Письма подруге
Шрифт:
Сейчас это смешит меня, Подруга. А первые пару лет я страшно расстраивалась из-за того, что люди так считают.
Когда постояльцы вышли из офиса с ключом от комнаты, Эд подошел и невероятно чувственно обнял меня. Зарылся носом в мои еще влажные волосы и с упоением вдохнул их запах.
Я замерла от удивления. Что произошло, пока я спала?
– Как ты себя чувствуешь, родная? – с нежностью спросил он и посмотрел мне в глаза.
– Отлично. Твое зелье очень помогло. Что ты туда намешал?
– Это секретный рецепт, но, думаю, могу раскрыть его тебе. Два пера феникса, толченый рог единорога, когти нильского крокодила, свежевыжатая птица-киви,
– Что? Где ты умудрился раздобыть карамболу? – Я в удивлении приподняла брови.
Эд рассмеялся.
– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя больше всего на свете?
– Откуда ж мне знать, – игриво поддела я.
– Ты – вся моя жизнь, Джессика.
Эд вдруг стал серьезным. Но эта была не та его обычная серьезность, с которой он живет. Особая.
– Джесс, знаю, что вел себя ужасно. Прости меня. Я думал всю ночь. Ты ведь поехала в больницу только ради меня. Только из-за того, что я настаивал. Я не готов опустить руки. Но и не хочу превращать твою жизнь… – Он запнулся. – Превращать ее в принуждение, страхи и страдания. Отказ от терапии – твой выбор, и я принимаю его. Мы будем бороться другими способами. Обещаю, что оставлю тебя в покое и больше ни слова не скажу про химию. Просто буду рядом с тобой.
У меня не было слов. Я онемела от удивления, и это слабо сказано, Подруга. Я прижалась к мужу, переполняемая нежностью и благодарностью.
– Эд… Спасибо… Это именно то, что мне нужно.
Небывалое облегчение и умиротворение заполнили мою душу. Что бы ни было дальше, хотя бы этот камень наконец свалился с моих плеч.
Глава 3
Прошла зима. Весна цветет яркими красками, наполняет город сладкими ароматами, все вокруг снова оживает. Деревья уже шуршат листвой, а цветы на клумбах соседей готовы распустить нежные бутоны. Я все еще здесь, Подруга, вопреки прогнозам врачей. Сильно похудела, периодически страдаю от болей, но я жива. Каждый прожитый день я ценю сильнее, чем последние годы, наслаждаюсь каждой минутой. Не думаю о болезни, полна сил, хотя стала быстро уставать. Но настроение просто отличное, я не допускаю грустных мыслей. Прогоняю уныние, которое то и дело пытается одолеть, захватить мой разум в свои цепкие клешни. Я пока еще сильнее отчаяния, толку от него все равно не будет.
Эд внимателен и заботлив, порой чересчур, порой слишком подчеркнуто, но в этом весь он. Вот-вот начнется горячий сезон, путешественники попрыгают в машины и отправятся колесить по стране. Нас ждет уйма работы, и это здорово.
С Мэттом вижусь редко с того самого вечера. Он избегает прямых взглядов и не остается со мной наедине. Должно быть, испугался моего поведения. А может, боится сам себя.
Сидя на скале и глядя вдаль, я все еще представляю небоскребы, плотный поток людей и миллионы различных запахов, сливающихся в один, невообразимо-дикий ароматический ансамбль. Ловлю себя на мысли, как бы мне хотелось, чтобы перерождение было правдой. В следующей жизни я родилась бы там, где по венам большого города течет желтая кровь из верениц такси, а легкие его полны выхлопами, запахом кофе и суеты.
Вот что я попросила бы у Джинна – переродиться. Стать другим человеком, родиться в Нью-Йорке и прожить целую жизнь так, как захочется.
***
В город приехали байкеры. Школьники восхищенно крутятся вокруг мотоциклов и задают миллионы вопросов. А вот старшеклассницам приходится сидеть по домам под строгим контролем отцов и братьев. Забавно.
На днях я стала невольным свидетелем их приезда. Даже случайно поприветствовала некоторых из них.
В этот день я отправилась в Портленд, узнать результаты плановых анализов, которые сдаю теперь каждый месяц. Док сказал, что состояние крови ухудшилось, а это грозит метастазами. Я держусь так долго только за счет того, что их еще нет. Но, как только появятся, можно будет ехать и выбирать гроб. Вудсбен снова, очень осторожно предложил химию, а я снова отказалась.
Все это изрядно подпортило мне настроение. Вдобавок ко всему, на пути домой машина просто взяла и заглохла. Да еще и на том единственном отрезке пути, где не ловит сотовая сеть. Обожаю, когда все неприятности обрушиваются на голову разом.
Я не разбираюсь в машинах от слова «совсем», поэтому даже не попыталась залезть под капот. Какой толк просто глазеть в набор железяк и проводов? Я выбралась на улицу и залезла в кузов пикапа. Уселась на борт, облокотилась на крышу кабины и стала ждать хоть кого-то, кто сможет помочь. Не знаю, сколько я просидела под палящим солнцем (что мне, кстати, категорически запрещено). Вдруг я услышала приближающийся рев мотоциклов. Их было не очень много, около двадцати. Один за другим они начали останавливаться около меня. На секунду я ударилась в панику. Мало ли, что у байкеров на уме, мне ни за что не отбиться, приди им в голову приставать или что-то в таком духе. Но какое-то внутреннее чутье подсказало, что волноваться не стоит. Все сняли шлемы и уставились на меня. Я подняла руку к глазам, чтобы слепящие лучи не мешали рассмотреть ребят получше. Среди них оказалось пять девушек. Молодая компания, всем немногим больше двадцати пяти.
– В чем дело, мисс, сломались? – спросил один из них.
Я пожала плечами.
– Не знаю. Тачка просто заглохла и не заводится.
– Свечи проверяли?
– Я совершенно в этом не смыслю, – честно призналась я.
Девушки захихикали.
– Джинн, помоги даме.
Что-то щелкнуло у меня в затылке. «Джинн»? Это имя или прозвище?
Высокий парень спешился и подошел к кузову, протянув мне руку.
– Слезайте, откройте капот, посмотрю.
Я протянула ладонь, которую он уверенно сжал и потянул на себя. Второй рукой он обхватил меня за талию, и через секунду, не успев одуматься, я уже стояла на асфальте. Со своим ростом я едва доставала ему до груди. Заглянула ему в глаза, а отвести взгляд уже не смогла. Это не глаза, Подруга. Это два огромных кристалла горного хрусталя. Светло-серые, почти прозрачные, с тонкими карими ободками вокруг зрачков. Одновременно теплые и холодные. Изнутри они светятся электрическими вспышками, словно шар Тесла.
Мы просто стояли и смотрели друг на друга, не двигаясь и не произнося ни слова. Его руки жгли мою талию и ладонь.
– Эй, Ноа, ты чего застыл?
Звонкий, капризный женский голосок, полный возмущения, вернул меня на землю. Почувствовав себя неловко в объятиях незнакомца, я вспыхнула. Быстро отвела взгляд, но успела заметить довольную ухмылку Ноа. Сгорая от стыда, нырнула в кабину и открыла капот. Парень снял кожанку и бросил другу, затем полез к самому сердцу моего пикапа.