Пленники Черного леса
Шрифт:
– Ну что ж, я очень рада!
Девушка улыбнулась, не сводя с молодого воина пристального своего взгляда.
– Ты хочешь меня спросить о чём-то, ведь так?
Стив замялся.
– Спрашивай, я не обижусь!
– Скажи, ты помнишь своё прошлое?
Задав непростой этот вопрос, Стив почти сразу об этом пожалел. Впрочем, девушка
только кивнула утвердительно.
– Помню! – она помолчала немного и добавила: - Ты хочешь спросить, тоскую ли я о
прошлой
Именно это Стив и собирался спросить, но теперь почему-то смешался и только
неопределённо пожал плечами.
– Так вот, я ни о чём не сожалею! – в голосе девушки Стив так и не сумел уловить ни
малейшего даже намёка на фальшь, она действительно ни о чём не жалела или тщательно
это скрывала. – Знаешь, я выросла в бедной семье земледельца и не видела в той своей
жизни ничего, кроме нищеты и страдания!
«Как и я!» - мысленно воскликнул Стив и поразился даже, как много у них общего. А
может она ещё и сирота, ко всему прочему?
– Мою старшую сестру жрец силой взял к себе в младшие жрицы! – продолжала между
тем девушка. – Меня тоже ожидала подобная участь…
Она замолчала, погружённая в невесёлые свои воспоминания. Стив тоже молчал
некоторое время, ощущая на себе неодобрительный взгляд Аверзагара. Впрочем, гном
пока тоже молчал… и на том спасибо!
– А братья? – спросил, наконец, Стив. – Братья у тебя были?
– Были! – девушка невесело улыбнулась. – И оба погибли в одном и том же набеге, где-то
в чужой стороне… - она чуть помолчала и добавила: - Ты ведь из племени Совы, так?
Стив кивнул.
– А ты?
– А я из племени Волка, - девушка окинула озорным взглядом онемевшего от
неожиданности молодого воина. – Не ожидал такого?
Такого Стив действительно не ожидал, а посему так и замер с полуоткрытым ртом и с
ещё не заданным вопросом на устах. И хорошо, что ещё не заданным…
– Я жила неподалёку от леса, селение моё называлось Змеиный лог, - продолжала между
тем девушка, в ровном, размеренном тоне её голоса впервые промелькнула тень некоего
сожаления, что ли. – Ты о нём вряд ли слышал когда. Или слышал?
– Нет!
– поспешно выдавил из себя Стив, снова опуская глаза. – Никогда не слышал.
– Там остались мои родители! – девушка судорожно вздохнула. – И младшая сестрёнка.
Вот бы увидеть их снова! Не вернуться, я не хочу возвращаться! Просто увидеть… жаль,
что это невозможно… - замолчав, девушка внимательно посмотрела на Стива. – Ты меня
слушаешь?
А перед остановившимся взглядом молодого воина отчётливо и страшно
картины прошлого. Такого недавнего прошлого.
Они ворвались в селение Змеиный лог перед самым рассветом и, как и планировали
заранее, застали его жителей совершенно врасплох. Вот мчатся они по улицам селения с
победно-ликующими воплями… и горящие факелы летят прямо на тростниковые крыши
хижин. А из хижин уже выскакивают полуодетые мужчины с копьями и мечами, и тут же
падают наземь, сражённые меткими стрелами… и это правильно, так им и надо, это же
87
волки, враги! И отчаянные вопли женщин, захваченных арканами и беспомощно
волочащихся в пыли вслед за бешено мчащимися всадниками… многие из них совсем ещё
девочки… но это тоже волчицы, и они заслужили свою участь! Так, по крайней мере,
думал тогда Стив… впрочем, сам он не бросил на крыши ни единого факела, да и аркан
молодого воина тоже не покинул своего привычного места у седла. А как потешались
потом над новичком бывалые вояки, как предлагали ему то одну, то другую из
захваченных рыдающих женщин! Но Стив от всех отказался, но не потому, что пожалел
несчастных, истерзанных этих пленниц… жалости тогда не было совершенно в его
сердце, была только ненависть, ненависть и огромная жажда мести ко всему
ненавистному волчьему племени, ненависть настолько сильная, что женщины-волчицы не
нужны были юноши даже в качестве развлечения…
– О чём ты задумался?
– Что?
Очнувшись от тягостных своих воспоминаний, Стив недоуменно поднял глаза.
– Я спросила, о чём ты задумался сейчас? – повторила девушка.
– Так, ни о чём!
Там, в Змеином логе, Стив убил двух мужчин. Один из них, конный, вылетел внезапно
из переулка с поднятым мечом в руке. Он выглядел опытным воином и, промедли Стив
хоть мгновение, несдобровать бы ему. На своё счастье, Стив успел первым нанести удар.
А потом, когда он, упоённый победой, мчался стремглав вдоль пылающей улицы, на
пороге самой крайней хижины, уже объятой пламенем, возник внезапно пожилой
мужчина, обнажённый до пояса, но с острым коротким копьём, вернее, дротиком, в
правой руке. Мужчина заметил Стива и уже успел даже взмахнуть своим оружием, когда
стрела молодого воина пронзила его грудь. Выронив дротик, мужчина ухватился обеими
руками за оперение стрелы, так, словно желая выдернуть её из раны… потом он
покачнулся и, медленно заваливаясь назад, исчез вновь в бушующем, гудящем пламени.