Плохая невеста
Шрифт:
Глава 15
Через четыре часа я вновь открывала окно. И спускалась по ступенькам и глухую тьму. Ночь была тихой - ни ветра, ни шёпота листьев. Идеальное время для заговоров, убийств и тайных встреч.
Постояла на земле, ища короля взглядом. Подошла к зелёной ограде, начиная сомневаться - но тень накрыла сбоку и прихватила за плечо:
– Ты немного опоздала. Осторожней, роза - мы же не хотим, чтобы я заглядывал в твою спальню?
Вздрогнула, обернулась
– Простите, ваше величество.
Снова маска, за которой я не вижу лица, но от неё после такого приветствия не легче. Подавила желание попросить не издеваться надо мной и даже слегка присела.
В лабиринт мы забирались молча.
Хотя если быть честной, сегодня меня терзали вопросы. Весь вечер и даже сейчас - пока Миронар открывал лицо, пока я механически вела рукой по тёмной листве. Я не знаю, как их задать. Наверное, умнее всего набрать в рот воды, встать столбом и позволить поцеловать себя скорее - но мне дико хотелось отсрочить этот момент.
– Говорят, ты неплохо справилась, - наконец, заговорил король.
Я сделала вид, что пожимаю плечами. И докладываю о каких-то важных, но совершенно не личных делах:
– Мне лучше, ваше величество. Да, на испытании я чувствовала себя… сильной. Как прежде.
– Я рад, роза.
Блеск его глаз - по-прежнему гораздо слабее, чем после бала. И мне начинает казаться, что это добрый знак.
– Вы не специально придумали всё это?
– спросила я осторожно, не сдержавшись.
– Не чтобы помочь мне контролировать себя?
Лёгкое движение бровей - как удивление. Слабый изгиб губ.
– Не думай обо мне слишком хорошо, Лорин. Это распространённая ошибка.
Я повела головой, почему-то неожиданно жалея, что вижу его хуже, чем раньше. А мужчина шагнул ближе - словно намекая, что разговоры лишние.
– И всё же, ваше величество, что именно вы со мной делаете?
– вопрос слетел с языка, утонул в тёплом ночном воздухе. Как и мой тихий шаг прочь. Миронар прищурился - и в следующий миг на его руке заплясали несколько искр, маленькие светлячки между нами.
– Хочу видеть твоё лицо, - пояснил он, словно читая мои мысли, заставляя вскинуть взгляд и поёжиться.
– Что делаю? Считай это экспериментом. Тебе ведь нравятся магические опыты? Особенно если они полезны для кого-то и вполне приятны.
Сомнительная откровенность, ещё один осколок - который я кладу перед собой и не знаю, куда приткнуть.
– На такие опыты меня точно не звали.
– Ритуал брачной связи ведь тоже появился не сразу. Кто-то и ради него целовал женщин. Поверь, наши встречи - они куда безопаснее для тебя.
Сморгнула, глядя в завораживающие глаза. А для него, что он получает от моей силы? Ужасно захотелось спросить в очередной
– А я единственная, с кем вы экспериментируете? Или есть ещё девушки?
– Начинаешь ревновать?
– внезапно оскалился король.
Кажется, я просто не в себе. Меня накрыла этим вечером какая-то тихая эйфория - от пройденного испытания, от ощущения, что я здорова. И слова вьются во рту, хочется выпустить их - но результат всегда печален. Я постаралась вытянуться ровнее и ответить без эмоций:
– У вас ещё без малого тридцать невест осталось. Леди, которая решит вас ревновать, обречена на тяжёлые муки. Думаю, тут лучше отнестись спокойно - и у меня научный интерес, ваше величество.
- Разве хорошие вещи в жизни не стоят капли страданий?
– Миронар изогнул одну бровь, но его голос вдруг показался мне тяжелее.
– Обычно девушки относят к ним и любовь.
Как получилось, что я говорю о любви с этим человеком? Уже в третий раз! А ещё хуже - что он добавляет:
– Ты пока единственная, роза. Я же сказал, с тобой всё очень удачно.
И взгляд внезапно скользнул к моим губам. Это просто лишило последних мыслей. Слишком откровенно. Слишком заинтересованно и неприкрыто. Проклятье, если он поцелует меня сейчас, будет паршиво - я просто чувствую кожей.
– Сегодня одна из невест, Эния, попыталась навредить другой. Из ревности или зависти. Это ведь вас не радует, правда?
– Я попыталась вильнуть в сторону от темы, так далеко, как только можно. Чем заставила короля нахмуриться.
– Нет, - он поднял взгляд.
– Кстати, можно спросить, что вы с ней сделаете?
Увы, вряд ли его величество обрадовался моим танцам на сковородке.
– Хочешь поговорить о ней? Защитить, попросить более жёсткого наказания? Скорее всего просто отправлю домой с позором и велю найти ей жениха в ближайший месяц. Она опасна. Тебя тревожит её судьба?
Меня очень многое тревожит. Шардис поступил со мной не менее подло на балу. А теперь он кричит на провинившуюся, и накажут только её. Советнику же всё сходит с рук - и проклятый король с удовольствием меня им пугает.
– А может, Эния опасна потому что её учили думать только об одном?
– осторожно, но всё же проговорила я, поражая больше всего себя саму.
– Об удачном замужестве? И нарядах, и накрашенных ногтях. Может, она не так уж виновата?
Как мои сестры, которых мать натаскивала с младенчества. Дикая, болезненная мысль. Не та, к которой я хотела сейчас прийти и не та, которую хотела бы выдать Миронару!
Но она злит - и заставляет вспомнить, в каких я отношениях с этим мужчиной. Выдувает из головы совершенно неудобный образ его полуопущеных ресниц.