По локоть в крови
Шрифт:
— Я это сделала… — вновь обливаясь слезами, простонала подруга.
— Милая, а теперь ноги в руки и беги, беги так быстро, как никогда еще не бегала, родная, я с тобой! Найди трассу и направляйся в Мелфрид. Позвони, как будешь на подъезде, я встречу тебя. Родная, все будет хорошо, я верю в тебя.
— Кати…
— Я знаю.
Послышались гудки, и мне оставалось надеяться лишь на то, что она сможет добраться до трассы.
Все отголоски гениальных мыслей относительно статьи, окончательно пропали. Ладно, на худой конец, «Время Мелфрид» газета еженедельная и сдать статью мне нужно не позже, чем послезавтра. Так что успею еще написать.
Раздался очередной телефонный звонок и я, не мешкая,
— Тебе удалось вырваться?
— Куда вырваться? — послышался недоумевающий голос Кайла.
— Эм… ой, сори. Думала, что это кое-кто другой.
— А когда целовала хозяина выставки, то тоже думала, что это кое-кто другой? — с сарказмом протянул мужчина.
— Ой, вот здесь вы правы на все сто! — с заядлым энтузиазмом я подтвердила его слова.
— Хм, в общем, ты отлично пропиарила нашу газету. Александр известен далеко за пределами Мелфрида и даже Эйтингейла, — вот так-так, — так что у меня просто телефон разрывается от звонков. Все просят продать им ваши фото, договариваются об интервью с тобой. Естественно, я могу диктовать свои условия таким газетам, как «Вестник Эйтингейл» и «Первые лица». Как на счет сегодняшнего вечера для интервью?
— Кайл, я не уверена что…
— Вот и отлично. В 20 вечера в баре «у Каплана». Я специально выбрал место. Блеснешь заодно перед своим бывшим боссом.
Ой… и встречусь заодно с так сильно любившей меня официанткой.
С другой стороны, почему бы и нет? Посетим с Лиззи Нефрита, зайдем выпить чашечку кофе, ответим на пару вопросов, а заодно и обсудим, как нам дальше поступить.
Бар «У Каплана» — место, в котором просто не могло быть сверхов. Уверена, проработав там энное количество времени, я руку бы на отсечение отдала, поскольку на лицах посетителей было так очевидно написано «моральный урод», «лживая сука», «трахни меня», «сороклетний девственник» и т. д., что ни один нормальный персонаж в здравом уме туда не сунется. Бар «У Каплана» — это убогое место для таких же убогих. Впрочем, нужно же им где-то собираться вместе и делиться новыми тенденциями в мире убожества?
Те, кто к чему-то стремился, либо имел хотя бы маломальскую, но цель в жизни, посещали иные места. К примеру, у нас было кафе «Элиот», либо Октавианский дворец, в который частенько приезжал театр, либо опера, либо местные устраивали традиционные выставки картин и фотографий, или иной местной самодеятельности, а еще ежемесячно Мелфридяне выходили на берег Мелсуотен-брейг и устраивали всем городом большую пляжную вечеринку в честь начала лета. Начиналась она днем, часа в два, после того, как по всему городу прокатится волна «Весенних очисток» и ненужные вещи, выуженные из закромов одной семьи, по дешевке перекочуют в закрома другой семьи. Это был традиционный круговорот, во время которого можно было завести очень редкие, но новые знакомства. Поскольку все итак друг друга знали, можно было обменяться новостями, и пр. А вечером, творилось нечто совершенно грандиозное на берегу Мелсуотен-брейг, которая по обыкновению в этот день была тиха и покладиста, и после всегородского празднества, с выпечкой, салатами и выпивкой, по реке пускали венки с первыми летними цветами и свечами. Это было поистине красивое зрелище. Особенно с моста. Смотреть, как необыкновенно тихая и покладистая Мелсуотен наполнена сотнями трепещущих светлячков, безмятежно тянущихся к горизонту.
Но в любом случае, до этого распрекрасного события оставалось еще около пары месяцев и пока что в повестке дня стояли события куда менее прекрасные.
Закрыв документ, я вспомнила, что хотела посмотреть кое-что в интернете. Точнее, мне было интересно узнать очень многое, но поскольку времени было в обрез, я начала с последнего. А именно, со слов Нефрита,
— Цикорий! — уверенно произнесла я, вводя в поисковике слово и нажимая «Поиск».
«Трава… Цикорий обыкновенный — хороший медонос, дает много нектара и пыльцы. А корень цикория, благодаря наличию легкоусвояемых веществ, служит ценным продуктом питания, особенно для диабетиков, широко применяется при приготовлении конфет и тортов…»
Бред какой-то. При чем тут цикорий… это было какое-то странное и заковыристое слово, которое, наверняка, имеет такое же заковыристое значение.
Коцуний! Искомая комбинация нигде не встречается… так, нет, по-моему, он что-то говорил… типа нэцкэ. Цэкунэ, некуци, цикун, конуц, цонек… казалось, я перебрала все варианты, которые только могла. Либо выходила бессвязная ерунда, либо искомая комбинация слов является порождением воображения пользователя…
— Все. Последний вариант! Коцунэ!
Возможно, вы имели в виду Кицунэ. Ишь, какая умная машина. Возможно, и имела, — подумала я, и прошла по предложенной ссылке.
«— Чернобурка? Это лиса, что ли?
— Лиса… Девятихвостая. Оборотень. Тыщу лет прожила! Такое творила… Не одна сотня мужиков по ее милости раньше срока окочурилась!..Да и то сказать: замки заперты, решетки целы, а Чернобурки нет! Кто виноват?…Я, что ли, ее стеречь должен?! Я только приказ об аресте оформлял! Вот, грозятся устроить мне земное перерождение, чтоб я ее и ловил! А почему я? Сексуальные преступления — это вообще не по моему ведомству!»
Г. Л. Олди «Мессия очищает диск»
Что за чертовщина? Ничего непонятно. Я прошла по другой ссылке. Хотя, сексуальные преступления, это как раз по части Нефрита. Он частенько играл с огнем.
«В японском фольклоре эти животные обладают большими знаниями, длинной жизнью и магическими способностями. Главная среди них — способность принять форму человека; лиса, по преданиям, учится делать это по достижении определённого возраста (обычно сто лет, хотя в некоторых легендах — пятьдесят). Кицунэ обычно принимают облик обольстительной красавицы, симпатичной молодой девушки, но иногда оборачиваются и стариками. Надо отметить, что в японской мифологии произошло смешение коренных японских поверий, характеризовавших лису как атрибут бога и китайских, считавших лис оборотнями, родом, близким к демонам!».
Так. Что-то я не понимаю. Кроме оборотней и вампиров еще и кицунэ какие-то существуют? На Нефрита это не похоже, да и, кажется, вряд ли бы он мог стать оборотнем. Или демоном, или кто они вообще эти лисы. Но раз он о них заикнулся, значит с ними что-то связано.
С минуту я размышляла, а так ли мне вообще нужно знать то, что я пытаюсь разведать? Решив, что нет, я с облегчением выключила компьютер и пошла в свою комнату. Проходя мимо лестницы, я заметила, как по ней на первый этаж спускают статую, покрытую белой простыней. Этот дом становится все интересней и интересней.
Дойдя до комнаты, я соизволила чуток прибраться. Во всяком разе, подушка под столом — это некрасиво, а одеяло как минимум должно лежать на кровати. Все-таки у меня гости. И, кажется, их уже скоро будет трое. К тому же, нужно было чем-то себя занять, иначе бы я просто с ума сошла от ожидания звонка Лины. Заскочив в джинсы и надев обтягивающий топ, я спустилась вниз, выпить чаю и закусить чем-нибудь сладким, потому что ожидание стало меня нервировать. Положив на стол сотовый и ключи от машины, я отпила сладкого душистого липового чая, как вдруг услышала плач.