Плохая учительница, хороший снайпер
Шрифт:
А Элвин, в общем-то, недурен собой. Не красавец, конечно, но вполне миловиден.
Строен.
Физически развит.
И эмоционально открыт. Демонстрирует, мать его, исключительную душевную чуткость.
Несколько секунд Хизер, прищурившись, вглядывалась в старательно терзающую мясо Сюзанн. Та вдохновенно вещала о слиянии с элементалем, о навыках самоконтроля и внутренней дисциплине разума. Озаряя сумеречное кафе алым заревом ушей.
— А ты знаешь, что отец Элвина Войта очень богат? — не устояла перед искушением Хизер.
Сюзанн, пискнув, выронила
— Да при чем тут это! Войт — мой студент, и я готова помогать совершенно бесплатно. Лучшая награда учителю — несомненные успехи его ученика!
— Да-да, конечно. Но все-таки прими к сведению: отец Элвина Войта очень богат. Он надеялся, что сын женится на титуле, открыв семейству двери в высшее общество.
— И что же Элвин? — подобрав вилку, Сюзанн с нездоровым старанием накалывала кусочки разлетевшегося мяса, возвращая его в тарелку.
— Элвин поступил в академию Святого Георга. А сейчас занимается в моей группе, надеясь получить хоть какие-то практические навыки драконоборства.
— Я не понимаю. Что это значит?
— Это значит, что Элвин выбрал путь, на котором сможет достичь высот без помощи родительского капитала. Ну или не достичь, — честно уточнила Хизер.
— О! — вскинула вспыхнувшие глаза Сюзанн. — Значит, он отказался!
— Да. Элвин отказался, — Хизер подтолкнула к ней практически нетронутый бокал. — Ну-ка, давай. Выпьем за эту романтическую историю.
— Почему романтическую? Ничего романтического! — Сюзанн вцепилась в ножку бокала с такой силой, словно хотела переломить ее надвое. — Я просто стараюсь изучать обстоятельства жизни учеников. Я не имела в виду ничего личного!
— Так и я не имела. Но Элвин же отказался от выгодного брака по расчету. Он предпочел свободу и независимость, будет сам выбирать свой путь… И женщину, с которой решится связать судьбу. Ты не находишь, что это ужасно романтично?
— Ах, это… Ну да. Романтично. Очень романтично, — Сюзанн сделала огромный глоток, поперхнулась и закашлялась, прикрыв рот рукой. Хизер заботливо протянула ей стакан холодной воды. — Спасибо, — Сюзанн, с трудом одолев кашель, вытерла батистовым платочком текущие из глаз слезы. — Хизер… Извини за назойливость, но я давно хотела у тебя узнать…
— Да, конечно, — Хизер уже понимала, о чем будет вопрос. Сюзанн снова отпила воды, помолчала, собираясь с духом.
— Алекс Каррингтон… Говорят, он встречал тебя после того совещания у Вильсона.
— Да. Каррингтон удивительно ответственный молодой человек. Честно говоря, я удивлена — совершенно не ожидала от него такой щепетильности.
— Я, в общем-то, тоже, — помявшись, признала Сюзанн. — Но знаешь, что? Я думаю, что Алекс Каррингтон испытывает к тебе чувства. Может, он действительно не лазил к тебе в окно и не раздевался на тренировках… Но об этом все говорят. А слухи на пустом месте не возникают. Нет-нет, я ничего не имею в виду! Не сомневаюсь в твоей глубочайшей порядочности. Но если бы обстоятельства изменились… Скажем, после квалификационных испытаний, когда Каррингтон перестанет быть твоим учеником…
— Честно? — задумалась Хизер. — Честно — нет.
— Но почему?!
— Во-первых, никаких особенных чувств у Алекса Каррингтона нет. У него есть вожделение, есть привычка побеждать и есть непомерное самомнение. А во-вторых… Ты действительно думаешь, что Каррингтон захотел бы каких-то отношений после того, как сдаст квалификационные испытания? Да этот сахарный мальчик в первый же день забудет об академии и всех ее обитателях. Нет смысла перебирать карты, когда игра закончена, — Хизер вылила остатки вина в свой бокал, осушила его и помахала рукой официанту. — Эй, уважаемый! Будьте любезны, еще бутылку.
Глава 28. Дыхание бога
Фамильяр не слушался. Вообще. Никак.
Сжав зубы, Алекс усилил давление, с точечной, сведенной в жало остротой мысленно концентрируясь на задаче.
Облети комнату слева направо. Слева. Направо. Ну же. Давай. Облети.
Да лети же ты, сука!
Яростно грохнув кулаком по столу, Алекс от бессилия зарычал. А чертов элементаль так и висел перед ним тусклым серебристым облачком, ни на один дюйм не сдвинувшись с места. Да какое там сдвинувшись! Эта скотина даже форму принять не пожелала.
А должен быть львом! Не облачком, не туманом, не текущей лентой холодного прозрачного огня — гребаным, мать его, львом!
Испепелив элементаля исполненным ненависти взглядом, Алекс открыл тетрадь с конспектом.
Пункт номер один. Установить связь, прикоснувшись к сознанию элементаля.
Пункт номер два. Сосредоточиться. Мысленно сформулировать задачу в виде четкого образа.
Пункт номер три. Подтолкнуть элементаля к действию.
Звучало просто. Да и было, судя по всему, просто — раз уж своим фамильяром мог управлять даже такой недотепа, как Сэнди.
И Надин могла. И Кристина. Даже гребаный Элвин чему-то там уже научился, хотя всего месяц назад был убежден, что взаимодействовать с элементалями не способен в принципе. И один только Алекс Каррингтон бился в простейшие упражнения, словно в гранитную стену лбом.
Облети! Чертову! Комнату!
Алекс снова шарахнул по столу кулаком, и стакан, бессмысленно и опасно оставленный с краю, качнулся. Алекс рванулся вперед, и даже коснулся гладкого стекла кончиками пальцев, но куда там! Долбаный стакан полетел вниз, искристым павлиньим хвостом расплескивая воду. Раздался короткий тоскливый звон.
— Твою мать! — Алекс вскочил, спасая мягкие домашние туфли от стремительно разбегающихся ручейков. — Высуши воду! Ну! Ты же гребаный элементаль! Давай!
Серебристый дым перед ним колыхнулся, обдав мысленным эквивалентом удовлетворенного фырканья. Безмолвная насмешка коснулась сознания, словно порыв холодного колкого ветра, и схлынула, оставляя физически ощутимую пустоту. Алекс рефлекторно потянулся следом, пытаясь удержать это неуловимое, неосязаемое нечто. Его гнев, разочарование, досада устремились вперед — и соприкоснулись с равнодушным скептическим недоумением.