Пепел любви. Искупление
Шрифт:
Разобравшись с артефактом Суй Хэ вышла на дворцовую террасу. Песчаные часы показывали время Тигра и в это раннее утро почти все кроме стражников спали. В полной тишине молодая владычица стала озабоченно размышлять, кого ей поставить за время своего отсутствия управлять Небесным Царством и в конце концов решила, что Небесная Прорицательница Юань Цзы подходит для этой цели лучше других сановников Царства. И Суй Хэ начертала в воздухе несколько горящих иероглифов, отправляя свое послание, в котором выражала свою волю, Юань Цзы и Государственному Совету.
Один из декоративных камней, на который Суй Хэ нечаянно наступила неожиданно вскрикнул, и девушка испуганно остановилась.
– Кто здесь? – звонко спросила она, говоря в волнении чуть громче, чем хотела.
– Это я, Суй Хэ! – ноющим голосом отозвался камень. – Неужели ты забыла злосчастного Пу Чи и не признаешь меня?
Небесная Императрица быстро взмахнула рукавом своего ханьфу и Повелитель Змей тут же принял своей прежний облик, кашляя и чихая от пыли после магического вращения вокруг своей оси.
– Что с тобой случилось, Янь Ю? Как ты попал в камень? – продолжала изумляться Суй Хэ.
– Это Повелительница Луны Куан Лу постаралась, - пожаловался ей Змей. – Приревновала она меня к тебе, когда я сказал ей, что мое сердечко только тебе принадлежит.
– Да, Пу Чи, смерть от скромности тебе не грозит, - вздохнула Суй Хэ прекрасно зная, что преданная Куан Лу навсегда отдала свою любовь Дракону-Императору Жунь Юю.
– О своих достоинствах я прекрасно осведомлен! – самодовольно ответил хитрый Змей, доставая из пазухи овальное зеркальце. Он озабоченно посмотрелся в свое отражение, проверяя не повредило ли длительное каменное заточение его несравненной мужской красоте, и, успокоившись на этот счет спрятал зеркальце обратно, а затем предложил:
– Птичка, если Жунь Юй при смерти, а горячий Сяо Лу дров наломал, то не остановишь ли свой выбор на мне как на самом перспективном кандидате в твои мужья?
– Сяо Лу с твоей подачи испортил мою свадьбу с Небесным Государем, - возмущенно ответила на это Суй Хэ, и погрозила Повелителю Змей пальцем. – Я теперь о всех твоих кознях знаю, Пу Чи. Божественная Дева Доу Му открыла мне глаза на твое коварство, когда я побывала в ее дворце.
– Будешь бить меня, Суй Хэ? – спросил Змей с опаской смотря на свою избранницу. И даже отодвинулся от нее подальше на всякий случай.
– А ты боишься моих ударов? – усмехнулась молодая Небесная Императрица.
– А как же! Твоя бесподобно изящная ручка только кажется легкой, на деле же она может наносить смертоносные удары. Я еле спасся, когда ты захотела уничтожить меня Хрустальным Пламенем в царстве Злых Духов, - снова пожаловался Пу Чи.
Девушка посмотрела на несчастное лицо Змея и у нее защемило сердце. У нее возник соблазн ответить ему любовью за его любовь, однако она поняла, что любовь из жалости не заменит настоящего чувства, которое она питает к другому претенденту на ее руку. Змей в ее глазах никогда
– Янь Ю, прости меня за этот инцидент с Хрустальным Пламенем, - растроганно произнесла Суй Хэ. – Я искала твоей смерти, но ты не только простил меня за покушение на тебя, но и продолжал преданно меня любить несмотря ни на что. Без твоей помощи я вряд ли выжила в начале моей новой жизни, дарованной мне Буддой. То добро, что ты мне сделал перевешивает вред, и потому я не буду наказывать тебя за твои прегрешения предо мной и Императором-Драконом.
Змей приободрился после примиряющих слов Небесной Императрицы и снова предложил:
– Тогда сойдемся, Птичка?
– Нет. Рожденный ползать – летать не может. Твоя любовь слишком легковесна для меня, Пу Чи, и не серьезна. Она трогает мое сердце, но не захватывает его целиком, - отказала ему Суй Хэ. – Могу признать тебя только как своего друга и помощника.
– Хорошо, что я могу сделать для тебя, моя Небесная Владычица? – спросил Повелитель Змей, смиряясь с новым отказом своей возлюбленной.
– Небесный Император при смерти и мне нужен подходящий посланник, чтобы попросить у Богини Цветов Цзинь Ми корень дерева Персика Вечной Жизни, - сказала Суй Хэ.
– Это легко исполнить. Цзинь Ми не откажет мне в такой просьбе, - согласно кивнул головой Пу Чи. Он тем более охотно согласился исполнить просьбу Небесной Императрицы, поскольку помнил, что Су Ли – мать Жунь Юя усыновила его, одинокого сироту, и Император-Дракон, несмотря на их дрязги был и остается его названным братом.
– Второе – мне нужно незаметно пробраться на Остров Праведных, - быстро сказала девушка, опасаясь, что Змей откажет ей в этой просьбе, исполнение которой приближает ее к его главному сопернику.
Повелитель Змей на мгновение задумался и его чело несколько омрачилось. Но решив до конца жертвовать собой ради блага своей возлюбленной, он произнес:
– Хорошо, Суй Хэ, только сделайся незаметной.
Небесная Императрица обернулась небольшим воробьем и Пу Чи бережно спрятал ее в рукаве своего ханьфу. Стремительный полет Повелителя Змея скоро доставил ее на берег Острова Праведных. Там стражи Острова, признав в Змее друга своей Повелительницы, беспрепятственно пропустили его на Остров.
Змей выпустил своего мнимого воробья в жемчужных садах горы Куньлун и бодро произнес:
– Все, Суй Хэ, я отправляюсь к Виноградинке.
Небесная Императрица тут же вернула себе обычный облик и ответила:
– Удачи тебе, Пу Чи!
– Тебе тоже, Птичка! – отозвался Повелитель Змей и мелькнул в воздухе летящей звездой.
Суй Хэ оглянулась, стараясь понять, где она находится и узнать знакомые места на горе Куньлун, куда ее принес в прошлый раз Сяо Лу и заодно решить, что ей делать дальше. Больше всего ей хотелось увидеть своего Багряного Феникса, но она не знала, где его искать и замерла в недоумении.