Пойду туда, — заявила Алиса и, стряхнув руку Бетси, пошатываясь, двинулась к двери.
На Анну она даже не взглянула. К ней тихо подошёл Ник и взял под руку. Вместе они скрылись в холле.
Кэт тронула Родни за плечо.
— А что с малышкой?
— Спит. Сонси сказала, что она просто спит, но Джереми просил тебя побыть около неё.
— Конечно, сейчас. Бетси, я…
— Иди-иди, дорогуша, я пригляжу за Зоей. Не беспокойся, — прошелестела Бетси пересохшими губами.
— Мам, Джереми говорит, надо сообщить в полицию, — сказал Родни.
— Я уже позвонила, — отозвалась Кэт из-за двери. — Сразу после «Скорой помощи». Мистер Тоби скоро будет. — Она прошла к выходу, как и Алиса избегая глядеть на Анну.
Джереми переходил газон перед домом Терезы, неся на согнутой руке спеленатый комочек.
— Спит, — сказал он, передавая его Кэт. — Мы её сразу вынесли, и Сонси считает, что с девочкой всё нормально. В спальню газ пока ещё не добрался. Но у Сонси не было времени её осмотреть. Когда мы вошли, Тереза не дышала, и Сонси занята с ней.
— Не дышала? Значит, она умерла?
— Нет, по-моему, Сонси пока удаётся поддерживать её за счёт искусственного дыхания. Но как будет дальше — неизвестно. Она совсем плоха.
Кэт поглядела на крошечное личико в свёртке: малышка сосредоточенно посапывала во сне.
— Какой-то кошмар! Джереми, зачем она это сделала? Может, всё-таки несчастный случай?
Джереми покачал головой.
— Рукоятка была вывернута до упора. А под дверь, которая ведёт на переднюю половину дома, нарочно заткнут коврик, чтобы газ не прошёл. Окна на веранде закрыты наглухо, так что приди Берди, скажем, сейчас, и было бы уже поздно.