Пепельный шелкопряд

Lir

— Скоро сильный дождь пойдёт… - подумала Илва. — Если бы Альрик не отдал приказ о сжигании деревни, было бы разумнее туда вернуться и переждать. Ехать в ливень не самая хорошая идея. И снаряжение, и припасы промокнут. А если кто ещё заболеет, так это вообще придётся ехать кому-то с ним обратно к деревням. Слишком долго. — девушка покосилась в сторону ухмыляющегося демона, который щедро осыпал эльфа-полукровку мелкими издёвками. Вмешательство Доана только усугубило ситуацию. — Это он себе новую жертву, что ли нашёл? Вот ведь… Корн же долго не протянет. Будет злиться. Этот златоглазик

что, решил всю группу поссорить, спровоцировав их? — Илва нахмурилась. — Вот ведь незадача.

Демонесса быстро оглянулась на мага. Тот встревать в конфликт явно не собирался, молча ожидая, чем всё кончится. Своего демона он и не думал останавливать. Вот паршивец!

Девушка развернула лошадь в сторону ссорящейся компании и пришпорила. Но как только до них оставалось всего ничего, Илва резко затормозила, потянув повод на себя и вверх. Кобыла взвилась на дыбы. Если бы девушка подъехала ближе, то обязательно задела бы спутника мага или же Корна. Моррак пригнулся, и, казалось, в любой момент был готов выскользнуть из седла. Корн испуганно ойкнул, сжавшись.

Пылинка недовольно заржала и несколько раз тряхнула головой. Демонесса похлопала кобылу по шее, недовольно смотря на притихшую компанию.

— Вы что, совсем озверели?! — рыкнула Илва, сверля демона и полукровку злобным взглядом. — Сейчас не время для выяснения отношений!

— Что, мамаша утка пришла выручать своего птенца? — оскалился Моррак.

— Когда дети ссорятся, кому-то приходиться их разнимать, — холодно отрезала демонесса. — Нам нужно укрыться до того, как буря наберёт силу. Если хотите превратиться в мокрые тряпки, то это ваши проблемы, укрываться вас никто не просит.

— Прости… — виновато сказал Корн, потупившись. — Просто я…

— Не важно, Корн, — оборвала его Илва, — нам надо спешить.

Отходить далеко от дороги не хотелось, но поблизости укрытия не находилось. Дождь уже начинал моросить и чем дольше наёмники искали подходящее место, тем сильнее он становился. Но идти приходилось осторожно, лошади не везде могли пройти.

В отдалении от дороги нашлась небольшая поляна с невысокой травой. В одном месте нашли кострище. Рэт задумчиво обыскал всю поляну, потом снова вернулся к кострищу.

— Это место использовалось для засад, — сказал Гираан, осматривая место. — Давно. Сюда уже пару недель не приходят, — наёмник оглянулся и указал рукой вбок. — Рядом должен быть лагерь. Примерно в том направлении.

— Стоит проверить? — Доан поглядел на Илву. — Если там лагерь, мы можем попытаться занять его.

— Проверим, — кивнула девушка. — Но идти всем нет смысла. Тем более с лошадьми. Нас быстро заметят. Кто-то один должен.

— Я пойду! — вызвался Раэндал.

— Нет, — отрезала Охотница. — Прости Раэндал, но для шпионажа ты не годишься.

Парень фыркнул и отвернулся, сложив руки на груди. Моррак усмехнулся.

— Гираан, пойдёшь?

Наёмник молча кивнул и тут же направился по еле заметной тропинке. Альрик проводил Рэта взглядом и тихо вздохнул, прислонившись спиной к дереву. Если бы он мог, то разогнал бы эти чёртовы тучи. Но погода неподвластна демонологу. А ещё он чувствовал,

что демон нервничает и это нервировало. Моррака раздражали другие люди, и его попытки поссорить группу были лишь вопросом времени. И сегодня он просто слегка развлекал себя. Но пока собака с поводка не рвалась, он не станет ничего делать. А до отношений с наёмниками ему нет никакого дела. Альрик прекрасно знал правило, которого придерживается большинство солдат удачи: кто больше платит, на того и работаем. Демонолог платил много и готов заплатить ещё больше, если потребуется. Впрочем, он так же не рассчитывал, что до конечной цели доберутся они все. Один или два человека. Да и с теми можно будет легко разобраться, если нужно будет. Куда больше мага волновали возможные соперники.

Гираан вернулся спустя какое-то время и рассказал, что лагерь он нашёл. Небольшой, с парой хлипких домиков, больше похожих на амбары. Лагерь являлся либо не основным, поскольку людей в нём было не много, либо банда совсем небольшой.

— Мы будем от них избавляться? — поинтересовался Рэт после того, как рассказал всё, и поправил капюшон.

Илва перевела взгляд на демонолога. Как ни крути, а решать, стоит ли нападать на лагерь бандитов или нет, нужно Альрику. Если бы не он, то Илва с удовольствием бы избавилась от неприятелей.

Маг поглядел на небо, недовольно морщась, и кивнул.

— Нам нужно убежище, — коротко сказал он. Моррак встрепенулся и напрягся, вслушиваясь в разговор.

— Так… Надо их по тихому вырезать. С Гирааном пойдём. Корн с нами. Доан остаётся здесь в качестве охраны и дополнительной поддержки, — быстро распорядилась Илва.

— А я? — спросил Раэндал.

Девушка перевела взгляд на рыжеволосого наёмника, ненадолго задумалась и кивнула своим мыслям.

— С Корном будешь. Идёмте, тихо, — демонесса первой двинулась в сторону лагеря. Наёмники потянулись следом.

Моррак повёл плечами и уставился на своего хозяина. Оставаться в стороне ему не хотелось, тем более, когда можно кого-нибудь убить и скинуть накопившееся раздражение. Но оставить мага он не мог, как и сунуться к бандитам.

— Проследи. Только проследи, не вмешивайся, — Негромко приказал Альрик. Демон оживился и отступил в тень деревьев, скрываясь из виду и большими звериными скачками направляясь в сторону бандитского лагеря. Практически взлетев на одно из деревьев, Моррак замер на ветке, принюхиваясь и быстро осматриваясь. Лагерь бандитов был как на ладони. Будь желание, демон мог бы запросто пересчитать всех разбойников. Но ему сейчас интересны действия наёмников. И он сосредоточился на их поиске.

Гираан действовал быстро и чётко: подкрался сзади, зажал рот и перерезал горло. После тихо опускал тела на землю и крался дальше. Дождь заглушал возможные шумы и Рэт умело этим пользовался.

— Неплохо, — оценил обстановку демон и поискал взглядом Илву. Было интересно, как она будет действовать в таких обстоятельствах. Не для красоты же с собой оружие таскает.

Девушку он нашёл далеко не сразу. Она передвигалась быстро и тихо, легко избавляясь от врагов. Кажется, те даже не успевали её замечать.