Пепельный шелкопряд
Шрифт:
— Попробуй определить на вкус, — ехидно предложила Илва.
Маг закатил глаза, видимо, представив, что демон и, правда мог попробовать внутренний орган на вкус, и потёр переносицу.
— Моррак, выкинь бяку.
— Но хозяин, это же почти подарок! Как я могу выкинуть подарок столь очаровательной девушки?! — возмутился он.
— Я сказал, выкинь, — в голосе демонолога послышались стальные нотки.
Спутник мага тяжело вздохнул, с тоской поглядел на Илву и выкинул орган. В стороне послышался сдавленный удивлённый вскрик.
— Прости, рыжик, я не нарочно! — нарочито виновато крикнул Моррак.
—
Демон довольно фыркнул и присел рядом с Илвой. Девушка недовольно скривилась.
— Уйди.
— Не-а, — Моррак, словно издеваясь, наклонился ещё ближе, мешая работать. Пальцы демона нервно подрагивали.
Наёмница поморщилась и упёрлась раскрытой ладонью ему в лицо, в тщетной попытке оттолкнуть.
— Ты мешаешься.
Моррак лизнул окровавленную ладонь, упирающуюся ему в лицо. Кровь зайца, однако, назвать особо вкусной сложно. И демон с удовольствием попробовал бы кровь наёмницы на вкус, но укусить не вышло. Илва, морщась, отдёрнула руку. Мужчина довольно ухмыльнулся и стёр рукавом с лица кровавый отпечаток.
— Можно подумать, тебе не понравился страх этого мальчишки, моя дорогая, — почти что проурчал он.
— Во-первых, не твоя, во-вторых, реакция его и правда забавная и, в-третьих, если продолжишь его пугать, я тебе язык отрежу. Сразу станет тише и спокойнее.
Моррак рассмеялся, словно сказанное было хорошей шуткой и поднялся. Илва передёрнула плечами, борясь с желанием пырнуть спутника мага ножом. Убить не убьёт, но может тот хоть заткнётся ненадолго.
Альрик почесал висок, думая, стоит ли вмешиваться в разборки этих двоих или остаться в стороне. Выходки Моррака жестоки, но не беспощадны. И, хоть тот и пытался накалить обстановку внутри группы, Илва успешно всё сглаживала. Пока что.
Демонолог вздохнул, наблюдая за в очередной раз ругающимися Илвой и Морраком. Кажется, ещё немного и они зарычат друг на друга. И почему только демон так сильно цепляется к наёмнице? Неужто только из-за того, что она женщина? Слишком очевидно, что-то другое должно быть. Оскорбление? Вероятно. Или тут дело вообще в другом? Моррак уж слишком часто к ней пристаёт, был бы человеком, Альрик бы решил, что он хочет обратить на себя внимание.
Меж тем, тушку зайца разделали, и теперь её требовалось обработать, чтобы хранилась дольше. Магией или же просто готовкой. А учитывая, что разборки между наёмницей и спутником мага вышли как раз на новый виток, на них можно не рассчитывать в этом деле.
— Интересно, как долго они будут ругаться на этот раз? — тихо спросил Корн, когда Гираан передал ему свежее мясо.
— Вот уж не знаю, — хмыкнул Доан. — Милые бранятся — только тешатся.
— Ты хочешь сказать, что…
— Я ничего не хочу сказать, — качнул головой Гасо. — Но характерами они и правда не сошлись.
Корн тяжко вздохнул и принялся за приготовление еды. Необходимые травы и специи оказались лишь у него. Зато Рэт пообещал, что при необходимости сможет заморозить эти куски на долгое время.
Как только разобрались с едой, тут же двинулись дальше. Альрик был недоволен, что охота отняла много времени, и хотел наверстать упущенное время, пустив коня галопом. Остальным ничего не оставалось, кроме как последовать примеру демонолога.
На
Чем ближе подъезжали к Долине Рек, тем медленнее ехали. Лес сменился лугами и редкими рощицами. А холмы Вод были уже буквально под носом, частично скрывая небо. Часть гор являлась охотничьими угодьями гарпий, и наёмники опасались их нападения, поглядывая в небо. Да и вероятность нарваться на агрессивное зверьё теперь куда выше, чем раньше. Однако мага и его спутника, казалось, это не беспокоило совершенно. Такое отношение несколько нервировало остальных.
В какой-то момент лошади просто не захотели ехать дальше. Они фыркали, вертели головами и сворачивали с пути, отказываясь идти по дороге. На земле лежало несколько растерзанных тел гарпий. То там, то тут валялись пучки чёрных перьев. Пахло гнилью и кровью.
— Плохо…
— Лошади не хотят дальше идти, — сказал Корн.
— Их можно понять, — хмыкнула Илва и спешилась. – Там, впереди…
— Скорее всего, нарг или вирр, — закончил за неё Гираан, туша сигарету и тоже слез с лошади, — Не повезёт, если виверна.
— Нужно сохранить лошадей, — твёрдо сказал Альрик. — Без них нам придётся идти значительно дольше.
Илва лишь кивнула.
— Корн, отведи лошадей подальше, а потом поглядывай в небо.
Корн кивнул. Девушка поглядела на мага, ненадолго задумалась. С одной стороны, его помощь была бы очень кстати. С другой стороны демонологи — это не боевые маги. Если он владеет какими-то атакующими заклинаниями — это хорошо. Но огненный или морозный шар Илва и сама могла сотворить без проблем.
— Господин Альрик, — позвала Охотница и, когда маг посмотрел на неё, продолжила: — Вы останетесь?
— Да, — поколебавшись, ответил тот.
Илва кивнула и, развернувшись, пошла вперёд. Следом за ней потянулись и Доан, Гираан и Раэндал. Спустя несколько минут они наткнулись на разломанную повозку. Рядом лежали разорванные тела людей, а на земле были борозды от когтей.
— Не думаю, что телам больше недели, — сказал Доан.
Илва подошла ближе к сломанной повозке. Вещи, что лежали в ней, частично вывалились на землю, но были не тронуты. Возможно, гарпии пытались утащить вещи или же позарились на убитых. Прислушавшись, Илва тихо пошла дальше. Там, чуть дальше, кто-то кого-то ел. И вскоре наёмники обнаружили, кто именно.
Впереди, прямо посередине дороги, доклёвывая очередную разорванную тушу, стоял монстр. Но услышав наёмников, он тут же оторвался от своего занятия и поднял морду, увенчанную шестью рогами и массивным загнутым клювом. Нарг приоткрыл клюв, демонстрирую загнутые внутрь зубы и заклёкотал. Две мощные лапы увенчаны крупными когтями. Крупное тело с коротким хвостом затянуто толстой кожей какого-то бурого оттенка. Нарг крупный, в два раза больше лошади, но тощий. Видимо, сюда его привёл голод.
Создание по-птичьи наклонило голову в бок, разглядывая пришельцев, и визгливо крикнуло. После чего сразу расправило крылья и пару раз взмахнуло ими.