Печенье с предсказаниями
Шрифт:
– Быть может, лучше объяснить все в более подобающем леди месте?
Я широко распахнула глаза. Неужели?!
– Да-да, вы совершенно свободны, мисс Вирд, – заверил он, отвечая на молчаливый вопрос.
– Подозрения с вас сняты. Пойдемтe?
Сил хватило только судорожно кивнуть.
Я поверила в реальность происходящего лишь когда вместо спертого воздуха тюрьмы вдохнула нежный аромат. Разноцветные пионы пышно цвели на клумбе у входа, от похожих на взбитые белки до бордовых, как гранатовый cок. От контраста с серыми
– Все позади, - мистер Оллсоп успокаивающе похлопал меня по плечу.
– Хотите кофе?
Я хотела срочно принять ванну и почистить зубы, а потом проспать добрых часов двенадцать, но пока сгодится и кофе.
– Да, спасибо. Только… - я нерешительно оглядела свое помятое платье. Вообще-то желтый цвет удивительно шел к моим серым глазам и золотисто-русым волосам, но сейчас эта мятая тряпка вряд ли меня красила.
– Здесь есть тихое местечко, где никто не станет глазеть, - мистер Оллсоп словно читал мои мысли.
– Потом я отвезу вас домой.
Домой. Как восхитительно это звучало!
Я глубоко-глубоко вздохнула и спросила:
– Вы - добрый волшебник, мистер ллсоп?
Он негромко рассмеялся и качнул головой.
– Вовсе нет, мисc Вирд. Скорее это вы - добрая волшебница. А я - всего лишь полицейский.
Я вытаращила глаза и невольно от него отодвинулась. После такoго признания кофе мне расхотелось, но надо же обо всем разузнать!
***
Кафе оказалось полутемным подвалoм, освещенным лишь небольшими торшерами. Мы были единственными посетителями, остальные три столика пустовали. Сонная официантка принесла наш заказ и, по-видимому, ушла досыпать в подсобку к бормочущему радио. Мистера Оллсопа она явно знала, так что за сохранность вилок не опасалась.
н деликатно хрустел печеньем, а я… От запаха нормальной еды у меня помутилось в голове. За что точно нужно сажать, так это за тюремную кормежку. По рукам бы надавать тамошнему повару, чтоб неповадно было портить продукты и позорить славную профессию! Заговорить я смогла, только умяв два горячих бутерброда с ветчиной и сыром и запив их крепчайшим, очень сладким кофе.
– Так о чем вы хотели поговорить, мистер Оллсоп? Будете допрашивать? Теперь вы ведете мое дело?
Он замахал руками, чуть не свалив на пол свою щегольскую шляпу.
– Что вы, мисс Вирд! Ни о каком «вашем» деле речи не идет, будьте покойны. Уголовное дело по факту приворота теперь действительно расследую я, но вы проходите по нему только свидетелем. Повторяю, отныне вы совершенно свободны.
Я наконец перевела дух, довольная и рассерженная одновременно. Если все так просто разрешилась, то зачем было надо мой издеваться?!
– Это радует. А почему вы?.. Я хочу сказать, лейтенант Рейн...
Он улыбнулся мне по-отечески мягко.
– У вас хорошие друзья, мисс Вирд.
– Друзья?
–
Мистер Оллсоп кивнул, блестя не по возрасту яркими голубыми глазами.
– Имeннo так. Ваша знакомая, миссис Лерье, подала жалобу на лейтенанта в вышестоящую инстанцию, то есть в городское управление полиции. Так случилось, что она попала именно ко мне.
– К вам?
– переспросила я слабым голосом. «Вышестоящая инстанция», «на прием» - все это звучало донельзя солидно.
Мистер ллсоп усмехнулся и придвинул к себе кофейник.
– Скажeм так, я устроил, чтобы дело передали мне. Подробности вам ни к чему.
Я кивнула и спросила с подозрением:
– Простите, но… Вы что же, мне поверили? На слово?
Он рассмеялся - звонко, совсем молодо - запрокидывая седовласую голову. Потом вынул из кармана пиджака клочок бумаги, положил на стол и бережно разгладил ладонью.
– Узнаете?
У меня перехватило дыхание, и я вцепилась в чашку, как в спасательный круг.
– Это же предсказание из печенья!
– выговорила я с трудом. – Я сама его написала.
Чернила чуть смазаны, но прочитать можно без труда: «Что потерял - к тебе вернется, беда удачей обернется!»
– Так случилось, что, - мистер Оллсоп запнулся, пожевал губами и закончил, тщательно подбирая слова: - я потерял одну вещь, очень важную и ценную вещь. Из-за этого я мог лишиться не только работы, но и… Словом, та вещь ко мне вернулась, причем не иначе как чудом.
Я могла только глазами хлопать.
– Это шутка?
Он покачал головой.
– С младшим Донованом тоже? Нет, мисс Вирд, в этом что-то есть.
– Совпадение!
– выпалила я, наливая себе кофе. Руки заметно дрожали, и не обварилась я только чудом.
Слишком это все было невероятно. Невероятно и… опасно?
Мистер Оллсоп пододвиул ко мне тарелку с печеньем и ответил серьезно:
– Помните, как говорят - один раз случайность, два совпадение, а три уже система? – дoждался моего кивка и закончил веско: - С миссис Лерье тоже произошла очень странная история.
– Нет-нет-нет!
– запротестовала я, выставив вперед открытые ладони, и отодвинулась подальше вместе с стулом. – Это какая-то глупая шутка. Я написала дурацкие стишки наобум, а вы теперь пытаетесь меня убедить, что они сбылись?!
Он чуть заметно склонил голову.
– У вас есть иные версии?
И глазами так - зырк-зырк. Он что, меня за дурочку держит?
Я вскочила и цапнула свою сумочку.
– Знаете что? Пойду я домой. Спасибо за помощь и до свидания!
Мистер Оллсоп окликнул меня уже на ступеньках.
– Мисс Вирд, постойте!
Я ухватилась за перила и медленно обернулась.
– Вы ведь сказали, что я свободна. Кстати, - я сообразила кое-то важное, – мне нужна какая-нибудь бумага, доказательство для хозяйки, что я не прогуляла.