Плоды проклятого древа
Шрифт:
— …Эйдолон точно погиб, только что появилось подтверждение от Протектората с Земли Бет! — Чарли тем временем не переставала восторженно трещать. — Четверть Бруклина просто снесло, в остальной части ни одного целого окна не осталось.
Кэти без особого интереса заглянула ей в смартфон. На смазанной фотографии было запечатлено два пятна, бело-зеленое и черное, а также какие-то вспышки. Видимо, кто-то все же сумел запечатлеть драку, о которой Чарли успела прожужжать уши всем, кто недостаточно быстро бегал. Сама Кэти не понимала, что может быть интересного в увлечении событиями, которые происходят даже не на другом конце мира,
— Хорошо, что у нас паралюдей почти нет, — недовольно буркнула Белла, потому что сейчас была ее очередь стоять на мойке. — Я бы наверное из дома выйти боялась, если бы в Броктон Бей был хоть один из этих мутантов в масках.
— Ну, они же не все такие! — возмутилась Чарли.
Кэти мысленно застонала, предчувствуя начало спора, который в разных вариациях повторялся уже не меньше сотни раз. Благодаря тупым комиксам, которые обожал ее младший брат Алекс, на паралюдей у нее выработалась стойкая аллергия. Выручало то, что Чарли увлекалась преимущественно Землей Бет и предпочитала реальные новости выдуманным историям. Впрочем, те крохи информации, что просачивались из соседнего мира, очень быстро тонули под домыслами, фантазиями и откровенной шизофренией.
— Омлет и апельсиновый фреш!
Кэти отряхнула передник и взяла поднос. Чарли с видимым сожалением спрятала смартфон и тоже пошла в зал, следующий заказ должна была принять она. Пока Кэти несла омлет, то заметила, как открылась дверь, и внутрь вошел очередной посетитель. Ничего особенного в этом не было, но одного взгляда хватило, чтобы девушка чуть не споткнулась. Во-первых, это был симпатичный парень примерно ее лет, или немного старше. Во-вторых, он носил на голове странные массивные очки, похожие на прибор ночного видения, как в кино, а под мышкой держал что-то похожее на скейтборд без колес. В-третьих… Кэти это было сложно объяснить, но на миг она встретилась с незнакомцем взглядом. Она не видела его глаз за очками, но вдруг почувствовала себя так, будто оказалась заперта в клетке с голодным тигром.
— Ваш заказ, — она поставила омлет на столик и торопливо скрылась за ширмой. Сердце от чего-то бухало в груди со страшной силой.
— Что с тобой? — удивленно спросила Белла.
— Да ничего, просто… — Кэти махнула перед лицом рукой. — Слушай, можешь выглянуть в зал? Там сидит парень в странных очках?
Белла посерьезнела и высунулась за занавеску.
— Сидит. Чарли принимает у него заказ… А в чем дело? Может, позвать менеджера?
— Нет, ни в чем. Просто странный он какой-то. Зашел и осматриваться начал так, будто специально кого-то выискивал.
Между тем Чарли вернулась из зала и передала заказ на кухню — ничего особенного, просто черный кофе. Немного осмелев, Кэти высунулась наружу и пригляделась к посетителю пристальнее. Парень снял свои странные очки и что-то увлеченно и очень быстро черкал стилусом на экране смартфона. Смартфон-то и привлек внимание Кэти. Эту модель она видела впервые в жизни, а уже о смартфонах она, мечтавшая наконец-то избавиться от старого кнопочного убожества, знала все.
Смартфон и сподвиг ее набраться храбрости и подойти к странному парню. Тот в ее сторону не смотрел, полностью поглощенный своим смартфоном. Он не обратил внимания даже тогда, когда Кэти покашляла у него над ухом. Оскорбленная таким безразличием, она похлопала
Парень дернулся, будто от удара током, и резко обернулся. Правую руку он сжал в кулак и направил Кэти прямо в лицо. Ей даже показалось, что под надвинутым на голову капюшоном толстовки блеснул металл, но все произошло слишком быстро и также быстро прекратилось.
— Извини. Иногда я ухожу в себя
— Да я просто спросить хотела!
— Спрашивай.
— Какой модели у тебя смартфон? Раньше такую не видела.
— Служебная модель от Dragon Tech, производится специально для Протектората и смежных подразделений.
Слово “Dragon Tech” не говорило Кэти ничего, но про Протекторат она успела наслушаться от Чарли. Правительственная организация паралюдей на Земле Бет, вроде так.
— Не знала, что они продаются.
— Они не продаются.
— Тогда откуда он у тебя? — безразличный ровный тон понемногу начинал Кэти раздражать.
— Я же сказал: «производится для Протектората и смежных подразделений», — парень чуть наклонил голову. — Знаешь, Кэти, я думал что ты окажешься сообразительнее.
Бейджиков с именами официантки в этом кафе не носили. Простое и очевидное объяснение, откуда этот мутный тип знает ее имя, рассыпалось, не успев оформиться. Кэти быстро оглянулась на подруг — обе находились в зале, вдобавок кругом полно людей.
— О, так мы знакомы?
— Нет. Меня зовут Конрад. Теперь знакомы.
— И откуда ты меня знаешь?
— Объяснять очень долго. Давай после твоей смены. И можно мне еще кофе?
Конрад снова уткнулся в свой смартфон, давая понять, что разговор окончен. Кэти вернулась к работе, но улучила момент, чтобы перехватить Чарли на кухне.
— Вон тот тип говорит, что его смартфон марки Dragon Tech. Ты про такое слышала?
— Такого быть не может. Эта компания принадлежит Дракон, сильнейшему Технарю Земли Бет, и ничем таким через порталы не торгуют. Это же почти военная техника.
— А если предположить, что это правда?
— Тогда твой новый бойфренд — парачеловек из параллельного мира, который работает на тамошнее правительство. Познакомишь с ним?
— Он не мой бойфренд, — угрюмо ответила Кэти. — И он откуда-то знает, как меня зовут.
— Тогда надо вызвать полицию, — заметила подошедшая Белла. — Может это какой-то маньяк-сталкер.
— Да пока вроде все нормально…
— Я тебя с ним наедине не оставлю. Если это и правда парачеловек, надо звонить в ФБР, или кто там занимается масками!
— Мы договорились поговорить после смены…
— Девочки, у вас слишком мало работы? — ядовито поинтересовался подошедший менеджер. — Или слишком высокая зарплата?
Оставшиеся полтора часа для Кэти растянулись до бесконечности. Белла подозрительно косилась в сторону Конрада, Чарли, похоже, была готова съесть его с костями. Сам Конрад происходящим вокруг не интересовался, и продолжал что-то бесконечно чертить в смартфоне. Только еще разок попросил новую чашку кофе.
Расплатился он наличкой — мятой двадцатидолларовой купюрой, на которой почти стерлись номера. При этом рожу скорчил такую, будто за три чашки кофе он отдал не четыре доллара а, по меньшей мере, левую руку. На всякий случай Кэти шепотом попросила менеджера сфотографировать Конрада на телефон, после чего вместе с подругами вышла наружу, где они втроем оставили свои велосипеды. Конрад последовал за ними.