Песнь Пустыни

Sleepy Xoma

Нарендра, всё это время внимательно изучивший карту, вдруг спросил:

– Стоит добыть взрывчатку. Много.

Все взгляды скрестились на нём.

– Зачем? – спросила Морвин, тотчас же устыдившись глупости заданного вопроса.

Южанин, ничуть не смутившись, начал водить пальцем по карте, объясняя безо всякой усталости или высокомерия, словно так и надо:

– Тут, тут и тут – перекрыть пути. Задержим. Отсечём подкрепления. Тут – уничтожить склад. Правильное решение. К машинам не идти. Опасно. Здесь и здесь – проверить. Вероятность устроить пожар. Тут и тут – посты. Уничтожить. Тут, тут, тут и вот тут – ловушки.

И ещё тут и тут. Всё подготовить. Только после этого – спасать.

Морвин слушала, затаив дыхание. Она и представить не могла, что её ровесник может знать так много о военном деле. Впрочем, госпожа Фотини тоже осталась довольна.

– Превосходно! – похвалила она. – Так и будем поступательствовать! Отличный план, осталось лишь выяснятельствовать детали да разобраться с белыми пятнами.

Она поднялась и потянулась до хруста.

– Идем?

***

Увы, сказать было легче, чем сделать.

Подступы к таинственной комнате охранялись так, что нечего было и мечтать пробраться к ним незамеченными. Поистине, катакомбы под Афбрейфом являли собой настоящую загадку, осколок довоенного мира Древних, под завязку набитый всевозможными сокровищами, отголосками ушедшей эпохи.

И чем ближе к комнате они подбирались, тем больше понимали: её следует исследовать, а ещё лучше – разрушить до основания, спалить, чтобы и следа не осталось. Почему так? Морвин и сама не могла ответить на этот вопрос, просто ощущала, что так будет правильно.

Госпожа Фотини, впрочем, была полностью с ней согласна. Таинственная магия, защищавшая комнату, корёжила её и заставляла зло морщиться, то же самое было и с чарами, охранявшими огромное неведомое подземелье. Впрочем, подземелье, пожалуй, было защищено даже серьёзнее: на подступах к нему, когда госпожа Фотини пересекла невидимую черту, начала тлеть! Ещё чуть-чуть - и загорелась бы, но быстро метнулась обратно, а после добрый час приходила в себя, костеря неизвестных защитников такими словами, что даже Морвин с Илэром краснели со стыда.

И теперь было решительно непонятно, как же именно спасать господина Аластара. А в том, что он томился именно в этом большом, защищённом и охраняемом белом пятне, Морвин не сомневалась. Иначе зачем, спрашивается, так всё защищать? К тому же, госпожа Фотини дала ей странный компас, который должен указывать на то, чего человек хочет больше всего на свете, и стрелка его чётко вела в сторону белого пятна.

Оставалось лишь понять как туда прорваться.

Чары, защищавшие его, кстати говоря, действовали и на близнецов, буквально лишая их сил. Единственным, кто хоть и недолго, но мог противиться им, оказался Нарендра, а потому все надежды приходилось связывать с ним.

Впрочем, они не торопились, нашли укромное местечко неподалёку от таинственной комнаты и собирали сведения о подземельях. Как ни странно, но чем ближе подбирались к комнате, тем меньше встречали поисковых отрядов, будто неведомая магия врагов слепла вблизи заповедного места. Быть может, так оно и было.

Дни шли один за другим, собираясь в третью неделю сидения под землёй, и беглецы постепенно, шаг за шагом, готовились к спасению господина Аластара. Они проникли на несколько складов и сумели утащить оттуда не только еду с водой, запасы которых стремительно истощались, но и самую настоящую взрывчатку, которую тотчас же отобрал Нарендра. Помимо неё он прихватил какие-то странные штуки, которые

назвал взрывателями, а ещё раздобыл провода, пару наручных часов, кучу какого-то металлического лома и инструменты, после чего часами сидел и мастерил нечто. Ну как нечто – бомбы, которые должны были взорваться точно в установленный момент времени.

Южанин умел и такое.

Морвин как-то попыталась узнать, где же он научился столь лихо работать с такими сложными вещами, но Нарендра, как и всегда, неохотно рассказывал о детстве. Вроде бы, в родном Махансапе его группа выделялась даже на фоне остальных Детей Амока, но что это значило, Морвин так и не поняла. Нарендра, возможно, тоже.

Хотя не всё ли равно?

Главное, что уже через пару дней можно будет начинать, они ведь, кажется, даже разгадали тайну странной защитной магии… Но «кажется» должно перерасти в уверенность, а для этого придётся пойти на большой риск.

Ну да ничего, всё будет хорошо! Не может не быть…

***

«Ну долго он ещё? Всё ли хорошо? А если заметили? Как быть? Что делать? А-а-а-а-а!!!!», - мысли летали, точно напуганные ласточки, и Морвин с трудом держала себя в руках.

Хотелось бежать, драться, прятаться, кричать - делать хоть что-то! Но вместо этого она лежала в узкой и пахнущей пылью трубе, проходившей между этажами. При ней не было ничего громоздкого: даже рюкзак -, и тот пришлось снять, чтобы уместиться тут. Внизу по широкому коридору сновали люди, которых тут было на удивление много, но никто не видел её – девушка смотрела в едва заметную щелку. Тут была дыра, но они заделали её куском дерева, найденным где-то в мусоре.

Оставалось лишь ждать.

Все детали они обсудили ещё позавчера. Все необходимое приготовили вчера. Тогда же и отрепетировали каждый шаг. Нельзя ошибаться! Только не сейчас!

Морвин протяжно, но очень тихо выдохнула и начала считать. Сперва до десяти, после – до ста. Она пыталась успокоиться, прекратить истерику, готовую вот-вот прорваться наружу. Меньше всего на свете им нужно, чтобы из-за неё весь план рухнул бы. И так всё держалось на паре предположений да вере в удачу. К сожалению, Фотини, даже выпившая изрядно крови из близнецов, не могла сражаться с армией целого графства, а значит, от успеха сегодняшней атаки зависит всё. И для этого брат не должен подвести…

Далёкие шаги вымели все лишние мысли из головы Морвин. Шестым чувством она поняла – началось. Однозначно началось!

Шаги всё приближались, и очень скоро девушка увидела идущего, а точнее – идущих. К месту её укрытия приближались четыре человека. Три солдата и один богато одетый офицер.

«Да!» - от волнения она закусила губу и сжалась точно пружина. – «Эти! Сейчас!».

Секунды тянулись мучительно долго, жертвы шли издевательски медленно. И тем не менее они приближались, неизбежно, как смерть. Их собственная.

Вот они поравнялись с ней, прошли вперёд. Сделали пару шагов…

Морвин едва не выла от напряжения, но следовало ждать сигнал.

Ещё несколько шагов…

Паника начала завладевать девушкой.

«Сейчас же они уйдут, почему Илэр мается дурью? Где он? А может, враги уже всё поняли, может, брата поймали? Может…».

Додумать она не успела.

Два солдата рухнули, как подкошенные, третий захрипел, держась за распоротое горло. Это было именно то, чего так долго ждала девушка!