Перворожденный
Шрифт:
Больно, чертовски больно.
— Эй, парень, — в зоне видимости показался рыжеволосый. Тот самый, с обостренным чувством справедливости — ничего удивительного. — Ты как? — Зашел за спину, выругался, глядя на, очевидно, смертельную рану.
— В порядке, — прошипел Нэйт, стиснув зубы от боли и пытаясь остановить кровь.
— Ого! — изумился нежданный помощник, увидев, что кровопотеря уменьшается на глазах.
Лечить себя было очень больно. Исцелять быстро — безумно больно. Нэйт пошатнулся,
— Что сделать? — спросил деловым тоном.
— Браслеты в моем мешке, — мотнул головой в сторону повозки. — Надень на этих, пока не очнулись.
Рыжеволосый бросил взгляд в сторону распростертой на земле пятерки. Понятливо кивнул.
— А тебе самому что нужно?
— Воды и одиночества, — просипел Нэйт, борясь с болью и накатившей слабостью.
— Как скажешь, — и тот перекинул его руку себе через плечо, помогая подняться на ноги.
— Эрик инистер? — ахнула Катрина. — Эрик Финистер путешествовал в одежде простолюдина?!
Нэйтан усмехнулся, отпустил ее руки.
— А ты хорошо вышла. Наверное, все дело в матрасе.
Действительно. В этот раз Катрина даже не заметила, как вернулась в реальность. Усталость ощущалась, но не затмевала собой все остальные чувства, особенно любопытство.
— Эрик Финистер? — повторила она. В том, что тем рыжеволосым парнем был его величество, не было сомнений.
Нэйтан пожал плечами, не став отрицать очевидного.
— ин, он назвался Фином.
Будущий король путешествовал инкогнито, с ума сойти.
— В голове не укладывается, — пробормотала Катрина, прокручивая в памяти все, что только что увидела.
Сколько лет было Нэйтану в этом видении? Немногим старше двадцати, может, двадцать пять. То, что было между его уходом из Заречья и встречей с Эриком, показывать он не стал.
— Так ты был наемником? — спросила серьезно.
Нэйтан поморщился.
— Я никогда так себя не называл. Время от времени мне нужны были деньги, самоутверждение, разнообразие, и я иногда брался выполнить чей-нибудь заказ.
Катрина благоразумно не стала напоминать, что маг его уровня мог получить деньги куда более простым путем, чем десять дней тащиться с караваном, ожидая нападения.
Спросила другое:
— Почему эта девочка напала на тебя? Она была с ними? Бездарная?
— Да, — подтвердил Нэйтан. — Я потом понял, она была их маяком, именно по ней они и находили караваны и точно знали, куда перемещаться.
Катрина поморщила лоб, вспоминая теорию.
— Но раз ты не почувствовал от нее магический след, привязку, то она должна была быть кровной родственницей кого-то из них.
— Верно. Она была сестрой одного из них, родившаяся без дара. В семье ее недолюбливали и обижали за отсутствие магии, а брату вот пригодилась. — Нэйт недобро хмыкнул.
— Что
— Понятия не имею, — ответил равнодушно. — Должно быть, достались Инквизиции. Пока я отлеживался, Эрик нацепил на них антимагические браслеты, девчонку связал. А когда я исцелился, отволок их всей компанией к градоначальнику, который, собственно, и просил меня разобраться с проблемой.
— А Эрик? С тех пор вы стали друзьями?
Нэйтан ухмыльнулся.
— На кой он был мне нужен?
Катрина глубоко вздохнула, остужая раздражение.
— Не расскажешь?
— Покажу, — пообещал Нэйтан. — Но не сегодня.
Катрина поняла, что ей пора уходить восвояси. Встала.
— Тогда до завтра, — попрощалась.
— До встречи, — отозвался, не потрудившись подняться с пола. — Кстати, Лаура уже попросила тебя с ней позаниматься?
Катрина успела сделать несколько шагов по направлению к выходу и замерла, спина закостенела.
Она резко обернулась.
— Откуда тебе это известно? — потребовала ответа.
Нэйтан пожал плечами с самым невинным видом.
— Лаура ведет себя как наивная провинциалка, но соображать она умеет. Меньше бы слушала принцессу, цены бы ей не было. А то, что обратится к тебе вместо меня, было вопросом времени.
Катрина молчала. Стояла, рассматривала и пыталась понять этого человека. И не могла.
— Лаура сказала, что ты хороший человек и преданный друг, — поделилась.
Он весело прищурился.
— Так и сказала?
Она кивнула.
— Да, так и сказала: «Натаниэль — преданный друг и очень хороший человек».
Нэйтан развел руками в воздухе.
— Так это Натаниэль.
Катрина удержала при себе рвущиеся с языка едкие ответные реплики. Нет, она не станет идти у него на поводу.
— До завтра, — попрощалась вторично и ушла, так и не услышав слов прощания в ответ.
ГЛАВА 11
Наверное, Лаура была бы способной ученицей и очень быстро всему научилась бы… Если бы у Катрины внезапно открылся талант к преподаванию. Но чуда не произошло.
Будущая королева старалась, внимательно слушала и повторяла то, что ей показывали. Но Катрина сама чувствовала, что объясняет ломано, не может подобрать слов, что бы выразить свою мысль коротко, емко и информативно. В своей жизни Катрина мечтала стать кем угодно, но только не преподавателем. Учиться самой ей нравилось гораздо больше, чем обучать.
— Думаю, для первого раза хватит, — решила она, отложив в сторону тетрадь, где только что рисовала для Лауры примерную схему построения элементарного защитного поля. Бросила прощальный взгляд на изображение и поморщилась — в рисунке она тоже была не сильна.