Первая после бога
Шрифт:
Глава девятая
Глава девятая
Гарантию на проведённые процедуры может дать только время и патологоанатом
Когда утро начинается с родственников – это не плохо. Это отвратительно. Вот выходишь ты вся такая уставшая на крылечко родного корпуса. Вдыхаешь прохладный ещё воздух, пахнущий вовсе не стерильными тряпками, антисептиками и особым, грозовым запахом проекций, а зеленью и травой мокрой. Умильно смотришь на дворника, вяло шаркающего метлой по брусчатке. В голове пусто и свободно, как в ночном омнибусе.
А тут –
– Нам нужно поговорить, – заявил нежно любимый супруг, по своему обыкновению приветствиями не утруждаясь. – Леди Ван’Кассель сказала, что письма ты даже не вскрывала. Пришлось самому ехать.
Многоуважаемый лорд Ван’Риссель замолчал, выдерживая паузу. Видимо, давая Дире время выразить восторги его самоотверженностью. Не дождался, к сожалению. Кассел вообще ничего не сказала. Да, собственно, сообщить мужу и нечего было. Никаких посланий доктор в глаза не видела. Прислуга давно знала: корреспонденцией, напрямую с работой не связанной, молодая хозяйка не интересуется, а потому и не докучали с письмами. Матери она старательно избегала. Ну а то, что Меркера в такую рань к больнице принесло, искренне считала его личной проблемой.
– Нужно поговорить, – надавил Ван’Риссель, ответа так и не получивший.
Он всегда отличался завидной назойливостью. Хотя сам лорд это качество ошибочно принимал за настойчивость и умение своей цели добиваться.
– Говори, – обречённо согласилась Дира.
Хотела было по привычке руки в карманы сунуть, да вот беда: не снабдили швеи лёгкий плащ карманами. Да и сумочка мешала. За неимением альтернативы, пришлось ручки покрепче стиснуть.
– Я предпочитаю более приятную обстановку, – оповестил Меркер. – Думаю, ты не откажешься от чашки кофе и приличного завтрака.
Ван’Риссель, ничуть не сомневаясь, что супруга пребывает в полном восторге от такого щедрого предложения, отвернулся, открывая дверь коляски. Кассел с интересом наблюдала за мужем, даже шага с крыльца не сделав. Пауза затягивалась.
– Я жду! – напомнил Меркер.
– Жди, – щедро разрешила доктор.
– Насколько я понимаю, от завтрака в моём обществе ты предпочтёшь воздержаться? – догадался Ван’Риссель, которому снова оборачиваться пришлось, да ещё и дверцу закрывать.
Хлопнул лорд ею громко, от души. Злился, наверное. Потому что обычно к дорогим игрушкам он очень трепетно относился.
– Меня всегда восхищала твоя прозорливость, – призналась Дира.
– Так, где мы можем поговорить?
Кассел кивнула на липовую аллею перед посадочной площадкой и сама же вперёд пошла. Отделаться от супруга она и не мечтала даже. Приходилось следовать проверенному совету: «Раньше сядешь – раньше выйдешь», переделанному развесёлыми студентами медакадемии в: «Раньше ляжешь – раньше встанешь!». Чтобы под этим не подразумевалось.
Меркер доктора
Дира не удержалась-таки, глянула искоса на бывшего супруга. Ну ведь хорош, чтоб ему в Хаосе застрять. Высок, широкоплеч, но в меру. Приталенный пиджак сидит как влитой, демонстрируя, что проблем с избыточным весом у лорда нет. Консервативная причёска без изысков волосок к волоску. Над левым виском седая прядь появилась, но и это ему идёт, солидности придаёт. Весь из себя государственный муж. Даже не знай Кассел, на каком поприще Меркер карьеру куёт, сразу бы сказала: чиновник!
– Мне нужно, чтобы сказанное ты выслушала предельно внимательно, – начал Ван’Риссель, видимо, с мыслями собравшийся. – Вопрос крайне серьёзный. Дело в том, что осенью нам предстоят выборы в нижнюю палату парламента…
– Нам – это кому? – уточника Дира.
– Всему государству в целом и мне в частности, – едва заметно поморщился Меркер. – И давай обойдёмся без неуместного сарказма.
– Я просто выполняю твою просьбу, – пожала плечами Кассел. – Слушаю предельно внимательно, боюсь упустить важную информацию. Вот, например, какое отношение ты к парламенту имеешь? Если память не изменяет, вроде, в помощниках министра числишься?
– В заместителях, – щека Ван’Риссель дёрнулась раздражённо, но тоже чуть заметно. Дал понять, что дировская неосведомлённость ему не нравится, но и достаточно. Незачем серьёзным мужчинам свои эмоции публично демонстрировать. – Но я ещё и лидер партии…
– Достаточно, – подняла руку доктор. – Слишком много информации вредно для здоровья. Про партию я ничего слышать не желаю. Давай сразу к делу. Что от меня требуется?
– Скоро пройдёт церемония награждения тех, кто в Ире был. Медали вручит сама Регент, потом банкет. Я хочу, чтобы ты там присутствовала в качестве моей жены.
– То есть, медаль мне не достанется? – расстроилась Кассел.
– Ради Близнецов! – чуть повысил голос Меркер. – Прекрати эту клоунаду! Я с тобой говорю о серьёзных, важных для меня вещах! Крайне необходимо, чтобы наградили не просто какую-то там доктор Кассел, а леди Ван’Риссель.
– Для карьеры необходимо? – предположила Дира, останавливаясь. – А нет, прости. Я же внимательно слушала. Выборы же! Поправь, если ошибаюсь. Эта… – доктор покрутила пальцем, пытаясь подобрать слово поприличней, – это мероприятие только начало. И мне до самых выборов предстоит играть роль верной жены, во всём поддерживающей своего умницу-мужа?
– В целом, ты права, – не слишком охотно отозвался Меркер, глядя куда-то в сторону. – Но детали…
– Давай пока обойдёмся без деталей, – перебила его Кассел, вцепившись в ручки сумки с такой силой, что ладони зачесались. – И мне казалось, что хороший политик должен уметь врать, глядя в глаза. Но это тоже частности. Один вопрос: помнится, в этот самый Ир-на-Льене ты запрещал ехать. Боялся, что я тебе репутацию испорчу. И что изменилось?