Плюс один
Шрифт:
– Всего 23 раза, – говорю я. – Ты не слишком настойчив.
Воздух холодный, а поскольку мне надо было всего-то добежать от машины до двери, куртку я не надела. Свободной рукой растираю плечо.
– Надеюсь, я купил те, что надо, – говорит он. – Я пытался вспомнить. Хотел, чтобы они были в точности, как старые. А твои уже относились к разряду коллекционных предметов.
Разглядываю палочки на свет, отойдя от двери. Зеленая коробочка блестит.
– Они просто идеальны.
– На интернет-аукционе. Люди порой хранят самые странные вещи.
Какой-то ребенок где-то учился по ним считать. А может, и несколько. Маленькие ручки выстраивали пирамидки, линии и башни.
– Спасибо, Шеймус. Очень толковый подарок.
Он подносит руку к лицу и потирает подбородок:
– Так давай проясним. Ты благодарна?
– Извини?
– Я спросил: ты благодарна? За палочки?
Не припомню, чтобы кто-нибудь когда-нибудь задавал мне подобный вопрос. Я даже не сразу соображаю, что ответить.
– Хм… да, наверное. Конечно, не настолько, чтобы в благодарность отдать тебе первенца или что-нибудь вроде того, но спасибо.
– Так, значит, тебе известно, каково это – испытывать благодарность?
– Мм… да. Мои родители кормили меня и одевали. Они меня выучили. Мне 36 лет, представь, сколько подарков на день рождения я уже получила. Так что мне приходилось испытывать благодарность и раньше.
Он кивает:
– А еще ты знаешь, что значит испытывать чувство вины.
Это просто глупо. Я замерзла. Я могла бы просто попрощаться. Сказать «Спасибо за подарок, Шеймус», войти в квартиру и положить конец этой странной беседе. Это было бы так просто. До двери всего 5 шагов. Пройти, вставить ключ, повернуть. Открыть дверь, зайти в квартиру. Но в его милых глазах горит огонь, которого я раньше не видела.
Склоняю голову набок и снова смотрю на него:
– Да, Шеймус. Я знаю, что это такое.
– И ты знаешь, каково это быть кем-то, кем на самом деле не являешься.
Убираю палочки в пакет к другим подаркам и складываю руки на груди:
– О да. По этой части у меня большой опыт. Даже подумываю о том, не написать ли диссертацию на тему «Каково это быть тем, кем на самом деле не являешься».
Он делает 2 шага навстречу. Кладет руки мне на плечи. Я чувствую тепло его ладоней сквозь ткань платья.
– Итак, мы установили, что тебе знакомы чувства благодарности и вины и не чуждо притворство.
Он стоит совсем близко. Сперва я могу только кивать.
– Что тебе нужно, Шеймус? – Мой голос охрип.
– Не хочу, чтобы в дальнейшем между нами возникло недопонимание.
Какие же у него чудесные глаза.
– А что… что значит в
Он медленно опускает голову и целует меня. Мягкий поцелуй. Я забыла, как от прикосновения его губ у меня подкашиваются ноги и тело становится безвольным. Он не целовал меня сто лет. Закрываю глаза.
– Я… Мне нужно сказать тебе…
– Ммм?
– Лечение… Я его бросила. Перестала принимать таблетки. Ходить к доктору. Всё.
– Честное признание. Хорошее начало. Я знаю, Грейс. Говорил с Франсиной. Она всё болтала что-то про бутоны и гвоздики. Не меняй тему.
– Что за тема?
– Этот поцелуй был из благодарности, чувства вины или притворства?
Я ловлю себя на том, что вцепилась в его рубашку и пальцы пролезли между пуговиц, чтобы коснуться кожи на его груди.
– Не могу ответить со стопроцентной уверенностью. Ты не мог бы повторить?
На этот раз мои руки отпускают рубашку и обвивают его шею. Я вспоминаю, какие у него волосы на ощупь: они завиваются в разные стороны. Вспоминаю, каково это – прижиматься к нему грудью. Я вспоминаю всё. Когда он перестает меня целовать, мои губы всё еще тянутся к нему. Открываю глаза.
– Ну что? – Он смотрит на меня, нахмурив лоб.
– Дай-ка подумать. Вроде нет. Ни благодарности. Ни чувства вины. Ни притворства.
– Не ври мне больше, Грейс.
– А я и не врала. Не хотела врать. Я просто не могу об этом говорить. Не могу думать. Я даже не помню, что тогда делала, понимаешь? Вот что хуже всего. Чем таким интересным занималась, что забыла закрыть дверь, – я даже не помню, что это было.
– Всё хорошо, Грейс. Всё хорошо.
– Скоро его день рождения. В следующем месяце устроили бы праздник. Он мог бы стать строителем, моряком, шеф-поваром. Мог бы кататься на лыжах или велосипеде. Всё было бы иначе.
Он долго держит меня в объятиях и молчит.
– Всё не так уж плохо, – наконец произносит он. – И я во многом виноват. Прости, Грейс. Дело не в том, что я рвался тебя спасти или сделать другой. Я просто хотел, чтобы ты была счастлива.
Он теплый. Слышу, как бьется его сердце.
– Всё хорошо, – говорю я.
Он тянется за спину и разжимает мои руки. Опускает их и гладит:
– Вот и здорово. Отлично. Что ж, Грейс, спокойной ночи.
Не успеваю опомниться, как он уже на лестнице.
– Что? Куда это ты собрался?
Оборачивается с хитрой улыбкой:
– Домой. Спокойной ночи.
Я бегу за ним – 5 или 6 шагов. Сбиваюсь со счета.
– Эй ты, парень с бананом! Нельзя так просто поцеловать девушку и тут же попрощаться.