Play the kitten

candied v

— Нет, — решительно отрезал юноша, дернув ногой. Дрогнули белые нитки, торчавшие из большой дыры на коленке джинсов. — Нет, я ее не знаю.

— В какой части города ты живешь? Ты родом из Лос-Анджелеса? — не унималась девушка. Тейт возвел взгляд к потолку, вздыхая.

— Нет. Да. То есть… — юноша поморщился, засовывая кисти рук с длинными рукавами рубашки в карманы джинсов. — Недалеко живу. Совсем недалеко отсюда, — и вновь гримаса такая, словно бы ему разом наскучили все эти вопросно-ответные игры. — Почему ты не хочешь проводить со мной время?

«Потому что ты псих чертов, вот почему!»

—

Потому что я не свободна, — тихо ответила Вайолет. Если подумать, она ведь и не врала вовсе. Ее преданная любовь к Киту связывала ее определенными обязательствами, поэтому сказать, что она была «не свободна», совсем не означало покривить душой.

Тейт тронул ковролин носком конверсов, мягко и бесшумно постукивая подушечкой указательного пальца по изножью. Он вновь шевелил губами, как-будто пытался что-то произнести.

— Ты про того пижона из шестьдесят седьмого, да? — скривился в ухмылке блондин. — Про сынка Уокера?

Вайолет тяжело сглотнула, испугавшись последствий своего признания как для себя, так и для Кита. А что если…

— Вы встречаетесь? — упорствовал Тейт.

— М-мы… — приоткрыла рот девушка.

— У вас уже был секс? — не унимался тот. На мгновение Вайолет показалось, что ее челюсть сейчас коснется пола.

— Ну это уж совсем не твое дело! — забыв про наручники, желала вскочить та. Металлический предмет удержал ее на месте, Вайолет плотно сомкнула губы, в досаде плюхаясь обратно на попу. Тейт засиял улыбкой. Ему показалось, что он нашел потайной клапан, ту самую точку, на которую стоит нажать, и человек поддается тебе. — Салли твоя сестра? — и сама не ожидая от себя такого вопроса спросила девушка, в душе сгорая от желания уйти от темы ее интимной жизни. Тейт искренне нахмурился.

— Почему ты так думаешь?

Вайолет показательно прошлась взглядом от его взъерошенной макушки до грязных конверсов.

— Да даже и не знаю, — саркастично протянула последнее слово та. — Вы же оба как со странички «Rolling stone» за девяностый год!

Тейт сердито гонял шарик воздуха во рту.

— Нет, к счастью, мы не родственники…

— Тогда откуда знаешь ее?

Блондин бросил взгляд с прищуром, выдав циничную полуулыбочку. Он медленно обошел кровать, подходя к тумбе.

— Зачем спрашиваешь то, на что сама знаешь ответ? — он выдвинул первый ящик. Коробок отельных спичек и запечатанная пачка «Мальборо», крем для рук с ромашкой, гигиеничка, газета двухдневной давности, толстый том Айрис Мердок — Тейт бережно рассматривал ее имущество, не доставая при этом ничего непосредственно из ящика. Вайолет молчала, опасаясь возможной заинтересованности юноши. Но что-то все же привлекло его внимание.

— Эй, это мое! — возмущенно выкрикнула девушка, разглядев сверкающий кончик авторучки, что крепилась к ее черной толстой тетрадке. — Положи на место!

Тейт улыбался, точно ребенок, подобравший интересную штучку.

— Личный дневник?

Вайолет скривилась.

— Мне что, двенадцать по-твоему? — ей Богу, даже обидно как-то! — Ты… нет… эй, не открывай! — в страхе возглас вышел истошным, совсем девичьим. Вайолет в ужасе следила за телодвижениями юноши, давно привыкнув к ночному псевдоосвещению, различая контуры и даже цвета.

— Секретики тут записываешь? — он продолжал расплываться в улыбке, но блокнот

не раскрывал, словно подсознательно не желал огорчать девушку. — Что в нем? — юноша снял ручку, покрутив ту между пальцев точно барабанную палочку. Вайолет нахмурилась. Чтобы откинуть с лица пряди волос пришлось наклониться к скованным кистям рук. Он не отстанет, и какого бы дьявола в ней он ни пытался вызвать, она не предоставит ему такой радости.

— Давай, открывай. Делай что хочешь.

Любопытству Тейта не было предела. Юноша шагнул к прямоугольнику из лунного свечения и устроился на ковре в белесом потоке. Впервые за эту ночь Вайолет смогла рассмотреть его внешность без напряжения зрения и прокручивания в голове предыдущих их встреч. Его губы алели, глаза жадно поглощали строчки на рандомно раскрытой странице. Поблескивало кольцо на большом пальце, он поглаживал им край блокнота. Юноша коротко улыбнулся, и улыбка походила на искреннее удовольствие.

— «… и в тот миг на жестком холодном автобусном сидении можно было подумать: мы смотрим на одни и те же кроны деревьев, на одни и те же мокрые кирпичные стены и серые покатые крыши, но как можно быть так близко и одновременно так далеко друг от друга?», « Хуже надежды и быть ничего не может, потому что именно надежда заставляет двигаться вперед и одновременно тянет вниз, ведь когда ты плывешь по течению, она несет в будущее, а когда начинаешь анализировать, тянет вниз…» — дочитав, юноша поднял взгляд. — Это заметки?

Вайолет сдерживала гнев и всеми силами человека со слипающимися от сонливости глазами старалась прогнать стыдливый румянец, подступающий к щекам.

— Вроде того. Я люблю писать. Ты закончил или я еще недостаточно пристыжена?— вновь резко спросила та, возвращая интонации прежнюю жесткость.

Тейт подавил улыбку, облизнув губы. Скрестив ноги, он отложил блокнот в сторону, принявшись играться с ручкой.

— Я лишь хочу узнать тебя получше.

Беззаботный тон его голоса каждый раз вводил ее в ступор. Тейт приподнял блокнот, прошуршали страницы.

— Красиво написано. Мне нравится. Ты могла бы быть писателем.

Вайолет разомкнула губы, возможно, желая что-то ответить. Его слова были произнесены так ласково и дружелюбно, что и упрекать его в чем-либо не особо хотелось. Была, конечно, одна весомая вещица… Вайолет вновь пошевелила кистями рук.

— Я долго так еще должна сидеть? У меня пальцы сводит.

Тейт дернулся.

— О, верно… я, — он поджал губы, — я забыл ключ… где-то, — прыснул со смеху тот, ощупывая себя, будто бы карманами была утыкана вся его одежда. Вайолет расширила глаза, но не стала комментировать, боясь, как бы он не передумал. Пусть делает что хочет, и пока он не пытает и не мучает ее, она будет продолжать играть свою роль послушной девочки… насколько умеет, конечно же. Да и вообще сложно перечить человеку, у которого ключи от твоих наручников. Тейт метнулся к двери, резко останавливаясь. — Я сейчас вернусь… никуда не… не уходи, — вновь издал легкий смешок тот. Как только дверь за ним медленно прикрылась, Вайолет резко слезла на пятой точке чуть ниже настолько, насколько это позволяли наручники и расположение трубы батареи. Авось под кровать завалились ее невидимки! Дома она часто теряла их по всем комнатам, вдруг и здесь ей повезет!