Плохая невеста
Шрифт:
– Буду прям, Нала. Ты мне не подходишь.
Если бы он ударил по воздуху плетью - это произвело бы меньший эффект.
– В-ваше величество!..
– почти прошептала девушка.
– Я… чем-то вам не угодила?
– Да. Внешностью. Не обессудь, ты просто не в моём вкусе. Мне не присылали ваших портретов, но я не хочу тратить время на женщину, которую не могу представить рядом с собой.
Я закрыла глаза.
Рядом ещё слышались какие-то звуки. Шум шагов, чей-то вздох и даже подобие смешка. Ещё несколько раз каблуки сапог стукнули по полу -
– Ты.
– Рисса, в-ваше величество…
Эту он не удостоил новыми объяснениями. Пошёл дальше. Третьей и четвёртой - просто кивал!
Когда он добрался до Диалы, та застыла как кролик перед броском прочь. Смотрела на короля, так поджавшись, что мне вдруг захотелось схватить её за руку. И я думала об одном: хватит ли сил скрыть бурю, которая ломает всё в груди?
Миронар отвлёкся от перепуганной брюнетки и переключился на моё лицо. Наверное, это всё нервы, но зал расплылся. Чёткими во всём мире остались лишь несколько его черт: брови вразлёт, острые крылья носа. Глаза, в которые невозможно не смотреть.
Эти проклятые глаза словно светятся изнутри - заревом пылающей в нём силы. Которую он, несомненно, увеличит, взяв себе жену.
Прошла вечность, прежде чем он отвернулся и двинулся дальше, всё с той же полускучающей улыбкой.
– На этом всё, - объявил король, добравшись до конца шеренги.
– Леди, тем, кто мне не подошёл сегодня, я не могу предложить ничего в своём дворце. Вашим родным будут высланы вести, и вас отправят назад с теми же удобствами, с которыми доставили.
Зависть кольнула неожиданно. Так просто? Они попадут домой, на свободу?! Но тихий всхлип оборвал мысли, и мне стало до боли стыдно.
Он же опозорил их! Нескольких девчонок, ни за что! Не поговорил, не спросил, не узнал! Не в его вкусе? Но вкус короля диктует моду, и он просто назвал их дурнушками - эта слава прикрепится к ним, будет преследовать по пятам! Кому нужна жена, на которую правитель не потратил и минуты?
Миронар объяснял что-то дальше, но я едва слушала, едва могла удержать слова в голове. Нас разместили в его владениях, он благодарит нас за участие, и скоро начнутся испытания отбора - о каждом нам сообщат отдельно. А пока речь о первом.
– Оно простое, - улыбнулся король.
– У вас будет два дня, чтобы освоиться здесь, узнать друг друга и меня. За это время постарайтесь мне запомниться. Впечатлить меня - в хорошем смысле, разумеется. По окончании срока я назову пятерых, которым это не удалось. Думаю, звучит достаточно просто для начала?
Странная, жестокая и довольная улыбка Шардиса стала последней каплей.
Я чётко поняла в этот момент: я ненавижу это место. Ненавижу их всех. Жестокого советника, затащившего меня на этот “отбор” и явно не намеренного останавливаться. Амейру, которая по-прежнему заглядывала в рот королю. Чёрных рыцарей, безмолвных слуг, красавицу-блондинку, которая явственно улыбнулась, когда король забраковал её соседку.
И, конечно, его самого. Проклятого короля-самозванца, который всё это устроил.
Глава 4
Как
Мне нравится считать себя сильной - насколько это позволительно женщине в Элии. Но хватит ли во мне любой силы, даже если я выскребу её из каждого последнего кусочка тела, чтобы просто выжить здесь? Сколько надо продержаться, как далеко зайти, чтобы не вылететь с позором, и… что меня ждёт?
Хочется сбежать. Прямо сейчас рвануть в комнату, переодеться, выпрыгнуть из окна и нестись куда глаза глядят. Может, лучше стать беглянкой, чем жить здесь? Укрыться в каком-нибудь небольшом городе или в тихой деревне - я помню, как в детстве водила дружбу с деревенскими мальчишками. Найти работу, хоть в таверне, хоть на конюшне! Где-нибудь в этом мире должен быть для меня уголок?
Но тогда отца назовут преступником. Тогда его и даже моих нелюбимых сестёр с матерью ждёт участь не лучше смерти. Да и готова ли я сама вот так вот бросить всё, чем жила, на радость Шардису и его проклятому величеству?
Оглянулась на Диалу, которая молчаливо шла рядом.
– Вроде, прошло неплохо, да?
– пробормотала она, поймав мой взгляд.
“Неплохо”!
Хуже всего, что другие ничуть не собирались с ней спорить!
Группа девиц рядом бурно обсуждала знакомство с королём.
– И правильно он избавился от этих клуш, - шепнула одна.
– Смотреть стыдно было.
К счастью, хотя бы “забракованные” не шли с нами и её не слышали! Остальные говорили осторожней - но я с диким чувством поняла, что вокруг много довольных лиц. Ненормальные. Мне нужно сбежать от них, правда!
Но до покоев я добралась в ряду прочих, сжимая зубы. А там лишь кивнула Диале, закрылась в комнате и упала на кровать, обхватив голову руками.
Тут же мелькнула дурацкая мысль: надо осторожнее, не повредить макияж.
Будь оно всё проклято!
Под пальцами гудело. Где-то внутри, в голове и груди, разгоралось пламя - то, что сопровождало рвущуюся наружу силу. Её нужно выпустить. И я легко поддалась: вскочила, оглядела спальню, ища, что тут можно сделать. Мою одежду Алья успела развесить. Но можно распихать по ящичкам личные вещи. Переставить здесь всё немного: ширму ближе к гардеробу, кровать - к окну.
Не церемонясь, я погрузилась в себя. Пламя взвилось, но скоро послушно заскользило по телу. С рук срывались только невидимые потоки. Толкали и подхватывали вещи, разносили по моему велению. Отец всегда волновался, когда я поднимала в воздух какой-нибудь сундук - но с радостью позволял ставить защиты.
Кстати, этим тоже надо заняться.
За следующие полчаса я запечатала ящики стола. То же проделала с дверью - теперь сюда мало кто войдёт кроме меня. Понятия не имею, пригодится ли такая осторожность, но я почувствовала себя чуть спокойнее. И просто легче.