Пионеры Вселенной
Шрифт:
Почтальон ушел, а Варвара Евграфовна, взвесив на руке пакет, решила, что в нем что-то очень важное, и отнесла в спальню, спрятала под подушку…
Циолковский, пообедав, поиграл с ребятами, а потом прошел к себе в комнату.
Варвара Евграфовна, видя, что он в хорошем настроении и еще не успел заняться делами, поспешила к нему с пакетом.
– Вот, Костенька, сегодпя принесли… чувствует мое сердце, что-то хорошее…
– Ты всегда меня успокаиваешь, Варенька!
Он разрезал шнурок, вскрыл пакет и достал внушительную на вид, неразрезанную книгу.
– Ой, что это,
– «Труды Отделения физических наук Императорского общества любителей естествознания за 1891 года. Том четвертый», – прочитал Циолковский, не переводя дыхания.
– Зачем же это тебе?
Циолковский взял нож, наскоро разрезал листы, где было оглавление, и радостно закричал:
– Вар-ря, Варюша! Ура-а-а! Напечатали мою работу.
– Что ты, Костя. Где? Я хочу видеть сама.
– Вот, вот гляди! «Давление жидкости на равномерно движущуюся в ней плоскость»! Мою, мою статью напечатали! И где – в трудах Императорского общества! Каково! Варя!
Варвара Евграфовна осторожно взяла книгу, посмотрела, прижала к груди:
– Даже не верю… Ой, Костя, как я рада. Наверное, за это заплатят?
– Заплатят… Разве в этом дело?..
– Но ведь мы так нуждаемся…
– Не беда! С голоду не умираем… Важно то, что весь ученый мир прочтет. Все узнают мои мысли. Десять лет бился, и все-таки не даром… Вот чем я горд, Варя. Ведь в «Трудах общества естествознания». А?
– Да, да, Костя. Я рада за тебя. Поздравляю! С победой тебя, Костя! С победой!..
5
Когда изнеженного, провинившегося баловня нашлепают, он горько заплачет… Если же на ребенка сыплются тумаки изо дня в день – он привыкает и даже перестает обижаться. Так и со взрослыми! Когда человеку всю жизнь «везет», неожиданные удары становятся для него потрясениями… Когда же удары судьбы преследуют человека неотступно, он смиряется, привыкает, относится к ним спокойно.
Циолковского неудачи преследовали с детства: потеря слуха, уход из гимназии, смерть матери… Потом началась полоса «невезения» со статьями. Но он не сдавался и упорно продолжал свои исследования. Он чувствовал в себе достаточно сил и был уверен, что сумеет сделать много полезного для человечества.
Привычка к неудачам научила его быть терпеливым и стойким. Лишь в первые минуты, когда обрушивался удар, в нем все кипело. Потом он успокаивался… Варвара Евграфовна давно изучила вспыльчивый и в то же время отходчивый характер мужа и старалась в минуты гнева не показываться, не раздражать. Или, напротив, являлась неожиданно, чтобы отвлечь.
Но бывало, что, занявшись работой, Циолковский забывал об огорчениях, а потом снова вспоминал о них и начинал волноваться.
Именно так случилось и в это утро после бессонной ночи.
Циолковский, выйдя к чаю, вспомнил об отзыве Жуковского на свою статью «К вопросу о летании при помощи крыльев» и, сердито двинув стулом, заходил по комнате.
«Напечатали лишь первую часть. А если б не это досадное совпадение – напечатали бы всю статью. Опять я попал впросак из-за своей неосведомленности…»
Варвара Евграфовна, услышав тяжелые шаги мужа, поняла, что он чем-то расстроен, вышла из спальни
– Па-па! Па-па! – протягивая розовые ручонки, потянулся мальчуган к отцу.
Глаза Циолковского затеплились, он взял малыша на руки, поцеловал и быстро забылся…
На другой день он уже совершенно спокойно рассказал Варваре Евграфовне, что прочел в библиотеке статью профессора Жуковского о летании, в которой рассматривались те же вопросы аэродинамики.
– Ведь ты, Костя, писал свою работу в Боровске, где не было библиотеки… Ты не мог знать об этом…
– Который раз меня губит неосведомленность, – вздохнул Циолковский.
– Не беда, Костя. Главное – ты пишешь правильно! И я верю – добьешься успеха.
– И я верю, Варенька. Без веры в себя, в свои силы нельзя браться за трудное дело.
– Вот и хорошо, Костя… Тебе бы рассеяться немножко. Сходил бы к Стрешневым. Или давай вдвоем сходим… А то подумают, вроде мы их чуждаемся.
– Я бы рад, да когда? Совершенно нет времени…
6
Месяца через два тихая Георгиевка оделась в зелень тополей и покрылась молодой травкой. Ребята целыми днями пропадали на лужке за воротами. Циолковского манило на реку, в загородные леса, а времени не было… Помимо того что приходилось самому делать различные приборы для училища, он еще выполнял всякие работы по дому: мастерил скамейки, полки, лари; паял и лудил кастрюли – для себя и соседей, чинил замки, керосинки, даже только входившие в обиход швейные машины. У кого он научился столярному, слесарному и прочим ремеслам – Циолковский едва ли бы мог объяснить. Кое-что видел, а больше постиг сам по наитию и догадкам…
Когда начались летние каникулы, Циолковский с дедом Авдеем перетащил старый верстак в сарай и там оборудовал мастерскую.
Однажды старый учитель географии принес ему стенные французские часы, которые ни один мастер не брался чинить.
– Прошу посмотреть, коллега, нельзя ли в них вдохнуть жизнь?
Циолковский удивленно взглянул на учителя с маленькой седой, качающейся, как маятник, головкой.
– Сколько они вам служили?
– Мне, коллега, скоро семьдесят, а часы помню еще мальчиком… У них удивительно красивый бой. Всю жизнь я прожил под их монотонное тиканье и нежный, мелодичный бой… Очень бы хотелось, чтоб они пробили и мой последний час…
Циолковскому стало жаль старика.
– Успокойтесь, коллега, я постараюсь починить ваши часы.
– Правда, вы надеетесь?.. А мне сказали, что их механизм сработался раньше, чем мой. И надежды нет…
– Они еще послужат вам, – уверенно сказал Циолковский, хотя видел, что часы пришли в полную негодность. – Приходите недели через две – они будут готовы!
– О, коллега! Я буду вам благодарен до конца дней! – растроганно сказал старый учитель. – Пойду, обрадую свою старушку…
Разобрав часы, Циолковский увидел, что почти все шестеренки сработались. Воскресить их было невозможно. Найти замену деталям, сделанным во Франции, почти столетие назад, – немыслимо. «Но я дал слово – и должен его исполнить!..»