Первый среди равных. Книга X

Бор Жорж

Встряхнувшись, я вернулся к текущим вопросам и быстрым шагом направился к своей машине, где лежали в деревянной шкатулке мои новые клинки. Хорошо показавшие себя артефактные мечи сейчас могли стать идеальным дополнением к моему снаряжению. Собственно, они и были всем моим снаряжением.

Рывок до границы аномальной зоны от имения князя Антипова занял всего пятнадцать минут. Прикинув маршрут, принял решение двигаться пешком. Возможности тела уже сейчас позволяли мне многократно опережать обычных людей. Далеко не все маги могли сравниться с пользователем

пяти аспектов. Но были и исключения.

Я смотрел на несущегося впереди меня Аларака и невольно поражался мощи и грации африканца. Кот удивительно быстро сумел разобраться со своим завершённым даром и использовал его по максимуму. Антип на его фоне смотрелся очень скромно.

Оборотень держался чуть правее и позади, страхуя нашу тройку от внезапного нападения. Древний слуга моего рода выглядел так, будто наконец-то смог освободиться от опостылевших рутинных обязанностей и заняться действительно интересным делом. Точные, идеально выверенные и неуловимо хищные движения. Внимательный взгляд и аура убийственного огня, готовая обрушиться на любого противника.

— Это просто разведка, — на бегу, практически ровным голосом, произнёс я. — В бой не лезть. Смотрим, что к нам приближается и в каком количестве.

— Хорошо, господин, — тут же ответил оборотень.

— Аларак! — видя, что африканец не реагирует, настойчиво позвал я.

— Да, господин, — откликнулся Кот.

— Ты меня понял? — настойчиво повторил я.

— Кот всё понял, — неохотно ответил африканец. — Но Коту не нравится такое решение. Мы сильнее всего, что есть в аномалии. Только мозголома не хватает. Чего Сокол боится?

В целом я его понимал. Обладая завершённым даром, можно уверенно чувствовать себя в бою практически с любым противником. И когда приходится ограничиваться наблюдением, это немного расстраивает.

Но это был единственно правильный вариант сейчас. Потому что тварь, двигавшаяся к границе аномалии, могла использовать грязный эфир. Я ощущал это так же чётко, как-то, что основой этого эфира была Тьма — как и изначальная основа нашего противника.

А значит, просчитать его действия будет крайне сложно. Нужно хотя бы визуально изучить то, с чем нам придётся иметь дело. Носители аспекта Тьмы всегда отличались непредсказуемым и очень агрессивным поведением.

— Что ты знаешь о жересах? — подумав, что оборотень лучше других может разбираться в ситуации, спросил я у Антипа.

— Опасные, непредсказуемые, живут в ядре и редко оттуда выходят, — рублеными фразами, предельно чётко и по делу, ответил оборотень. — Если ввязывается в схватку, то можно только убить. Отступать они не умеют, и поэтому большинство жителей внутренних зон аномалии стараются не связываться с жересами. Плюс облака отравленного пространства, которые их повсюду сопровождают. Они могут убить противника за пару секунд не хуже лап чудовища.

— Аларак, — произнёс я, — слышал?

— Да, — угрюмо ответил архимаг Смерти.

— Что ещё нам нужно знать о противнике? — задал следующий вопрос я.

—

Они одиночки. — немного подумав, ответил оборотень. — Жересов никогда не встречают парами. А если подобные монстры видят друг друга, тут же стараются убить. Как размножаются, никто не знает. Некоторые считают, что есть всего одна подобная тварь.

— Это маловероятно, — покачал головой. — Тогда она бы уже давно сдохла.

— Тут ничего не могу сказать, — пожал плечами Антип.

Мы бежал за едва заметным флёром тёмной энергии, как гончие верховым чутьём. Не знаю, с какой скоростью при этом передвигался Аршавин, но к тому моменту, как мы оказались на границе с моими владениями, в нашу сторону уже двигались практически все Витязи во главе со своим Ратаем. Сам Шатун успел присоединиться к сводной боевой группе, и у перехода в аномальную зону мы оказались практически одновременно.

— Бетюжина оповестили? — спросил я у Шатуна, понимая, что в этой схватке нам могут понадобиться все силы.

— Григорий Антонович скоро прибудет, — ответил Аршавин.

Ответил как-то неопределённо. Я сделал вывод, что Бетюжин занят какими-то важными делами. Скорее всего, юрист пытался найти контакт с моей младшей сестрой. Без моего предупреждения о новом наставнике, Улитка вполне могла встать в позу и скрыться у себя в подземельях. А там её даже архимаг вряд ли быстро сможет найти.

— Настя? — вспомнив о своём главном оружии против любых тварей Тьмы, уточнил я.

— Уже в пути. Будет минут через пять–десять, — ответил Николай Петрович. — Я позвонил ей сразу после того, как связался с Вепрем.

— Задача — удержать тварь и дождаться, пока все соберутся, — встав перед строем дружинников, произнёс я. — В бой вступать только в самом крайнем случае. Гриф, сколько с тобой одарённых?

— Двенадцать человек, Сокол, — ответил командир отряда магов.

— Аспекты? — уточнил я.

— Всего по чуть-чуть, — ответил Гриф. — Земля, воздух, огонь. Несколько лекарей.

— Хорошо. Целителей в задние ряды. Остальные пусть держатся рядом с архимагами, — кивнул я и, после небольшой паузы, начал раздавать приказы. — Строим двухслойную клетку. Кот, Антип, вы будете управлять основой. Огонь, вода и смерть в принципе могут сдержать тварь пятого ранга. Остальные питают узор. Действуем только после предварительной проверки и моей команды. Когда поймём, как ведёт себя противник и как реагирует на наши атаки, начинаем обстрел противоположными аспектами. Начали!

Отряд рассредоточился и практически одновременно пересек границу аномальной зоны. На другой стороне нас встретила роща огнеростов. И в ней всё было практически обычным. За тем лишь исключением, что по земле стелился чёрный туман.

Пробежка до внешнего края рощи заняла всего несколько минут и за ней сразу же стало ощущаться присутствие могущественного монстра. Что-то похожее я испытывал, когда рядом был Семикрылый. Только сокол умел хорошо скрываться, а эта тварь будто специально выставляла себя напоказ.