Перекресток Теней

Гельман Юрий

Так и случилось. Проходя в очередной раз по Большому мосту в сторону Сите, Тибо заметил быстро идущего прямо на него земляка. Тот стремился вперед, пряча одну руку под камизой, не глазея по сторонам, не заглядывая в лица прохожих, и явно хотел от кого-то улизнуть. Ему помешал Тибо.

– Эй, приятель!
– окликнул он, задерживая Луи за локоть.
– Давно не виделись!

– Тибо! Друг!
– Луи замялся на мгновение.
– Рад встрече, но я тороплюсь. Если хочешь, пошли со мной.

Луи был такого же роста, как Тибо, только худее и Уже в

плечах. Его лохматая рыжая голова сидела на тонкой подвижной шее, светлые, будто выцветшие глаза постоянно бегали из стороны в сторону. Он был из тех, кто не любит ветра в лицо, кто не способен преодолевать сопротивление жизни. Он плыл по течению, однако не бездумно и вольно, а еще и стараясь извлечь из этого максимальную выгоду для себя.

– А ты, я вижу, на работе?
– усмехнулся оруженосец.
– Срезал?

– Что ж ты так кричишь?
– Луи забеспокоился, оглядываясь.
– Или ты теперь служишь в полиции?

– Я не служу в полиции, - ответил Тибо, - и я не кричу. Просто рад встретить тебя, вот и все.

– Пошли.
– Теперь уже Луи взял приятеля за локоть и повлек за собой.
– Здесь неподалеку, на Английской улице, есть замечательное местечко. Посидим там.

– На твои или на мои?

– Сегодня на мои, - ответил Луи с улыбкой, потом добавил приглушенно: - Ты угадал, я теперь сборщиком промышляю.

– Значит, я правильно предположил, что ты только что срезал кошелек с пояса какого-нибудь зеваки?

– Ну да! И если мы не поторопимся, меня могут увидеть и опознать.

– Тогда вперед!
– Тибо и сам оглянулся, бегло осмотрел прохожих, пытаясь определить, нет ли за Луи погони.
– Как называется твое местечко?

Через несколько минут они уже сидели в небольшой, но уютной таверне под названием "Джон-три пальца" и потягивали вино из кружек.

– Действительно хорошее заведение, - сказал Тибо.
– Мне как-то раньше не доводилось тут бывать. Почему только оно так называется?

– Это очень просто, - ответил Луи.
– Хозяин когда-то был кукольником, бродил со своей ширмой по свету, показывая представления детишкам и взрослым. А тряпичную куклу держат ведь тремя пальцами, вот его так и прозвали.

– Забавно, - усмехнулся Тибо.
– Но меня больше интересуешь ты, друг детства Луи Ландо. Сколько мы не виделись, года два?

– Да, примерно так.

– И где ты теперь живешь?

– Знаешь, постоянного места у меня нет, - вздохнул Луи.
– То у кого-то из приятелей переночую, то на постоялом дворе.

– Выходит, семьей не обзавелся еще?

– Нет угла - нет и семьи.
– Луи вздохнул и сжал губы.
– Такая вот жизнь...

– А дома бываешь? Как там твоя мать? Все работает на мельнице?

– Умерла в прошлом году, - произнес Луи, - мне передали...

– Жаль, хорошая она была женщина. Меня всегда чем-то угощала.

– Ну, а ты?
– переключился Луи.
– Сам-то как? По-прежнему с тамплиерами? Орден ведь запретили... Сам король и папа занимались этим.

– Да, и три дня назад казнили Великого

магистра.

– Я был там, - сказал Луи.
– Знаешь, в большой толпе бывает особенная удача.

– Ты и во время казни занимался своим ремеслом!

– А что такого? Каждому своё, как говорится.

– Нет, бог тебя непременно накажет, Луи. Ты подумай об этом.

– Ну, это еще когда будет!
– воскликнул тот, потом оживился, переводя разговор на другую тему.
– Ну, а ты? Великого магистра сожгли, и что теперь? Как собираешься жить дальше? Ты ведь у кого-то из рыцарей служил?

– Да, служил, - осторожно сказал Тибо, вглядываясь в лицо приятеля.
– Оруженосцем.

– И в походах участвовал?
– оживился тот.

– Приходилось.

– И убивал?

– И это приходилось.

– А теперь? Твоего тоже арестовали?

– Нет.

– Убежал?

– А почему ты спрашиваешь?

– Из чистого любопытства, Тибо! Да не бери в голову! Выпьем!

Они дружно отпили из кружек, немного помолчали, приглядываясь друг к другу.

– Вот мы с тобой выросли вместе, во многом были одинаковыми, согласись, - сказал, наконец, Луи.

– И что?

– А то, что я, например, если кошелек срезать или с прилавка что-то потянуть, так у меня рука не дрогнет, а вот чтобы убить кого-то, даже врага... Не смог бы я, наверное...

– Поэтому сержантом в Ордене тамплиеров был я, а не ты, - сказал Тибо.
– У каждого свой путь.

– Эх!
– воскликнул Луи.
– Если бы можно было жизнь как-то прожить заново!

– Ты бы не стал воровать, что ли?

– Может быть... А что ты усмехаешься, Тибо? Может, я бы и с тобой подался. У вас хоть идея какая-то была, а у меня что... Да и деньги водились немалые, я что, не слышал об этом? Все только о сокровищах тамплиеров и говорят! А я больше двух ливров никогда в руках не держал...

– А ты бы хотел больше?

– А кто бы не хотел?

– И ты серьезно считаешь, что у меня тоже водятся деньги?

– Про тебя не знаю. Сам расскажешь, если захочешь.

– А жизнь прожить другую - это ты сейчас придумал?

– Не другую, а эту заново... Ты что, не понял?

– Да все я понял, дружище, - сказал Тибо.
– Но я ведь не Господь, и предложить тебе то, что ты хочешь, не могу. А вот кое-что другое...

– А что другое, Тибо?
– Луи оживился. Его светлые глаза прищурились и будто потемнели.
– Говори, не тяни.

Тибо неторопливо допил вино, показал приятелю, что его кружка пуста.

– Давай еще по полштофа, - сказал он.

Луи подал знак хозяину, и через минуту им в кружки налили новую порцию откровений.

– Есть дело, дружище, - тихо сказал Тибо после паузы.
– Есть хорошее дело. И я очень рад, что тебя встретил, потому что в этом деле мне нужен помощник. И не просто случайный человек, а тот, кому я смогу доверять.

– Вот как!
– Луи отхлебнул вина, встряхнул рыжей головой.
– Говори, Тибо. Со мной ты можешь быть откровенным.