Перед рассветом
Шрифт:
Я открыл замок. Взвалил узел на плечи и потащил на чердак.
Света сидела там же, где я её оставил — на широкой балке, накрытой пледом. В руке она держала книгу.
— Все время помнить прошлые напасти, Пожалуй, хуже свежего несчастья, — прочувствованно, с выражением проговорила Света. — В страданиях единственный исход — По мере сил не замечать невзгод!
— Государю императору — ура! — согласился Джонатан.
В другой руке Света держала бублик. Она перевернула страницу и откусила от бублика большой кусок.
—
— Ты сам дал мне её, — удивилась Света. — Сказал, что это единственная книга для чтения, которая у тебя есть.
Пухлый том в кожаной обложке, подаренный мне когда-то великой княжной Анной Александровной, действительно был единственной художественной книгой, которую я держал в комнате. Читать — не читал, но выбросить или отнести в библиотеку тоже рука не поднималась.
Не читал — потому что в принципе не испытывал потребности в чтении ради забавы. Окружающая меня действительность была поинтереснее любых романов, скучать мне было попросту некогда. По долгу службы я старался просматривать газеты, заглядывал в журналы. Но взять в академической библиотеке что-то, кроме учебников, мне и в голову не приходило.
Когда перед завтраком собирался заглянуть на чердак, вспомнил о том, что Света жаловалась на скуку. И захватил с собой книгу.
— Я не о книге. Вот это — что? — я указал на бублик в Светиной руке.
— Ах, это! Это принёс Джонатан. Угощайся, — Света отломила от бублика кусок и протянула мне.
— Государю императору — ура! — гордо подтвердил Джонатан.
— Бери-бери. У меня ещё много, — и Света показала рукой на целую связку бубликов, висящую на трубе над её головой.
— Где упёр? — поинтересовался у Джонатана я.
Тот сделал вид, что не расслышал. Подхватил брошенный Светой кусок бублика и упорхнул в дальний угол чердака.
Н-да. Воровать, конечно, нехорошо — с одной стороны. С другой стороны — в детстве, когда вопрос питания стоял особенно остро, это соображение было последним, что могло меня остановить.
— Ладно, понял, — вздохнул я. Сгрузил на пол узел, который притащил с собой. — Вот, размещайся пока. Тут, конечно, не апартаменты класса люкс, но… — я осекся.
Понял, что угол, где разместилась Света, удивительно преобразился. Чердак выглядел так, словно его только что покинула целая команда уборщиц.
Пол, печные трубы, опоры, держащие крышу — всё сияло чистотой, нигде ни пылинки.
— Я тут немного прибралась, — улыбнулась Света.
— Умница, — похвалил я. — Как книжка, интересная?
— Очень! Из неё можно так много узнать о людях…
— Ну, вот и просвещайся. И обустраивайся дальше. А насчёт питания — придумаем что-нибудь. С голоду не помрешь, не переживай. Всё, мне бежать надо. Джонатан! Со мной.
Джонатан уселся мне на плечо.
Я быстро спустился с чердака и разыскал Гаврилу.
— Обед? — удивился тот.
—
— Будет сделано. Которую ресторацию предпочитаете?
— Без разницы. Главное, поближе — чтобы тебе бежать недалеко.
— В трактире можно, — предложил Гаврила. — Том, что у дороги стоит — до него рукой подать. Только вот еда там не господская…
— Ничего, я не привередливый. Закажи в трактире. Главное, чтобы обед был на три персоны, не меньше.
— Это можно, — закивал Гаврила. — А по части порций вы не сомневайтесь, голодно не будет. Вот, к примеру, зять мой старший — здоровый лоб, на железной дороге шпалы укладывает, — и тот не жалуется.
— Ну, отлично. Успокоил, — улыбнулся я. — Как принесёшь корзинку, поставь её возле той решётки, куда перину складывал. И постучи по прутьям, вот так, — я трижды размеренно стукнул по перилам лестницы. — Всё запомнил?
— Не извольте беспокоиться, ваше сиятельство, — Гаврила очень похоже повторил мой стук. — Исполню в точности. — Надел картуз и утопал выполнять задание.
— А ты там, на чердаке, слушай внимательно, — приказал Джонатану я. — Как Гаврила постучит по решётке, заберёшь корзинку. Скажи Свете, чтобы открыла слуховое окно, корзинка в него как раз пролезет. Задача ясна?
Джонатан гаркнул по-чаячьи и испарился. А я поспешил на урок.
В обеденный перерыв побежал в библиотеку.
— Э-э-э, — озадачился библиотекарь.
— Что-то не так? — я сделал каменное лицо.
— Нет-нет. Ничего.
Библиотекарь отметил в формуляре три любовных романа и яркий журнал с картинками: «Вязание крючком и спицами для начинающих».
— Костя?..
Вот, всё-таки у некоторых людей врожденный талант — попадаться тебе навстречу тогда, когда ты меньше всего жаждешь их увидеть!
— Здравствуй, Полли. Прекрасно выглядишь, — я попытался обойти Полли на лестнице жилого корпуса.
Принесла же нелёгкая! И что она тут делает? Погода — в кои веки хорошая, после обеда все свалили в парк.
— Благодарю… Что это у тебя? — сбить себя с толку Полли не позволила.
Так и впилась в книги, которые я нёс, любопытным взглядом.
— Да вот… Решил почитать на досуге.
— Дамские романы?
— А почему нет? Хочу научиться получше разбираться в женщинах.
Полли фыркнула.
— Мог бы проконсультироваться относительно содержания! Я бы подсказала тебе, с чего следует начинать. То, что ты взял — такая пошлость и банальщина…
— Ничего. Не понравится — отнесу обратно. И в следующий раз, конечно, проконсультируюсь с тобой.
— О, с удовольствием! Подожди… — глаза у Полли расширились ещё больше. Она заметила журнал. — Вязание крючком и спицами? Серьёзно?!