Пепел и пыль

nastiel

— Это ты у хранителей спроси.

Во втором секторе в основном плодовые растения, и здесь мы не задерживаемся. Полина сразу ведёт меня в третий сектор.

— Задача миротворцев, помимо всего прочего, состоит в том, чтобы внимательно следить за состоянием каждого растения, — говорит Полина, наклоняясь и проводя ладонью по бело-зелёным листьям куста, который достаёт ей до колена. — Большинство из них используются в качестве ингредиентов для различных магических смесей, но есть и те, которые полезны в медицине. Или даже такие, которые можно использовать

в еду. Главное — ничего не перепутать. А то был у нас один случай…

Полина морщит лоб.

— Кто-то умер? — спрашиваю я.

— Боже, нет! — восклицает Полина. Она хватает меня за кисть и тянет куда-то вперёд. — Где-то полгода назад у нас была миротворческая экспедиция в Проклятые земли, в результате которой одна нереида… — (каким-то чудом я вспоминаю, что это разновидность водных нимф), -…. презентовала нам концентрированный сок морских ягод. Его можно использовать для дезинфекции. Внешне этот сок очень напоминает напиток из черноплодной рябины, который делает Феликс. — Полина запинается на полуслове и трясёт головой. — То есть, делал… В общем, мы разбирали вещи в общей гостиной, когда пришла Нина…

Я уже представляю, чем всё кончилось. Чувствительный пищевод, значит.

— Она отравилась?

— Можно и так сказать.

Мы останавливаемся, когда обходим последний куст с фиолетово-жёлтыми листьями. Передо мной ровным строем вдоль стены растут цветы. Если бы я не видела их своими глазами, подумала бы, что это какой-то бред сумасшедшего. В их бутонах собраны все существующие оттенки синего: начиная от какого-нибудь пафосно названного аквамарина до глубокого чернильного цвета. Бутоны широкие и напоминают увеличенные вдвое кувшинки, только в середине не жёлтые лепестки, а белые.

— Синичка, — говорит Полина.

— И в чём его польза?

— Он просто красивый.

Я подхожу ближе и приседаю на корточки. Уже так, не принюхиваясь, слышу лёгкий весенний аромат, вмиг переносящий куда-то далеко, в горы, где дует прохладный ветер, от которого кожа рук покрывается мурашками, и внезапно сильнее обычного хочется жить.

— Действительно красивый, — говорю я.

Полина приседает рядом. Теперь вместе с ароматом цветка я слышу и запах арбуза. Наверное, парфюм или гель для душа.

— Мы сегодня целый день будем разглядывать цветы? — спрашиваю я.

— Не только, — отвечает Полина. — Потом пойдём к Марте в медкорпус.

— А путешествие в другой мир мне пока не светит?

— Успеешь ещё.

Полина встаёт и хлопает себя по бокам. Я смотрю на неё снизу вверх, и так она кажется мне ещё выше. Думаю, что они с Лисой если не одного роста, то очень рядом.

— Ну что, готова немного поработать?

Я качаю головой, что можно расценить и как да, и как нет. Это последний день моего вводного курса, и именно он расставит всё по своим местам. Уже завтра утром я должна проснуться с чётким осознанием того, кем собираюсь стать и чем буду заниматься.

Ещё буквально пару недель назад мама пилила меня на тему того, что я до сих пор не определилась с будущей профессией, а сейчас ни её, ни

Дани рядом нет, и уже никто не подтолкнёт меня в нужном направлении.

Похоже, взрослеть придётся раньше, чем я планировала.

Я немного боюсь, но не хочу выдавать себя. Поэтому натягиваю улыбку, встаю и коротким кивком демонстрирую Полине свою полную готовность.

***

В оранжерее мы сидим и до, и после обеда, пересаживая, перепалывая, собирая, поливая, удобряя растения. Мне нравится общаться с Полиной, хотя иногда я забываю, что она не может ответить мне сарказмом или иронией, как это делают Бен, Нина или моя Лия, поэтому перегибаю палку. Но Полина реагирует на мои подколки спокойно — просто улыбается и делает вид, что всё в порядке.

Она очень добрая. Не представляю, что такая, как она могла, встречаться с таким, как Бен.

Часов в пять мы, измазанные в земле и немного уставшие (я — уж точно), идём сначала по своим комнатам, чтобы умыться, а потом встречаемся в общей комнате миротворцев. Полина позволяет мне осмотреться, и я прихожу к выводу, что эта общая комната мне нравится больше всего. Тут не пахнет химикатами, как в лаборатории хранителей, или потом, как в зале защитников. Тут уютно, светло и свежо, на креслах постелены клетчатые пледы, а в углу стоит кофеварка и корзинка со свежей выпечкой.

Сегодня брюнет, которого я видела в прошлый раз, играет в шахматы не один — компанию ему составляет Даша.

— Ребята, — Полина хлопает в ладоши. Немногочисленная публика отрывает взгляды от своих занятий. Я киваю Даше. Она улыбается. — Эту красотку зовут Слава.

Полина приобнимает меня за плечи и встряхивает, побуждая сказать что-то приветственное.

— Ты же та девчонка с больной рукой, — меня опережает блондин.

Я вспоминаю — парень в жёлтых штанах на подтяжках. Сегодня он в красном комбинезоне.

— Уже в порядке, — отвечаю я.

— Это Тёма, — представляет его Полина.

Тёме навскидку не больше семнадцати. Я не помню, чтобы видела его в своей школе. Наверное, он из другой, той, что находится в центре.

— За шахматами Антон и Даша.

— А мы уже знакомы, — Даша встаёт.

— Она помогла мне выбрать одежду, — подтверждаю я.

— Вы к Марте? — спрашивает Даша.

Полина кивает.

— Расскажем Славе, как мы спасаем конечности своих друзей.

— Тогда вам повезло. Тут буквально десять минут назад кое-кто в тренировочном зале чуть не перерезал себе горло.

— Чудесно! — с излишним энтузиазмом в голосе говорит Полина. — В смысле, ужасно, конечно, но ты зато сможешь увидеть всё воочию.

В отличие от Полины, меня подобная перспектива не так сильно радует.

Когда мы заходим в медкорпус, я вижу парня, который всё время носит солнцезащитные очки. Он лежит на койке, скрестив руки на груди. Не могу понять, спит он или нет — стёкла очков не дают заглянуть в глаза.

— Слава! — радостно приветствует меня Марта. — Как твои дела?

— Отлично, — отвечаю я. — Мы с Полиной были в оранжерее, делали кое-какую работу.