Пламя на троих, или Их Стихийное Бедствие
Шрифт:
Я решительно встала и внимательно осмотрелась. А затем прикрыла глаза и попробовала прислушаться к пространству с помощью доступных мне крох магии. Сначала ничего не происходило, а потом меня неожиданно потянуло влево, и я не стала противиться этому чувству, направляясь именно в том направлении.
Идти пришлось долго. С непривычки я очень быстро устала, потому что привыкла передвигаться по каменным коридорам пансиона или мощёным плитам двора. Наш своеобразный полигон тоже был утоптан до состояния камня сотней ног воспитанников пансиона, поэтому мягкий мох, в котором слегка утопали ступни, торчащие корни и
Что я там говорила о своей силе и ловкости? Каюсь, была неправа. Ближе к вечеру я набрела на небольшой ручей, где смогла напиться от души и умыться. Там же и решила остановиться на ночёвку. Правда, разводить костёр не рискнула, и попросту взобралась на дерево, помня о том, что многие звери часто приходят к воде именно ночью.
Кушать хотелось неимоверно, но голод — чувство привычное для таких, как я. По крайней мере, до финансовой помощи отца мы не раз и не два ложились спать голодными вместе с угрюмыми наставниками, что частенько делили с нами последнее.
Было страшно. Пугающие звуки леса, неопределённость будущего, одиночество — всё это не добавляло оптимизма. И всё же я забылась беспокойным сном, вздрагивая и открывая глаза от каждого громкого шороха и хруста веток.
Как ни странно, к утру я всё-таки почувствовала себя лучше. Но, что удивило меня гораздо больше, так это на треть восполнившийся резерв! Значит, слухи о Хранителях не врали. А когда в моей голове раздался слишком далёкий и усталый голос Снежка, я, и вовсе, чуть не расплакалась от облегчения. Как я поняла, он потратил слишком много сил, и сейчас не мог проявиться даже в своей призрачной оболочке. Но утешало, что двигалась я в верном направлении. Мой лев лишь немного не дотянул до крупного города, в котором мы могли бы спрятаться на время, но уже к завтрашнему дню я могла оказаться там самостоятельно.
Это неожиданно воодушевило, и я даже смастерила кривобокие силки, за несколько часов поймав кролика себе на поздний завтрак или ранний обед. Свежевать зверушку мне пришлось нитями магии — неаккуратно и неэкономно, но кушать хотелось гораздо больше, чем заботиться о чистоте и морали.
Восполнив свои силы жареным на костре мясом, я продолжила путь и через пару часов неожиданно набрела на чью-то стоянку. Даже мне, далёкой от путешествий, показалось, что покидали её в спешке. Стоя в тени дерева, я отчётливо видела, что костёр был попросту затоптан, потому что в пепле и рядом с остывшими углями виднелись крупные следы мужских сапог. В паре метров левее валялись охапки веток и три своеобразных лежанки из раскидистого лапника, даже не примятые чужими телами.
— Странно, — пробормотала я, заметив слабое мерцание защитного контура по периметру поляны. — Неужели уходили порталом? Но почему такая спешка?
Вопрос был не праздный, учитывая, что даже часть вещей те, кто был здесь, с собой не забрали. По крайней мере, рядом с лежанками из веток я смогла рассмотреть небольшую походную сумку, вроде тех, что с собой носят воины. Не заметили? Так спешили, что на вещи махнули рукой? Потеряли в спешке?
И что делать мне, если в сумке может оказаться что-то полезное? Без денег и нормальной одежды мне же даже в город не пробраться!
— Так не стой, а иди да посмотри. Вряд ли за вещами кто-то вернётся, иначе сделали бы это сразу. Судя по всему, стоянка
Дело это было муторным, потому что неизвестные накрутили в ней столько, что я даже вспотела, пока нашла небольшую брешь. Зато через полчаса все мои усилия были вознаграждены! Распотрошив вещевой мешок, я ликующе вскинула руку с зажатыми в ней монетками. Конечно, я мало представляла расценки “в большом мире”, но надеялась, что добытого хватит хотя бы на пошлину за проезд в город и пару ночёвок с едой. А потом уж найду себе какую-то работу или придумаю что-то ещё.
Помимо денег в сумке обнаружилась смена вещей. Они оказались мне безобразно велики, но меня это не смутило. Главное, что тёмно-синяя рубашка была чистой и одуряюще приятно пахла! Я даже потерялась на пару минут, пытаясь надышаться незнакомым ароматом прохлады и свежести. А дорожный плащ защищал от любопытных взглядов, укрывая меня с головы до ног.
Узкие мужские штаны и шёлковые труселя с вензелями меня повеселили, но применения я им не нашла. Зато полоски вяленого мяса, завернутого в бумагу, ополовинила, жмуря от удовольствия глаза. В небольшой фляге оказалось сильно разбавленное вино, но пить я его не решилась. Вместо этого вылила под кустом и не поленилась вернуться к ручью, чтобы наполнить её чистой водой.
Сытой и одетой, я пролетела оставшийся до города путь в два раза быстрее. И особенно меня радовало то, что Хранитель окреп настолько, что спокойно мог со мной болтать, утешая, развлекая байками и помогая строить планы на ближайшее будущее.
Когда впереди показались высокие каменные стены, я, не видевшая ничего, кроме своего пансиона, присвистнула от удивления, но достаточно быстро взяла себя в руки.
— Что ж, городок, встречай Стихийное Бедствие, — подбодрила себя я и уверенно зашагала к воротам, пряча ярко-алые волосы и свою мордашку под кривой иллюзией, над которой собиралась поработать уже в ближайшие дни.
Чувствую, умение маскироваться мне пригодится гораздо больше, чем способности к артефакторике или сильная магия.
Глава 6
Как я преодолевала ворота — отдельная история. Помимо иллюзии, неплохой взятки и всей своей изворотливости, мне пришлось задействовать остатки едва накопившейся магии, устраивая диверсию для отвлечения дотошных стражей, потому что город оказался весьма охраняемым, и абы кого в него не пускали. Особенно, без удостоверения личности, магслепка или рекомендательного письма. Центр какой-то торговли, чтоб его!
К счастью, у меня был Снежок, который мог помочь советом и крепким словом, поэтому уже через час я брела по узким улочкам, высматривая приличную, но недорогую гостиницу.
Всё вокруг было странным и непривычным, а ещё — до жути любопытным. Конечно, совсем уж отсталой дикаркой я не была — в пансионе нас учили на совесть, сопровождая уроки красочными иллюзиями и примерами. Всем нам предстояло рано или поздно покинуть стены обители и влиться в общественную жизнь наших миров, и Наставники не могли нам позволить ударить в грязь лицом, дрессируя и натаскивая хотя бы в теории, раз уж покидать стены пансиона воспитанникам запрещалось. Но всё равно, новая реальность поражала.