Письма Колумбу
Шрифт:
И все это прибавление семейства будет участвовать в дележе ограниченных ресурсов планеты. К тому же бедные [1] ныне страны с их бурно растущим населением достигнут сегодняшнего уровня промышленных стран, а богатые многократно повысят свой уровень. Непрестанное размножение и неуклонно растущая надобность в мировых ресурсах — неразрешимое уравнение.
Возьмем хотя бы продовольствие: к концу столетия в бедных странах его потребуется втрое больше, чем теперь. Только патологические оптимисты способны убедить себя и пытаться внушать другим, что задачу можно решить технологическими трюками. Сейчас проходит испытание затея с заманчивым ярлыком «зеленая
1
Бедные страны — как правило, богатые страны, которые не могут использовать собственные ресурсы. По природным ресурсам Африка, например, самый богатый континент; по жизненному уровню людей — самый бедный.
Земля не обогатится питательными веществами лишь оттого, что ее засеют более высокоурожайными гибридами риса и пшеницы. Так что первая предпосылка — внесение огромного количества искусственных удобрений в истощенные почвы голодающих стран, в двадцать пять раз больше того, чем эти страны теперь располагают. Производство искусственных удобрений требует немалых энергетических затрат; наличных запасов ископаемого топлива не хватит, чтобы в полной мере развернуть «революцию». К тому же почва — сложный живой организм, ее нельзя превращать в сильно упрощенную химическую фабрику, она от этого разрушится. В перспективе земле не прибавляют плодородия, а как раз наоборот. И ведь новые уязвимые гибриды — возможные жертвы различных болезней. Отсюда вторая предпосылка «революции» — опрыскивание полей огромным количеством биоцидов, с риском для здоровья самих людей.
Резко упрощая, можно сказать, что голодающим странам предлагают краткосрочный способ прокормить свое население, в это же время разрушая их почвы и отравляя людей. Непродолжительная, в десяток-другой лет, отсрочка всемирного голода покупается ценой неминуемой катастрофы. Пытаться временными средствами решить долгосрочную проблему — значит прибавить еще один просчет в ряд ошибок нашего воображения.
Все говорит за то, что мы приближаемся к эпохе жестокого голода.
Сухари на исходе, на горизонте не видно земли… Как Вы поступили бы в таком положении, сеньор Альмиранте? Предоставили бы всем медленно угасать на голодном пайке или принесли бы кого-то в жертву, чтобы спасти других?
Американские исследователи, заключив, что нет никакой возможности прокормить всех жителей Азии, Африки и Латинской Америки, где большинство появляющихся на свет уже теперь обречены на голод, рекомендуют такую стратегию: излишек продовольствия в богатых странах направлять в государства, которые еще способны добиться самообеспечения, а вот оказывать помощь, скажем, золотой стране Вашей мечты Индии, где каждые тринадцать лет прибавляется двести миллионов жителей, пустое дело, все равно ее не спасешь. Ход мысли логичный, вывод чудовищный: зажиточным странам белых предоставляется решать, каким темнокожим народам дать шанс продолжать борьбу за существование, а каким отказать.
И ведь продовольствие относится к числу возобновляемых природных ресурсов, тогда как многое из того, что мы перевозим туда-сюда через океаны и материки для повседневного потребления, извлекается из невосполнимых кладовых. Отмыкая замок Океана, Вы не могли предвидеть, что растущая мировая торговля станет орудием для опустошения кладовых, обеспечивающих основу нашего материального быта.
Если говорить о меди, необходимой для наших машин и электрических проводов, то дно сундука уже прощупывается. То же можно сказать о золоте и серебре, олове, свинце, платине. Потребление железа с середины века выросло в четыре раза; при таком уровне
Подсчитано, что при нынешних темпах и технике известные запасы восьми из шестнадцати металлов, составляющих костяк глобального общественного организма, будут исчерпаны к концу столетия; остальных восьми хватит лет на сто. Использование бедных руд может отодвинуть сроки, дать передышку — ценой огромных энергетических затрат.
Всегда и всюду мы упираемся в энергетику. Главные доступные сейчас ресурсы расходуются очень быстро. Полмиллиарда лет природа откладывала запасы ископаемого горючего; мы опустошаем ее хранилища в какие-то сотни лет. За последние двести лет население земного шара возросло в четыре раза, потребление продовольствия — в пять раз, а потребление энергии — в двадцать раз. Промышленные страны с их неутолимой жаждой нефти удваивают ее потребление за десять-пятнадцать лет. По некоторым расчетам, разведанных запасов нефти хватит только до 1990 года. Даже если будут открыты новые месторождения, равные известным, это даст отсрочку всего на полтора десятка лет.
Где-то на рубеже следующего столетия нами будут выжаты последние капли из огромных нефтяных резервуаров планеты. Через две сотни лет из подземных сундуков выскребут последние крохи угля.
А ведь уголь и нефть нужны не только как горючее. Они служат исходным материалом для пластмасс, призванных заменить недостающие металлы и текстильное сырье. Во все большей степени они позволяют заменять стоивший таких потоков крови природный каучук; сегодня две трети автопокрышек производят из ископаемого сырья. И если мы пока воздерживаемся от производства продуктов питания из нефти для покрытия острой мировой потребности в белке, то ведь это говорит лишь о том, чему сегодня отдается предпочтение.
Вооружившись техникой, перемещая во все концы различные природные вещества, человек стал геологической силой, радикально изменяющей облик планеты.
Мы силком заставляем природу все быстрее отдавать свои дары. Стараемся побольше добыть сегодня, не помышляя о завтрашнем дне. Ныне все доступные нам факты говорят, что долгая пора человеческой экспансии, которую так мощно подтолкнули Ваши плавания, подходит к концу. Налицо явное совпадение: стоило человеку проникнуть в самые отдаленные уголки планеты, как начали убывать запасы продовольствия, металлов, энергии.
Возможно, шестидесятые годы XX века были вершиной в нашей погоне за комфортом. И как удар следует открытие, что от достатка до скудости рукой подать.
Протирая глаза, обнаруживаем, что энергетический кризис уже наступил. Об этом пишутся тревожные доклады. Политики толкуют об этом с высоких трибун. С присущей нам неспособностью учиться на своих и чужих ошибках, мы не идем дальше слов. Продолжаем расточать энергию на всяческие пустяки. Продолжаем ежегодно вкладывать миллион миллионов крон и десятую часть всей расходуемой энергии в вооружения и войны.
Нашего воображения недостает, чтобы представить себе существование, когда обессилят те рабы, что теперь обогревают наши дома, служат нашим фабрикам и кораблям, приводят в движение главных расточителей энергии — наши самоходные повозки.
Искать на западе Восток Вас побудило то обстоятельство, что арабы подчинили себе всю торговлю пряностями и перекрыли поставки Европе. Сегодня те же арабы сидят у нефтяных скважин; три пятых разведанных месторождений находятся в их странах. Быть может, нефть станет средством давления, как это некогда было с пряностями.