Пешки
Шрифт:
Оставшихся, упорных и обиженных, разрезали на стейки: благо, лазер прекрасно работал на переработке уже небольшого объема мясной продукции.
Бойцы из местных тоже даром время не теряли, команду поразило то, с какой легкостью охрана разделалась с остатками. Выписывая в прыжках акробатические пируэты, те на несколько мгновений отрывались ногами от земли, а каждый спуск сопровождался очередным трупом, покрытым пестрой серой шерстью и скулежом сородичей, которых смерть членов стаи явно огорчала.
— Ты глянь, как они резво, — заметил
— А ты можешь предложить что-то более дельное? — огрызнулся Демиан.
Похоже, зря они заряды тратили, уж слишком играючи расправились местные с шакалами.
— Спасибо за помощь, — один из бойцов, приблизившись, протянул руку в приветствии.
Рос взял на себя роль главного и ответил на рукопожатие, решив, что досада вовсе не повод портить отношения. Да они и на задании, в конце концов. То, что инструкция дает прямые указания «Не тратить боезапас и энергию на бесполезные мероприятия», не значит, что жители Аспирана в чем-то виноваты.
Откуда Росу или Энн было знать, что аборигены — аналог сэнсэя или настоятеля храма боевых искусств, только местного розлива? Если еще вчера это было справочной информацией, то сейчас группа убедилась своими глазами.
— Не за что, — глухо отозвался Рос, чувствуя все тот же горький привкус зависти… или жадность на восполняемые заряды?
— Мы бы не справились, — серьезно, глядя в глаза продолжил боец. — Их было слишком много, мы очень благодарны, что вы взяли часть чарусов на себя. Не представляю, что бы мы без вас делали.
А лаконичной речью они, похоже, не отличались.
— Были рады помочь, — Рос, немного расслабившись, кивнул собеседнику. — Но нам со спутниками пора идти.
— Где мы можем вас найти? — осведомился охранник.
— В «Ласковых объятьях черной вдовы», — секунду помедлив, ответил за спутника Демиан. — Отличного дня!
Группы разошлись, чтобы закончить начатое. Охранники ушли в сторону уже вновь принявшихся за работу крестьян, а группа Энн — подобрать рюкзаки и скорее очутиться в городе. Дикая местность порядком действовала на нервы.
Когда Демиан и остальные сдавали оружие, начальник охраны, ответственный за порядок в городе, сухо осведомился, мол, наших видели, работают?
У Энн вопрос вызвал веселье. А что им еще там делать? На солнышке загорать?
Жизнь без мощной поддержки технологий сурова — как потопаешь, так и полопаешь. Но весь сарказм девушка решила оставить при себе: патриархальное общество — это палка о двух концах, причем оба бьют по голове и очень чувствительно.
— Да что, от чарусов отбились, — как обычно, взял на себя право говорить за группу Рос. — Работают.
Начальник кивнул, опечатывая оружие и вещи. Было видно, что несколько ящиков непонятного ему барахла вызывают легкое недоумение, но больше он ни о чем не спрашивал.
Через несколько минут вся четверка уже шла в направлении ночлежки.
Глава 13.
Глава 13. Лорд диких земель
«Вооружение: определена принадлежность.
Универсальный генератор силовых и световых волн. Способен работать с кинетической составляющей.
Емкость батареи: не определена.
Перезарядка: от одной секунды, зависит от мощности удара.
Настройка: предположительно посредством наносети.
Ручная регулировка типа ствола»
Клэрико по крупицам собирал всю возможную информацию.
«Цель: переговоры с высшим управленческим звеном форпоста Ерл-Хаунд»
На более детальный анализ требовалось больше времени для наблюдения. Клэрико v.11.9 ждать умел.
_______________________
Известие о том, что группу ждут на аудиенцию, пришло спустя несколько дней после инцидента с шакалами. Дел в городе у четверки не было, поэтому облегчение, которое испытали Рос и остальные, было сравнимо с камнем, который спал с ног утопленника.
По большому счету, всем хотелось попасть как можно скорее домой. А верный путь к этому только через заключение торгового договора. Вынужденное бездействие оставшийся состав экспедиции больше воспринимал как плановую задержку, но к этому их готовили ещё в учебном корпусе. Запаса местной валюты с избытком хватило бы на пару лет приличного существования.
За время, проведенное вместе, группа крепко сдружилась. Не считая взаимных подколов Энн и Фурри их можно было назвать идеальной командой, состоящих из людей, дополнявших друг друга.
Рос отличался рассудительностью и холодной головой. Это был тот редкий класс, которых в простонародье именовали «идейными». Когда-то он мечтал служить в войсках Империи, а в «Лодж Инк.» пришел из-за банальной нехватки денег на воплощение своих задумок. Перфекционизм и педантичность — именно те двигатели, которые толкали его эго. Росу даром не нужно было подтверждения заслуг перед обществом и регалий, достаточно было самому признать, что сегодня он стал умнее и сильнее. Именно поэтому его негласно признали лидером.
Демиан — отморозок, каких поискать. Полная противоположность Росу: спонтанный, злобный к «чужой стае» и способный в две фразы вогнать собеседника в грязь по самые уши.
Ради близких людей готов на многое, но ко всем, кто находится вне зоны его влияния, всегда относится настороженно и с некой прохладцей. Внешне, правда, не подает виду — будто мешок с сюрпризом. Из тех, что улыбаются в лицо, а где-то тихонько шьют папочку с подробным досье, чтобы потом сдать в тюрьму. Частенько сравнивая себя и Дема, Энн ловила себя на мысли, что войну с таким врагом она вряд ли бы потянула. Впрочем, в разуме Демиану не откажешь — склонить на свою сторону лестью и фантастическими обещаниями его было сложно, парень быстро вычислял нестыковки. Именно поэтому он всегда работал только за деньги.