Письма из Терра Арссе
Шрифт:
Бом. Бом. Бом.
Грохот барабанов ускорился, но тут же стих в одно мгновение. Вместе с ним стихли разговоры, смешки и все посторонние звуки.
Громко и пронзительно взвизгнули фанфары.
Из центральных дворцовых ворот выехала торжественная процессия, во главе с Таламуром, сопровождаемая по обеим сторонам отрядом королевской стражи, и направилась в сторону специально отведенного им места у постамента. Король и его приспешники желали любоваться казнью в первых рядах и спешили занять приготовленные для них места.
Что же, вероятно
Безумная толпа и те, кто не преклонил колени
Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе
Терра Арссе. Дворцовая площадь Сарн-Атрада
? Really Slow Motion — Ground zero
Темные тучи сгустились над огромной дворцовой площадью Сарн-Атрада.
В одном ее конце возвышались гигантские чертоги арссийского короля с множеством башен, стеклянных галерей и куполов. В другом темнели остатки разрушенного когда-то моста. Выйдя на площадь ближе к центру, мы оказались неподалеку от эшафота, заботливо приготовленного людьми Таламура для сегодняшней казни.
Шумела толпа, барабанный бой оглушал, мешая думать и говорить. Словно барабаны били внутри головы, не давая сконцентрироваться ни на единой мысли.
Люди вокруг казались сумасшедшими. Горящие безумием глаза, громкий смех, оживленные разговоры о предстоящей казни. Хруст орехов в карамели и топот множества сапог. Я не понимала, как можно ликовать по поводу чужой смерти и жалась ближе к Дэю, который, не отпуская моей руки, обводил напряженным и сосредоточенным взглядом площадь.
Я догадывалась, кого он искал, но не вмешивалась.
Рядом с Дэймосом мне не было страшно, гораздо больше я беспокоилась за него самого, поскольку ему предстояла битва за меч, а его противника привыкла считать непобедимым.
Поэтому я только молча кусала губы и тоже нетерпеливо вглядывалась в разномастную толпу. Набитая людьми, дворцовая площадь, уже не казалась мне такой красивой, как на первый взгляд.
Белый блестящий мрамор в непогоду смотрелся серым и тусклым, лица статуй — глупыми. Под ногами, на заплеванной брусчатке хрустела ореховая скорлупа и яблочные огрызки.
Дэй сжал мою руку сильнее и, проследив за его взглядом, я увидела в том направлении Титорию и Тиал-Арана, медленно, но целенаправленно продвигавшихся к постаменту.
Да и яркое платье Тори нельзя было не заметить. Когда она вообще успела переодеться? Мне-то повезло сменить потрепанную одежду в гостях у Эмираты на позаимствованный у видящей наряд, а где Третья Следующая постоянно умудрялась обновлять гардероб — загадка.
Толпа перед Тори и Тиалом расступалась, поскольку всем своим видом они производили впечатление людей, наделенных властью и силой. К тому же, броская внешность руатанской Следующей мало кого оставляла равнодушным.
Но, глянув на Дэймоса, я поняла, что он видит перед собой только широкий серебряный эфес, выглядывающий из-за плеча Тиала. Вивианец не замечал ни красоты Титории, ни, несшего меч,
И расталкивая плечами собравшихся на площади, людей, Дэй двинулся к своей цели, продолжая тянуть меня за руку.
Но желающих посмотреть на казнь и коронацию оказалось столько, что протискиваться сквозь толпу было равносильно попытке переплыть Инглот наперерез течению.
На место одних тут же вставали другие, чей-то толчок и недовольный окрик вызвали потасовку, быстро переросшую в драку. Один из дерущихся рухнул на землю, сбив меня с ног и оттолкнув от Дэя.
Вивианец выпустил мою руку из своей.
Еле удержав равновесие и потеряв своего спутника из виду, я почувствовала головокружение. Толпа давила со всех сторон. Бой барабанов стал более частым и более громоподобным.
Драка сместилась чуть в сторону, но людей было слишком много, чужие запахи вызывали тошноту, перед глазами темнело и то и дело вспыхивали цветные круги.
Барабаны замедлились и, громыхнув еще несколько раз, неожиданно затихли, а со стороны главного входа в королевский дворец раздались звуки фанфар, оповещая собравшихся о прибытии короля.
Толпа замерла на время, и я смогла немного отдышаться, хотя, напряжение внутри никуда не делось и мышцы покалывало от онемения.
Рассмотреть пышную процессию с того места, где стояла я, было нельзя, я лишь могла судить об их передвижении по выступающим над толпой флагам и знаменам и, судя по всему, они приближались к установленному в центре площади, эшафоту.
Барабан ударил трижды.
Несмотря на то, что время близилось к обеденному, солнца не было видно и из-за пасмурной погоды, освещение на площади больше напоминало вечернее.
Пыталась отыскать глазами Дэя или, на худой конец, хотя бы Тори и Тиала, но не могла — стоящие около меня люди были выше в росте и шире в плечах, полностью загораживая обзор.
Внезапно на площади установилась звенящая тишина. Я даже услышала стук каблуков на сапогах, взошедшего на постамент, Таламура: где уже чинно выстроились пятеро палачей в алых рубахах и черных колпаках с прорезями для глаз, ожидая начала казни.
Таламур издалека казался мне ярким и слегка размытым пятном в красной парчовой мантии. Рядом с ним стоял кто-то еще, но я не могла различить кто это с разделявшего нас расстояния.
— Его королевское Величество — Таламур Нвалка Хинэ Арссе! — Громогласно объявил глашатай откуда-то из-под постамента.
Толпа отозвалась хилыми аплодисментами и выкриками, стихшими, как только новоявленный монарх начал говорить.
— Я приветствую вас, подданные Терра Арссе! — Величественно произнес Таламур и его голос отразился эхом от стен окрестных домов, поскольку никто из присутствующих на площади не рискнул говорить вместе с ним, даже шепотом. Вероятно, молва о дурном характере внебрачного сына Таура-ан-Фарота бежала впереди него. А он продолжил: