Play the kitten

candied v

========== Sheik ==========

Громоподобным раскатом пронесся по номеру юной мисс Хармон звонок стационарного телефона. Сказать, что зачастили что-то ее так резко и бесцеремонно вырывать из сна посреди ночи, значит вообще ничего не сказать. Хотя, к этому довольно быстро привыкаешь, когда в этом и заключается твоя работа. Недаром среди работников всех сфер гостиничного бизнеса ходит шутка, что клеймо отельного служащего не сходит: раз сунулся в это добровольно, так будь готов столкнуться с круглосуточной работой. Отельный служащий всегда нужен своим постояльцам, все двадцать четыре на семь.

Телефон

продолжал разрываться. Вайолет нащупала трубку.

— Вайолет, слушаю, — зевнула та.

— Хей, это-

— -Кит?! —не дождалась окончания предложения девушка, ощутив неприятный холодок, поползший по позвоночнику.

— Прости, пожалуйста, что разбудил, но меня перенаправили к тебе и… — юноша замялся. Избавившись от жуткого комка, что встал поперек горла, Вайолет с трудом вздохнула, слыша в трубке свое же горячее дыхание.

— Что-то случилось? — Браво! И где овации? Приз за лучшего работника получила бы она, услышь кто-нибудь сейчас неподдельную тревогу за покой постояльца в ее голосе.

— В моей ванной мигает все потолочное освещение… — Кит вновь умолк, его голос сменился шорохами и шуршанием, словно бы юноша самолично пытался там устранить неполадку.

— Ничего не трогай, я сейчас, — она повесила трубку.

***

— Так значит, проблема не в патронах лампочек? — почесывал взлохмаченный затылок Кит, простаивая в проеме ванной в простой черной футболке и пижамных серых штанах. В таком обычном, одомашненном виде Вайолет его никогда еще не видела. Неусыпное воображение тут же принялось рисовать картинку рождественского утра в компании родных и любимых… стоп! Так, собраться. О чем он спросил? Патроны? Стрельба? Вестфилд Хай…

Вайолет куталась в пижамную рубашку, свободной рукой продолжая монотонно насиловать выключатель. Свет гас, свет моргал. Тик-так, тик-так. Ее взгляд был прикован к потолочному освещению, Кит сунул руки в карманы, в упор уставившись на девушку, по-видимому, ожидая хоть какого-то ответа. Ой, да к черту!

— И давно оно так? — решила ответить вопросом на вопрос та. Кит чуть дернулся.

— Нет. То есть, не знаю… с этой ночи, н-наверное… — по-видимому, он не хотел причинять больших хлопот.

Вайолет в раздумьях плотнее сомкнула губы. Плитка пола казалась ледяной, и привычка бродить по коридорам отеля в одних носках представлялась не самой мудрой. Облизнувшись, девушка потерла ступней о ступню и перешагнула через порожек, направившись к выходу.

— Ты уходишь? — озабоченно, в каком-то даже испуге, выглянул следом юноша. Рассеянно било желтоватое свечение от высокого торшера возле кресла.

— Пошли, я одна стремянку не потащу, — махнула рукой та.

***

Пока они добирались до лифта по спящим хитросплетениям коридоров, она не особо нервничала, — мягко шуршал ворс ковролина, в трубах под потолком журчала периодически вода да шипел пар — но вот в лифтовой кабине сонливость спала окончательно, и реальность плотнее сомкнулась вокруг ее хрупкой фигурки. Вайолет покачивалась на пятках, старясь унять дрожь в коленях.

— Ты сразу мне позвонил или сначала еще кому?

Кит по своему обычаю быстро моргнул, переводя взгляд с дверей лифта на девушку.

— Сначала вашей прачке, но она сказала с этой проблемой

к тебе идти.

Зачем Хейзел так поступила? Сама ведь прекрасно могла решить эту проблему!

— Слушай, мне правда неловко, что я разбудил тебя из-за такого пустяка, — Кит ясно видел нерасположенность Вайолет к этой ночной вылазке, конечно же, в данную минуту абсолютно не подозревая о причине. — Можешь просто показать мне где стремянка, остальное я сам сделаю.

Кабина лифта плавно завершила свой спуск, дверцы мелодично разъехались.

— Да перестань, — отмахнулась на его предложение девушка, сделав шаг в полутемное главное лобби, почесывая предплечье, — еще ударит током…

Кит прыснул со смеху. Вайолет скромно улыбнулась. За стойкой регистрации было на удивление пусто. Где же Айрис и ее ночная смена? Хотя если подумать… чем реже ее видят в компании Кита, тем меньше упреков она получит после.

Вайолет быстро нашла нужный ей ключ от кладовки четвертого этажа. Ей ничего не оставалось как изобразить бурную деятельность на нижнем ярусе стойки и, больно прикусив губу, бесшумно проделать пару вдохов-выдохов, успокаивая расшатавшиеся нервы, — настолько сильным было волнение от ситуации.

Выдав натянутую полуулыбочку Киту, девушка неуклюже протиснулась между ним и боковым торцом стойки, решительным шагом направляясь обратно к лифту. По ногам бил холодок от гулявшего сквозняка.

— Мы тут все? — покорно следовал за ней юноша, потирая ладонями о бедра, будто бы от волнения. Вайолет ткнула по кнопке вызова лифта. Кабина тут же откликнулась.

— Надо взять стремянку и швабру из кладовой.

Красиво изогнулась его темная бровь в свете синей неоновой вывески над стойкой регистрации.

— Швабру?!

***

В конце коридора возле кладовой было приоткрыто окно. С улицы доносились звуки стройки. Вайолет поспешила прикрыть створку. В замочной скважине повернулся ключ, и дверь кладовой со скрипом распахнулась. Кит дернул выключатель, Вайолет медленно выдохнула, принявшись выискивать среди вставленных в большое ведро швабр ту, что казалась наибольшей длины. Кит уже вытаскивал в общий коридор стремянку; дребезжали ступеньки.

— Пошли, потом закроем, — прикрыла ногой дверь Вайолет, сдувая с лица падающие волосы. Покачнулась алая бахрома брелка на ключе в замочной скважине. Юноша кивнул, водрузив стремянку ребром на плечо. Вайолет нервно отвела взгляд, крепче сжимая ручку швабры.

— Так зачем она? — кивнул юноша на предмет в руках девушки.

— Профессиональная тайна, — Вайолет нравилась идея того, что она может что-то новое открыть для этого юноши. И возвращаясь обратно к лифту ей до крайности тяжело было поверить в происходящее. Вот она — студентка Южно-Калифорнийского, подрабатывающая летом в роскошном отеле. Вот он — таинственный юноша, недосягаемая персона, постичь душу которой она так отъявленно желала все эти мучительно долгие месяцы. И вот они — шагают бок о бок по ночному коридору, экипированные для устранения бытовой проблемы. Кто бы мог подумать, что все так обернется? Вайолет было страшно. Что-то странное, казалось, повлияло на эти события, иначе чем еще объяснить столь удачное стечение обстоятельств, если не вмешательством потусторонних сил?