Пламя на воде
Шрифт:
За стол они сели молча, молча выбрали и съели по пирожному. Выпили сока.
– Почему вы не принесли басиндарское розовое?
– Вдруг требовательно спросила принцесса.
Барс опешил.
– Вы же сказали, что не любите вина.
– Ну и что? Вы бы выпили, а я бы выливала.
Рыцарь поразмыслил.
– Намекаете, что я опять нуждаюсь в подпаивании?
– Я не намекаю, - неожиданно жалобным тоном сказала Алина.
– Я просто не знаю, что делать. Вы сейчас - совсем другой человек, такой колючий. А я так о многом хотела с вами поговорить.
–
– Спросил Барс жестко.
– Мне сегодня уже столько вопросов задали - за всю жизнь, наверное, столько не задавали. А знаете, что самое смешное? Они не слушали ответов. Зададут вопрос - и мило улыбаются. Будто ответ-то им на самом деле известен, им любопытно просто послушать, как я врать буду. Я распинаюсь - а они другой вопрос, совершенно невпопад. И снова улыбаются! Будто актера слушают комического жанра, и улыбки заранее на лица поприклеивали.
– И вы подумали, что я такая же.
– Тихо проговорила Алина.
Барс осекся.
Вспомнил глаза, в которых отражалась радуга.
Нет, он ни мгновения не думал, что она такая.
Только хотел показать, будто думает.
Зачем?
Легко ли обидеть ребенка?
А если ребенок вдруг заимел над тобой какую-то странную власть?
Глупости, подумал Барс. Какие же глупости лезут в голову. Да что за ночь сегодня такая ненормальная?
– Извините, Алина, - сказал он спокойно.
– Я действительно разозлился, а вы просто подвернулись под руку. Еще раз извините. Так о чем вы хотели поговорить?
– Хотя бы о спектакле, - робко предложила девушка.
– Почему вам не нравятся счастливые концовки?
Барс глотнул сока, поморщился - пожалуй, действительно стоило бы взять вина. Не этого розового, конечно, а нормального.
– Я люблю, когда конец счастливый, - заметил рыцарь.
– И в пьесах, и в жизни. Даже если он счастливый вопреки всему. Только ваш спектакль... Понимаете, он весь какой-то очень правдивый. Вот смотришь и говоришь себе: так в жизни и бывает. А концовка на этом фоне - ложь. Лучше объяснить я и не смогу, пожалуй.
– А как, по-вашему, должно было быть?
Барс задумался.
– Мне кажется, этот юноша все-таки был если и не подлецом, то слизняком - уж точно. Слишком уж он скользкий, не ухватишь, слабо верится в его благородные намерения. Так что старый маг его правильно убил. И девушка тоже должна была погибнуть - этот маг ведь не совсем дилетант, чтобы живого от мертвого не отличить. Маг от горя сходит с ума и, натворив дел, умирает. Вот и все, пожалуй. Его смертью все и заканчивается.
– Вы читали эту книгу.
– Обвиняюще заявила принцесса.
– Какую?
– Пьеса написана по книге. ``Туман над скалами''. Там все в точности, как вы говорите.
– Не читал.
– Покачал головой Барс.
– Честное слово?
– Клянусь.
– Серьезно ответил рыцарь.
– Удивительно, - задумчиво проговорила Алина.
– Теперь мне и самой кажется, что я ошиблась. Вот мне урок: нельзя переиначивать сильные произведения. Следовало взять другую пьесу.
– Возможно, -
– Но вам удаются трагические сцены. Когда умирал старый маг - вот это была сцена. Сильная.
– Барс, я все хочу спросить вас. Почему вы называете его старым магом? По сценарию это - дракон. Или грим был неудачным?
Барс пожал плечами.
– Разве дело в гриме? Мне просто показалось, что это - маг, очень старый, давно ушедший от мира людей. Может, люди его обидели когда-то, вот он и стал отшельником. А увидел принцессу - и ожил.
– Вы первый, кто назвал спектакль правдивым. Все говорят - фантастика. Драконов ведь не бывает.
– Я же не об этом, - удивился рыцарь.
– Главное - чувства правдивые, настоящие. А там - маг, дракон, какая разница. Может, просто сильный, но несчастный человек, который вмешался в чужие дела на свою беду.
– Многие не видят дальше грима.
– Вздохнула Алина.
– А ведь вы правы. Какая разница - маг или дракон? Все равно это все о людях.
Барс кивнул.
– Что касается грима и костюма, так это было больше похоже, пожалуй, на ферга.
– На кого?
– Переспросила принцесса.
– На ферга. Это такая большая тварь.
– Тварь? Вы хотите сказать... Это нечисть, да? Она... Вы ее видели?
Барс прищурился.
– Не отвечайте, - вдруг быстро сказала Алина.
– Я глупость спрашиваю, я уже поняла. Я вас обидела, да? Я ведь знаю об Ордене, я читала - все, что можно найти в книгах. Только когда что-то из книг перекочевывает прямо в жизнь, это как-то... трудно пережить. Я ведь, собственно, хотела просить вас рассказать об этом. А когда вы сказали так буднично, я все же оказалась не готова. Вы меня простите?
– В Замке у нас был один преподаватель, - заметил Барс.
– Магистр, умный мужик. Так вот он любил говорить: ``Если народ не верит в существование нечисти, это - показатель качественной работы Ордена, следовательно - это хорошо''.
– И вы в самом деле так считаете?
– Не всегда, - признался Барс после паузы.
– Скорее, я так себя уговариваю. Знаете что, Алина? Давайте-ка я все же сбегаю за вином. Похоже, ваша идея с самого начала была правильной, только выбор напитка подкачал.
– Только возвращайтесь, - жалобно сказала она.
– Я быстро.
Когда Барс вернулся с графином темно-вишневого напитка, принцесса задумчиво накручивала на палец локон волос; пирожные перед ней лежали нетронутые.
– Я боялась, что вы не придете, - проговорила она тихо.
– Мне показалось, что вам неприятен разговор.
Барс налил бокал вина, выпил - оно оказалось терпким и выдержанным. Одобрительно кивнул. Спросил:
– Почему вы интересуетесь нечистью?
– Потому что это несправедливо, - горячо ответила Алина.
– Неправильно, что мы живем в мире, где есть магия, есть нечисть и люди, которые с нею борются - и делаем вид, будто всего этого не существует. Только потому, что нам так удобно. Ничто не мешает жить. И не надо долги отдавать - раз мы их не признаем, верно?