«Плохой день для Али-Бабы»
Шрифт:
Не успел дровосек сделать и шага, как его остановил другой голос.
– О почтеннейший из деверей, что слышно про моего Касима?
Али- Баба решил, что надо разом покончить с этим, пока его жена не успела снова завести «О горе!». Поэтому он хлопнул в ладоши, чтобы Марджана принесла корзину, и сказал:
– Сейчас ты получишь ответ.
– Но где мой Касим?
– настаивала женщина.
– Я здесь, - раздался голос Касима из корзины, - более или менее.
Марджана
Невестка Али-Бабы нахмурилась.
– Мне помнится, раньше ты был повыше.
Тогда Касим вкратце рассказал, что с ним случилось, включая версию Али-Бабы насчет того, почему он еще жив.
– Очень интересно, - ответила его жена, похоже сильно озадаченная всем этим.
– Надеюсь, ты простишь меня, о муж мой, если я поинтересуюсь, не пропало ли у тебя чего?
– Насколько я знаю, - самоуверенно ответил Касим, - я весь тут. До последнего кусочка.
Его жена прикусила нижнюю губу. Хотел бы Али-Баба, чтобы его супруга могла так закусывать губки.
– Это может быть интересным, - задумчиво произнесла жена Касима.
– Может придать столь необходимое разнообразие.
– Она приняла от Марджаны корзину и удалилась с престранной улыбкой.
Если бы только жена Али-Бабы способна была продемонстрировать хоть малую толику такого энтузиазма!
Но не стоило гадать, что могло бы быть, а чего не могло, поскольку теперь, развязавшись с корзиной, Али-Баба ощутил, что сил у него не осталось вовсе, и он отправился спать сном человека, уставшего до полного изнеможения.
Но глазам его суждено было открыться слишком скоро, и виной тому стала его обычно такая милая служанка.
– Хозяин, - окликнула Марджана с порога его спальни.
– Есть кое-что, о чем тебе следует знать!
Хотя дровосек и проснулся, он решил, что не позволит служанке испортить себе утро. После того как он ускользнул от банды ужасных головорезов и спас остатки своего брата, он не желал больше никаких новостей.
– В чем дело, дитя?
– спросил он поэтому самым невозмутимым и рассудительным тоном, щурясь на утреннее солнышко.
– Когда я пошла утром за покупками, - ответила Марджана с серьезностью, не соответствующей ее нежному возрасту, - то наткнулась на мужчину в черном, очень похожего на одного из описанных тобой разбойников.
Али- Баба ощутил первые уколы сомнения, прежде чем вспомнить о своей решимости. По улицам этого города каждый день разгуливает бессчетное количество мужчин в черном.
– Тут не о чем беспокоиться, - возразил он.
Но тревогу Марджаны было так просто не унять.
– Он задавал много вопросов, - объявила она.
На этот раз сомнения исчезли, едва появившись.
«Как, -
– Тут не о чем беспокоиться, - повторил он снова.
– Он спрашивал, - добавила служанка, - про человека, недавно разрубленного на шесть частей.
И тогда Али-Баба понял, что бывают решения, которые выполнить невозможно.
Глава восьмая, в которой Али-Баба узнает, что не всегда все бывает таким, каким оно кажется - или не кажется
Это открытие было отнюдь не единственной заботой дровосека. Прежде чем он успел осмыслить информацию, сообщенную ему Марджаной, в его ветхие ворота громко постучали.
Неужели разбойники в черном так быстро нашли его? Али-Баба соскочил со своего ложа и заметался по убогому жилищу в поисках чего-нибудь, чтобы защитить себя, выбрав в конце концов в качестве наилучшего оружия свой верный топор.
Стук раздался снова, еще громче прежнего. Как ни налегал дровосек на ворота со своей стороны, он не мог сдержать дрожь в голосе.
– Кто там требует впустить его?
– Это Беспалый!
– грубо бросили в ответ.
– И вопросы здесь задаю я!
Беспалый? Гнусный хозяин его брата Касима. Но что нужно человеку с такой скверной репутацией от скромного лесоруба? Быть может, этот хозяин уже разговаривал с Касимом до всех этих последних неприятностей? Возможно, Касим и Беспалый успели перекинуться парой-тройкой слов, и одним из тех слов было «золото»?
Али- Баба решил, что лучше будет соблюдать разумную осторожность. Голос его по-прежнему дрожал, когда он заговорил снова:
– Чем я могу быть вам полезен?
– Это вопрос!
– разъярился Беспалый.
– Вопросы задаю я! Слуги! Выломать ворота!
Али- Баба едва успел отскочить, как его плохонькие ворота разлетелись в щепки. Двое мужчин в чересчур пышных одеждах, расшитых драгоценными каменьями, с мечами наголо прошагали по деревянным обломкам, валяющимся на месте ворот.
– Вот он!
– воскликнул один из них, заметив Али-Бабу.
– Тот, кто задает вопросы.
Два меча нацелились на дровосека. Мужчины быстро приближались. Али-Баба нипочем не смог бы защитить себя от таких людей! Он немедленно бросил топор, но тут же был прижат к изгороди, которая была у них с братом общей.
– Ах, - прозвучал другой голос оттуда, где прежде были ворота, - я вижу, нашему любителю спрашивать сделано внушение. Простое напоминание, друг мой. После внушения следующий шаг - ликвидация.