Плавные прямые
Шрифт:
— Не понимаю, почему это должно быть нашей проблемой, — пожала плечами Анжела. — Солдаты князя Чатурведи — не наши солдаты. У наших ведь таких потерь нет?
— Конечно нет, — хмыкнула Доброслава, перекатываясь со спины на живот, а после начиная потягиваться, словно сытая довольная кошка. — От их полевых кухонь иной раз так вкусно пахнет, что я сама пару раз инспектировала. И пайков из галет и вяленого мяса с собой наши пятнадцать тысяч человек тащат месяца на три. Вернее их в трюмах летучих кораблей везут. Но за две недели марша припасы длительного хранения в объемах сократиться успели от силы процентов на полтора-два, поскольку друиды во главе с Олегом на каждой стоянке выращивают плантации редиски, лука, тыкв, спаржи и помидоров…
— Нет, ну я предполагал, что обязательно будет какой-нибудь бардак, и мы начнем испытывать трудности со снабжением на территории, где местное население, все их запасы и даже дикая природа демонами давно уничтожена, а потому и принял меры заранее. — Пожал плечами чародей, отбрасывая в сторону опустевшую
— Все еще не вижу в этом нашей проблемы, — раздраженно фыркнула блондинка, ревниво взирая на то, как её подругу-соперницу угощают мармеладом. — Завтра произведем небольшое перестроение и отведем нашу колонну подальше от людей Чатурведи. Так, чтобы между ними оказались солдаты которых собрали жрецы храма Горного Брахмы или даже фанатики, которых Калидас лично ведет…Пусть они делятся запасами с голодающими ополченцами, которые одной с ними веры…И лечат их тоже они!
— Глупо перекладывать решение проблемы на других…Особенно с учетом того, что решать её по уму они вряд ли будут, — хмыкнул чародей, протягивая пару мармеладок и супруге. Та на них покосилась с некоторым сомнением, брать или не брать, но тут Доброслава успевшая дожевать свою порцию лакомства подалась вперед, и маленькие кусочки очень плотного фруктового желе мгновенно оказались в тонких пальчиках блондинки. — Припасов жрецы с собой, конечно, взяли изрядно, и слава всем богам, что фанатизм их лидеров не помешал этой части вооруженных сил Северного Союза сформировать нормальные обозы. Но кормить пятьдесят тысяч человек, да еще и на протяжении длительного времени, они точно не будут. А чем больше солдат наших союзников доберется до окрестностей Стамбула, тем лично мне спокойнее будет, ибо на большой войне и особенно войне с демонами любая лишняя дивизия — она как-то ни черта не лишняя… Думаю, надо будет частично разгрузить трюмы от боеприпасов, которые нашей пехоте придется денек-другой на себе потаскать, и отправить летучие корабли в Новый Ричмонд за пайками или хотя бы просто за зерном. Благо мы еще относительно недалеко, авиация обернется быстро, да и в том, что как-нибудь войско обойдется пару суток без воздушного прикрытия остальное руководство Союза я смогу убедить…
— Бесплатно кормить мы никого не будем! — Тут же постановила Анжела. — Если уж ты так хочешь предложить Чатурведи свою помощь, то пайки должны идти минимум по двойной цене…Цене продажи на обычных рынках, а не цене себестоимости на пищевых производствах Нового Ричмонда!
— Хорошей репутации нам попытка нажиться на чужих проблемах не прибавит, — хмыкнул чародей. — Пусть даже в проблемах этих и повинен по большому счету сам Чатурведи, ну или его люди, которые порядочно так распустились после смерти старого князя.
— Попытка нажиться была бы, если бы ты за пайки, без которых его большое, грозное и престижное войска тупо от поноса перемрет, заломил десятикратную цену! — Фыркнула девушка. — Даже тройная во время уже начавшегося военного похода по бесплодной пустоши, когда каждый сухарь может оказаться однажды для солдат ценнее пороха и серебряных монет, должна считаться знаком определенного благорасположения и поводом для ответной услуги! А уж помогать всяким идиотам и неудачникам забесплатно — значит, себя не уважать и на ровном месте создавать повод для того, чтобы тебя не уважали другие!
— Дык, Олег! Открывай, скорее! — Вдруг забарабанил кто-то обладающий весьма серьезной физической силой и легко узнаваемой манерой в двери каюты, которые содрогнулись от него натиска…Впрочем, войти без приглашения Святослав по-настоящему на самом деле не пытался, ибо дверь несмотря на всю свою толщину, надежность и зачарованность его бы остановить не смогла. Да вдобавок была она даже не заперта. — Я, значица, в дальновидении при помощи воздушных линз тренировался…И, того-этого, город осман, шо от нас километрах, значица, в ста прямо по курсу…Он не пуст! Его итъ демоны
Глава 21
О том, как герой игнорирует перепалку высших магов, оказывается обречен на штурм и узнает о своей возможности излишне близко познакомиться с чудесами света.
Целых восемь одинаковых массивных бастионов, образующих углы математически точной октограммы, вздымались на высоту двух сотен метров подобно огромным неприступным черным скалам, зеркально гладким внизу и лишь в верхней части истыканных ровными рядами бойниц и дырками пушечных портов. Соединяющая их между собой стена тоже внушала, будучи лишь раза в два ниже и у основания она имела около десятка метров толщины сплошного камня, укрепленного опытными магами земли до почти смехотворного уровня прочности. Вот разве только центрального донжона тут за всеми этими монументальными укреплениями не было, его заменял относительно скромный и низенький дворец…Который, если верить свидетельствам тех очевидцев, кто бывал в этих краях как гость лет так сто или двести назад, являлся не более чем входом в настоящую резиденцию правителей данного места: очень глубокую, очень просторную, очень укрепленную и очень разветвленную. Правивший этим местом сотни лет большой и богатый клан геомантов-некромантов не располагалисобственным воздушным флотом, заслуживающим внимания, но зато его представители были очень хорошо подготовлены к тому, чтобы выдерживать налеты чужой авиации, бомбардировки или артиллерийские обстрелы. Даже в том случае, если налет этот совершал вполне себе современный броненосец под управлением аэроманта седьмого ранга. И в чьей кают-компании, по совместительству являющейся главной обзорной галереей, от высших магов было практически не продохнуть.
— Кхе-кхе-кхе! — Кашлял как заведенный верховный жрец Кали, вероятно, способный на спор вынюхать пару баллонов чистого хлора без малейшего вреда себя, силясь отогнать от себя густые облака дыма, источником которого являлся сидящий на диване йог. Диван тот, правда, висел в воздухе, причем достаточно высоко, дабы под ним можно было пройти не пригибаясь, благо высота потолков позволяла, но извергаемые с данной позиции непрерывным потоком струи густого дыма стелились к земле и тянулись к замещающему стену огромному панорамному окну, чтобы просочиться наружу прямо через преграду. Почти все стелились. Отдельные клочки сей субстанции, в которой волшебства было на несколько порядков больше чем материи все-таки рассеивались по углам, чтобы потом потихоньку начать конденсироваться вокруг головы Аруна Калидаса. — Манидер! Ты заплатишь за это!!!
— Могу прекратить, — с кажущимся безразличием пожал плечами король йогов, не прекращая творить могущественную магию, что ныне окружала броненосец дополнительным барьером, что был также надежен, как и пара метров сплошной скалы, а может быть даже и еще надежнее. — Но тогда следующие османские гостинцы ты будешь ловить сам!
Олег на перепалку между собою двух старых врагов, ныне на время ставших союзниками из-за слишком уж масштабного демонического вторжения, не обратил ни малейшего внимания. Был слишком занят тем, что накачивал силой в паре метров от панорамного окна небольшую огненную сферу, удержать которую ему было ну просто ой как непросто. Во-первых, обладающая односторонней прозрачностью броня хоть и напоминала стекло, но все-таки оставалась толстым слоем зачарованного в первую очередь именно на прочность металла и потому помех давала несоизмеримо больше. Во-вторых, «Ветерок» сейчас рассекал воздух на скорости около сотни километров в час, что чародею приходилось компенсировать, удерживая почти готовое заклятие относительно себя неподвижно. В-третьих, он добавлял к обычному огню некоторую толику света, а совмещение воедино двух разных типов энергии добавляло сложности задачи. В-четвертых, уже сейчас Олег мог бы подобным осадным файерболом прожечь ворота какого-нибудь сибирского острога или иной маленькой крепости схожего качества, а последующей детонацией с внутренней стороны и вовсе сдуть их к чертям собачьим и очень качественно прожаренным…Но с учетом стоящей перед ним задачи этого все ещё было как-то маловато, и для успеха могло не хватить.
— Это не османские гостинцы, а демонические, — пробурчал князь Чатурведи, выглядящий несколько мрачно и подавленно. Он был недостаточно хорош в деле сотворения масштабной магии, чтобы участвовать в защите судна не мешая другим, а путешествовать на правах едва ли не обычного пассажира казалось относительно молодому аристократу явно унизительным.
— Сделали их конечно демоны, но заказали, оплатили, установили и использовали лет так двести-триста именно что османы. — Поправил его один из старейшин храма Горного Брахмы. Со стороны казалось будто три пенсионера с раскрашенными лицами и бородами просто стоят плечом к плечу и ничего не делают…Но если бы в радиусе пары сотен метров от «Ветерка» сейчас оказался бы какой-нибудь зомби, он бы сразу сдох. И конечно же не от страха перед начавшимся падением с высоты примерно четырех километров. Просто аура света, которой судно и его окрестности накрыли эти суровые пенсионеры, делала практически невозможной существование здесь и сейчас нежити или демонов. Темным чарам тоже доставалось… — Я помню те времена, когда на этих стенах их не было, а стояли обычные зачарованные баллисты и несколько костяных катапульт. Жаль, осада тогда успехом всё равно не увенчалась…