Пленники Черного леса
Шрифт:
78
исчезают совершенно. Чудовище подхватило свою жертву и понесло его, это видно по
тому, что следы оборотня стали чуть глубже вдавливаться во влажную глину тропы. Но
вот тропа снова резко вильнула влево… а совсем рядом, на прогалине…
– Люк! – Стив вскинул арбалет, тотчас же вновь его опустил. – Это его труп!
Но это не было трупом Люка – на лесной прогалине валялась разодранная в клочья
одежда воина, а также
Итак, убийца Бара сам умер страшной, мучительной смертью, и тело его превратилось
отныне в оборотня, в то время, как освобождённая из телесной оболочки душа Люка,
предназначенная для царства тьмы и вечного страдания, в полном смятении мечется
теперь над лесом в надежде, что кто-либо, поразив оборотня и освободив тем самым
падшее тело от чар, даст возможность душе всё же вознестись на небо, посредством
погребальной церемонии.
Уж кто-кто, а Стив даже и не собирался помогать в этом душе Люка. Жирный ублюдок
получил то, что заслужил!
Но когда юноша попытался вкратце объяснить Аверзагару общие основы своих
верований, гном только саркастически хмыкнул в густую, рыжую бороду.
– Ваш представлений после смерть сплошь неправда вся! – безапелляционно заявил он. –
Небо пустота есть. Небо нет место душа.
– Почему?! – немедленно вступился Стив за религию своих предков. – Небо – пустота, я
согласен! Но ведь душа тоже неосязаемая! И там, в небе, ей…
Но тут гном его перебил.
– Что есть звёзды? – спросил он, насмешливо щурясь. – Что луна есть? Твой это знать?
– Откуда! – Стив пожал плечами. – А ты сам-то знаешь, что такое звёзды и луна?
Аверзагар ничего не ответил.
– Впрочем, - Стив снова пожал плечами, - я всего лишь простой воин! А наши жрецы,
они должно быть обо всём этом знают. – Он искоса поглядел на Аверзагара, гном
улыбался несколько ехидно. – Они обо всём знают! – запальчиво выкрикнул юноша. – На
то они и жрецы!
– Ваши жрецы обманщик есть! – всё также безапелляционно заявил Аверзагар. – Жрец
вас дурачить – вы жрец верить! – гном покачал осуждающе головой. – Так кто вы есть
после это?! Вы дурак есть, если верить жрец!
– А ваши жрецы лучше?! – огрызнулся Стив. – Накидки, барабаны, костры……
Вспомнив о накидке, он замолчал и внимательно огляделся по сторонам.
Злосчастная сумка валялась тут же, возле обрывков одежды. Наклонившись, Стив
подхватил её, заглянул внутрь.
Драгоценная накидка была на месте и по-прежнему излучала яркий чарующий свет.
Полюбовавшись немного его переливами, Стив молча пристегнул сумку
– Твой что, брать её хотеть?! – заволновался гном. – Твой плохо хотеть, совсем плохо!
– Почему? – спросил Стив, взглянув на гнома. – Ты веришь во всю эту чепуху?
Гном засопел сердито.
– Это не чепуха есть! – нехотя буркнул он. – Твой сам убедиться. Один брать – ночь
погибать! – гном принялся загибать толстые волосатые пальцы.
– Другой брать – хуже чем
смерть обретать! Теперь твой третий брать хотеть?!
Аверзагар замолчал, а Стив, расстегнув сумку, некоторое время вновь, молча и
задумчиво, созерцал её сверкающее содержимое, не зная, на что же всё-таки решиться.
Возможно, гном прав, и гибель Бара и Люка в самом деле тесно связана со священной
этой накидкой. В таком случае, от неё лучше избавиться, и избавиться незамедлительно!
А может, всё это не более чем простое совпадение…
Люк и в самом деле убил товарища из-за накидки, но мотивы его поступка были вполне
объяснимы и без привлечения сюда злокозненного лесного духа. Такое богатство кому
угодно вскружит голову. Смерть же самого Люка тоже вполне можно было объяснить, не
79
прибегая к вмешательству всё того же духа – несколькими днями раньше именно такой
смертью умер Торин, и накидки у них тогда не было никакой.
Стив вспомнил вдруг тесное, убогое жилище своего дяди, вспомнил он и самого дядю,
бьющегося как рыба об лёд в тщетном стремлении хоть как-то вырваться из нищеты.
Словно наяву встало перед юношей печальное его лицо, большие натруженные ладони,
тёмные и все потрескавшиеся от бесконечной, изнурительной работы. Припомнилось
также, с какой робостью и приниженностью кланялся дядя любому предводителю, даже
чужому… какой умоляюще-жалобный голос был у дяди, когда он просил помощника
жреца хоть немного повременить с уплатой долговых процентов. И как помощник жреца
бил дядю по лицу гибкой своей тростью, бил с удовольствием, явно наслаждаясь своей,
хоть небольшой, но властью… а дядя всё просил и просил повременить с долгом, и даже
не делал попытки заслонить голову рукой или просто отклонить её в сторону.
Всего несколько пёрышек достаточно, чтобы обеспечить и дяде, и всей его семье,
обеспеченную, безбедную жизнь! Ведь дядя, хоть и словом об этом не обмолвился, всё же
так надеялся на этот поход… из последних сил и средств снаряжал он племянника…
– Твой лучше оставлять здесь накидка! – Аверзагар протянул руку. – Твой дать накидка -