Плохая невеста
Шрифт:
– Я всё знаю, - продолжал король.
– Лорин каким-то образом сумела тебя оскорбить отказом. И ты в отместку занял должность распорядителя отбора, пригласил её сюда - чтобы проучить или заполучить. Что ж, сам твой выбор я не могу назвать плохим. Леди стала моей фавориткой и может стать королевой. Ты ведь думал об этом?
Пауза.
– Было бы странно упустить сей факт из виду, ваше величество, - медленно выговорил Шардис.
– Не сомневаюсь, что тебе не нравится эта мысль. У меня есть сведения, что ты помогаешь
– Но это же моя забота - помогать им! Особенно когда меня просят.
– Ты должен следить за порядком. Например, пресекать глупые слухи. Но твоя вражда с Лорин раз за разом мне мешает. Всего этого достаточно, чтобы снять тебя с должности распорядителя - не переживай, другие обязанности найдутся. Но это ещё не всё.
Он наконец развернулся ко мне.
– Лорин, я не зря тебя позвал. При всём том, что ты слышала, видела и знаешь, ты вряд ли сомневаешься, что у лорда Шардиса есть достоинства. Я вижу только один вариант, который устроит вас обоих. Вы переступаете через обиды. Если хоть один из вас не согласится, мне придётся выбирать, чью сторону занять. Я ясно выражаюсь?
Оттого, как он глянул на Шардиса на последних словах, захотелось то ли вжаться в стенку, то ли наоборот. Подойти ближе, спросить, что на него нашло.
Мне тоже достался взгляд - но другой.
– Ваше величество, вы совершаете ошибку.
– Я не прошу совета. Ты заигрался, ты поставил свои интересы выше моих - уже не раз.
– Мне показалось, янтарные глаза полыхнули. Король как-то странно втянул воздух, явно пытаясь успокоиться.
– Лорин, ты первая. Считаешь ли возможным примирение?
Он правда спрашивает?
Правда пытается помирить нас с Шардисом? Только мне казалось, обычно мирящий двух врагов сам спокойнее. А меня взволновали пара резких движений, эта общая напряжённость правителя - словно мы ещё частично жили во вчерашнем дне, когда он допрашивал меня об Арейне!
И почему я в очередной раз думаю об этом, хотя стою рядом с советником - человеком, который угрожал превратить мою жизнь в кошмар? Возможно, угрожает и сейчас.
Я перевела взгляд на него, столкнулась с непроницаемой ледяной коркой в глазах. Чего Миронар хочет на самом деле? Защитить меня? Или спровоцировать этого человека?
Если Шардис действительно почуял во мне угрозу в какой-то миг, как я и думала, попытка помирить нас кажется почти разумной. И ещё, это очень похоже на обещание. Что я не попаду в руки к этому злодею - и к другим тоже.
После того, как король узнал, с чем я обращалась к Арейну. После того, как я была с ним резка вновь.
Единственное, что меня тревожило - даже если Шардис отстанет от меня, переживёт, однажды же он обратит свой взор на другую женщину? Каково будет ей?
И всё же я вздохнула:
– Что бы вы ни думали обо мне, лорд Шардис, я не хотела вас оскорблять. Я буду рада, если мы забудем друг о друге,
Тень сомнения мелькнула в ледяных глазах. Мой бывший жених явно отреагировал неспокойно - сложил руки за спиной, развернулся ко мне.
– Хорошо. С моей стороны глупо было претендовать на одну из невест его величества. Признаю это, как и то, что был груб с вами, Лорин.
– Он помолчал. Следующие слова явно дались с трудом.
– Я тоже буду рад, если мы забудем распри.
– Вот и отлично, - уронил Миронар.
– Видите, не так уж и сложно.
Дальше он повернулся ко мне:
– Я скоро буду у вас - передай Амейре.
То есть, моё “выступление” закончено?
Я кивнула, закрыла дверь, но напоследок успела уловить интонации следующей фразы короля.
Очень похожие на мягкую угрозу.
Постояла уже у лестницы, приходя в себя. Не понимая: радоваться всё-таки или переживать? Неожиданно тёплое чувство всё же поднялось в груди - я не могла с ним бороться. Не видеть Шардиса, забыть о советнике - то, чего я давно хотела! И сама мысль, что сейчас за этим решением кроется нечто большее, не отпускала.
Миронар ведь знает, что делает, правда?
И мне уже слишком хочется с ним поговорить наедине.
Распорядительнице я информацию передала - и через десять минут нас действительно собрали в привычном холле. Его величество явился - вроде бы такой же, спокойный внешне, но по-прежнему с горящими глазами.
– Добрый вечер, леди. Я сегодня не задержу вас надолго. Просто немного слов. У нас небольшие изменения: я посчитал, что лорд Шардис сделал всё возможное для вашего блага, но дела зовут его на иной пост. Поэтому место распорядителя он покинет. Постараюсь найти вам другого помощника.
А дальше меня поразила реакция соперниц. Некоторые только удивились, другие внимательно слушали - например, Диала. Но вот пара девчонок переглянулись. И на лице одной я увидела облегчение - серьёзно!
Минель рядом со мной слегка повела плечами.
– Я запланировал следующую вылазку для нас, - продолжил Миронар.
– Она действительно пройдёт на природе.
И вдруг замолчал.
Словно прервавшись на середине фразы. Первые пару секунд я даже не подозревала неладного. Но потом его рука чуть заметно дрогнула, подалась вверх. Он остановил движение, горящий взгляд рассредоточился.
Мне внезапно показалось, что он плохо видит нас.
И что ему самому совсем не хорошо.
– Это прекрасный выбор, ваше величество, - осторожно похвалила Керин.
– А можно ли узнать, куда?
Ещё пара вопросов, которые спровоцировало молчание. И на которые Миронар не отвечал.
Проклятье!
Наконец король вздохнул, словно скинул оцепенение, отрезал:
– Обсудим позже. Надеюсь, вам всё понравится.
Прозвучало резко - и кивнул, прощаясь, он тоже быстро.