Плохая невеста

Шторм Елена

– А может, учи её магии, она бы сегодня навредила сопернице незаметно, - отвечал король ровно.
– И не только ей. Хаос - не детская сказка, Лорин.
– Он помолчал и внезапно вернулся к насмешливому тону.
– Но ты перестаёшь меня бояться. Это интригует.

Демоны меня забери.

– Сейчас не лучший момент обсуждать других невест, - продолжил его величество.
– Я обещал тебе поцелуй - готова?

Прежде, чем я успела действительно приготовиться, светлячки погасли. Оставляя

нас в ещё более густой в тьме, чем раньше. И рука опустилась на мои волосы - без каких-либо разрешений.

Сильные пальцы у меня над ухом. Они пробираются к затылку, прижимают кожу, притягивают. Заставляют податься вперёд. И он весь рядом, сразу! Скидывает капюшон, обхватывает моё лицо двумя руками.

Мне казалось, что губы - всегда мягкие, какая в них сила? В его есть. Поцелуй выходит жестким и внезапно пробирает до нутра. Как креплёное вино - по губам, по языку, льётся в грудь, где расходится колючим теплом. Миронар меня держит. Я стараюсь думать об Энии, о Шардисе, даже о ерунде - но не могу.

Мысли сбегают, оставляя меня наедине с чувствами, как волчицу перед отрядом охотников. Чужой вкус, чужие руки на шее, его язык. Жар просыпается только вечность спустя, когда я уже теряю надежду. Наконец, огонь в груди даёт забыть о горящих щеках и льётся прочь.

От меня к мужчине.

Снова хочется оттолкнуть его, мне безумно жаль своё пламя! Но волна бежит по телу. Всё это сравнимо с тем, что было в прошлый раз, только кажется крепче. Яростнее.

А потом в какой-то миг меня словно бьёт разрядом.

Перед глазами мигает! Огненное марево, как облако, застилает взор. И тут же наваливается тяжесть. Давит на виски. На грудь! Мне становится плохо, гадко - как от резкой головной боли.

Щёлчок перед глазами - и я вижу… не то, что можно объяснить.

Огненная трещина посреди облака. Сквозь неё бьёт нестепримый закатный свет. Я жмурюсь, но это не помогает. Она всё равно здесь. Где-то там бьётся сила, которая тянет ко мне невидимые щупальца.

Ненавидит меня…

Видение отпускает так же резко, как и пришло, оставляя металл во рту.

Он– отпускает.

Я поняла, что стою во тьме и хватаю губами воздух. Лицо всё ещё в плену мужских рук, но я не ощущаю их. Только тяжесть. Кружится голова - так сильно, что трудно стоять.

– Роза, ты в порядке?
– голос, почему-то севший, добрался до сознания.

Я пару раз моргнула, стараясь отдышаться. Стараясь… не запаниковать, не ринуться с места, найти в себе силы одуматься и осмотреться.

– Не совсем, - мой шёпот.

Каких демонов он со мной творит?!

Почти открыла рот, но воззрилась на проклятого короля - и осеклась. Его плечи пару приподнялись, будто он сам тяжело

дышал. Снова погасшие, человеческие глаза, в которых, позволь я себе сойти с ума, можно было бы увидеть намёк на беспокойство.

А потом тень скользнула по его лицу. Брови дёрнулись друг к другу, как в судороге. На миг, не больше - и вновь всё пропало.

Оставляя безмолвную тишину ночи и вопросы.

Он не понял, да? Что я видела, что почувствовала!

Тяжесть медленно, но всё же ушла, оставляя меня просто высушенной и разбитой. Как в прошлый раз.

А Миронар - его рука неожиданно обхватила мои плечи. Привлекла, словно убеждаясь, что я устою на ногах, не упаду. Я оказалась прижата в его груди - поднявшейся и опустившейся.

– Сейчас всё пройдёт, Лорин.

Я не хочу снова спрашивать, я хочу оказаться от него подальше.

– Мне нехорошо, - выговорила наконец чётко.
– Прошу, проводите меня, давайте закончим на сегодня.

Он развернул меня и ещё раз очень пристально изучил. Но то ли я наконец научилась притворяться, то ли темнота спасла - король кивнул.

Только вернувшись к себе, я упала на кровать и, обхватив подушку, сжалась.

Глава 16

Что я видела? Как? В тёмной комнате вопросы скребли и пугали. Я даже зажмурилась, вызвала в памяти пылающую трещину, но она осталась просто видением.

Мне паршиво, но я опять не могу заснуть. Этот огненный след очень похож на Хаос. На разлом в оболочке, которым нас всех пугали с детства.

Огненный, дикий.

Почему я его увидела?

Я не знаю, что делать. Не знаю, что со мной будет. Вопросы не помогают, сегодняшняя ночь убедила, что их все Миронар отметает, не морщась.

Но это чувство опасности - оно сильнее, чем страх перед королём.

С этими мыслями я заснула, поплотнее укрывшись одеялом.

Но с утра они продолжали терзать.

Я не могу сидеть сложа руки. Если на следующей встрече станет ещё хуже? Если он всё-таки намерен выпить меня до дна? Как узнать, как хотя бы попытаться?

У меня нет здесь друзей. Это, кстати, я чётко поняла в тот день.

Результаты последнего испытания на этот раз не объявляли внизу. Все и так знали, кто выбыл. Вместо этого Амейра ненадолго собрала нас в холле.

– Его величество решил, что раз предыдущий конкурс прошёл негладко, надо дать вам возможность отдохнуть, - её голос был суровым, но мне почудились и удивлённые нотки.
– Поэтому следующий этап будет… щадящим. Небольшой приём, на котором из каждая из вас получит десять минут общения с женихом. Пожелание - постараться его развлечь. У вас как обычно два дня на подготовку.