Песнь Пророка

LunaticQueen

– Ничего себе ты рад меня видеть!
– проворчала Бетани, снимая ткань с гвоздя.

Гаррет облегченно улыбнулся и, забыв про все меры предосторожности, притянул сестру к себе, сжимая в объятиях.

– Бетани!
– ее волосы приятно пахли жасмином, и она так же, как и много лет назад, болтала в воздухе ножками, когда он приподнимал ее.

Ощутив легкое сопротивление, Хоук поставил сестру на место. Он не видел ее так долго, что стал забывать, как она выглядит. Ее мягкие черты совсем не изменились - разве что большие темные глаза уже не лучились той непосредственностью, что всегда

радовала его и поднимала настроение. Но, возможно, эти изменения произошли раньше, а заметить их после всех событий у него не было времени.

Чуть погодя Гаррет понял, что Бетани не единственная, кто почтил их сегодня своим присутствием - за ее спиной стояла еще одна замотанная в плащ фигура. Стояла молча, едва ли выделяясь на фоне хмурого неба.

– Может быть, все-таки пригласишь зайти?
– с надеждой спросила младшая Хоук, отвлекая его внимание от своего эскорта. Он не сразу среагировал, продолжая разглядывать человека, безмолвно мокнущего под дождем, пока они обменивались взглядами, стоя под козырьком.

– Кто это?
– шепотом спросил Гаррет, улыбаясь с таким видом, будто рассказывал неприличные анекдоты. Девушка обернулась, словно забыв, что пришла не одна, и пожала плечами.

– Все по порядку, братец, дай отдышаться, - не дожидаясь, пока он догадается уйти с дороги, она отодвинула его плечом, проходя внутрь. Ему ничего не оставалось, как пропустить и второго гостя. У дверей мгновенно образовалось две лужи от стекающей с плащей воды. Хоук поспешно закрыл дверь, чтобы не уходило накопленное за вечер тепло.

– А где Андерс?
– спросила Бетани, оглядываясь.

– На месте, - целитель, конечно же, не послушался и покинул территорию спальни, но посох из руки не выпустил, так же насторожившись при виде второго гостя. Забыв о том, что промокла до нитки, Бетани обняла его, утыкаясь в ключицы. Он погладил ее по голове и отстранился, как и Гаррет, вглядываясь в ее лицо.

Хоук откашлялся, возвращая внимание к человеку, так и не открывшему свою личность, но зато уже занятому выжиманием края накидки на пол. Бетани отошла назад и, кивнув ему, стащила с себя плащ, который тут же принял Андерс, вешая его на полку рядом с камином. Не заставляя себя ждать, человек отряхнулся, сбрасывая капюшон. Ясные голубые глаза и длинные черные волосы, подхваченные расплетающимися косичками по бокам, показались смутно знакомыми.

– Натаниэль?
– изумленно спросил Андерс, моргая.
– Вот уж не думал, что встретимся еще раз.

Маг мягко отодвинул Бетани, проходя вперед, чтобы убедиться в том, что Натаниэль не плод его воображения. Хоук припомнил их последнюю встречу. Он полагал, что со смертью Мередит закончится и их знакомство. Оказалось, нет.

Они по очереди пожали друг другу руки, и только тогда Гаррет вновь обратился к Бетани:

– Тебе уже телохранителей из Стражей назначают?
– он украдкой вытер влажную ладонь о брюки.
– Сама не справляешься, или ты настолько важная персона?

– Он не просто телохранитель, - сестра посмотрела вниз, будто ей стыдно за что-то, но она скоро нашлась, стаскивая с ног влажные сапоги.

– Да уж вижу - золоченый, - Хоук снова взял меч в правую руку, но, помяв некоторое время рукоятку, положил его у подоконника,

где он лежал до сих пор.

Пока гости снимали мокрую одежду, Андерс с видом гостеприимного хозяина развешивал ее ближе к огню, взамен выделяя что-то из своих брюк и рубах Хоука. Бетани оставила свой посох в углу с метлой, Натаниэль пока не спешил расставаться с луком и колчаном со стрелами, беря их то в одну руку, то в другую. Гаррет не был уверен в том, что он им не доверяет, но чем-то он явно был обеспокоен. Но, даже когда все закончили, а пришедшие были облачены в сухую и по возможности чистую одежду, никто не спешил заговорить первым - особенно Хоук, вдруг увлекшийся мыслительным процессом.

– Вы так далеко забрались, что мы еле вас нашли, - первым нарушил молчание Хоу, все-таки устроив лук рядом с мечом. По комнате пролетел вздох облегчения.

– Да, кстати: как вы нас нашли?
– ухватился за ниточку разговора Гаррет.

– Один хитрый гном знает все и про всех, - улыбнулась Бетани, садясь на край отставленного стула.

– Надеюсь, этот хитрец не рассыпался в подробностях?
– спросил Хоук, сразу же начиная про себя рассуждать, где они наследили.

Натаниэль закусил губу, будто собирался засмеяться, но не издал ни звука, вместо этого неопределенно пожав плечами:

– Он упоминал некоторые вещи…

– Не хочу этого слышать, - вдруг взвился Андерс, быстрым шагом пересекая комнату.
– Сейчас разогрею суп.

Когда он вытряхивал труху из котла, у него дрогнули руки, и половина целебных трав оказалась на полу. Маг тут же бросился их собирать, игнорируя взгляд Гаррета.

– Хоу, привычка лезть не в свои дела тебя не красит, - буркнул целитель, поднявшись. Натаниэль был удивлен его резкостью, но и виду не подал, что расстроен.

– Не могу поверить, что этому человеку Кусланд обещал оторвать голову за распространение сплетен о его личной жизни.

Андерс остановился с котлом в руках и, судя по его недовольному виду, собирался возмутиться - но только вздохнул и улыбнулся, возводя глаза к потолку.

– Старые добрые времена, - улыбнулся он, мгновенно разряжая атмосферу.

В доме было всего два стула, зато имелся превосходный прочный ящик, в котором раньше лежали пустые склянки, купленные оптом на местном рынке. Хоук для себя пододвинул к столу кресло, но садиться пока не стал: Натаниэль слишком часто касался плеч Бетани, когда придвигал ее стул ближе, и Гаррету это не нравилось. Посуды же оказалось предостаточно, и, хотя плошки были разного размера и формы, они нашлись всем - как и разномастные кружки под воду. Бренди недавно кончился, а вторую бутылку куда-то дел Андерс, и найти ее не смог.

Убедившись, что все в порядке, Хоук сел в кресло, складывая руки в ожидании того, когда наполнится его миска.

– Какие новости в столице?
– решил начать он ненавязчивый разговор, пока Андерс возился сзади, гремя половником.

– Все по-старому, - Бетани поняла по взгляду брата, что ее “по-старому” ничего ему не говорит, и бросилась уточнять: - Мор пока не проявляет себя на поверхности, поэтому и мы там бываем редко. Новичков засылают в такие места, что даже бывалые побаиваются. Отношения с Орлеем тихие, впрочем, уже пять лет как…