Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж
Шрифт:
— Когда закончим со спасением мира, — сказала Тара, — давайте все вместе отправимся туда!
— Мы никогда не закончим спасать мир, — проворчал Алистер. — Так что это спорное предложение.
Морриган ухмыльнулась.
— Ты не маг, следовательно, тебя приглашение не касается. Думаю, при таком условии мне бы там понравилось. — Она повернулась к Андерсу и промурлыкала: — Ты так и не перестанешь умолять меня научить менять форму, не так ли?
— Никогда! — без тени смущения признался Андерс. — Это может спасти мою шкуру сотни раз. А может и больше. Думаю, все маги должны научиться
Стэн обдумывал историю.
— В этом рассказе есть и сражения, и романтика, и приключения, но он не об этом. Это история про побег. Ты хочешь сбежать из Серых Стражей?
Бронвин решила, что он прав, и задумалась о том же самом. Андерс, наверное, заметил это по её глазам.
— Ничего подобного! Мне хорошо, я в чистоте и уюте, окружён красотками и могу кидаться молниями в дураков. Разве можно желать больше?
*
Когда они подошли к входу на Глубинные тропы, на них налетел рыжеволосый и рыжебородый, воняющий перегаром вихрь с огромной секирой. И прогудел пропитым басом:
— Чужаки, вы тут не видали Серого Стража? Я слышал, что принц приказал ему — или ей — найти Бранку.
Бронвин остановилась, разглядывая возникшего на их пути плотного, широкоплечего гнома.
— Серый Страж — это я, так что правильно будет «приказал ей».
— Это усложняет дело, — пробормотал гном и, заметив, что она его слушает, громко добавил: — Эй, могу я попросить тебя об услуге?
— Можешь, — ехидно сказала Бронвин. — Все просят.
Он устремил на неё взгляд своих покрасневших, чуть навыкате глаз.
— Раз уж ты ищешь Бранку, то тебе надо поговорить со мной, потому что я единственный в Орзаммаре знаю, какую такую хрень она разыскивает.
Алистер посмотрел на Бронвин, подняв брови. Она вздохнула.
— Хорошо, давай поговорим.
— Ага, — согласился гном. — Я всё расскажу, но только если пойду с вами. Если мы объединимся, может что и найдём. А так у вас ничего не получится.
Стражи скептически переглянулись. Броска встала на цыпочки и шепнула на ухо Бронвин:
— Это Огрен, муж Бранки. Тут его все знают. Он ссыт пивом и убивает сопляков на дуэлях до первой крови.
Огрен фыркнул и сказал:
— Верно… почти. Берёте вы меня с собой или нет, а я единственный, кто знает, что ей нужно и куда она ушла.
*
Чем дальше они шли по подземным дорогам Глубинных троп, тем сильней сгущались тени вокруг них. Древняя система освещения, придуманная гномами, пусть и не сохранилась в первозданном виде, свою задачу выполняла, хотя бы частично. В прорытых между туннелями переходах приходилось полагаться на магов, чьи заклинания хоть как-то освещали путь. Бронвин была рада, что с ними идут двое гномов — их «чувство камня» не давало отряду сбиться с пути и даже позволяло более-менее точно определить время суток. Как оказалось, не одни они бродили по Глубинным тропам, и если бы им пришлось полагаться только на свои инстинкты наземников, то они заблудились бы уже после первых нескольких сражений.
Получив обещание, что его примут в экспедицию для поиска Бранки, Огрен расслабился и выложил всё, что Стражам требовалось узнать про неё. Как оказалось, Бранка
— Она отправилась на поиски в тейг Ортан, так как там был дом Каридина. До того, как его сделали Совершенным, он был из рода Ортан, и он ещё долго продолжал жить в этом тейге. Туда уже больше пяти веков не ступала нога гнома. Думаю, вы туда сможете добраться через Перекрёсток Каридина, но…
— У меня есть карта Перекрёстка Каридина, — сказала ему Бронвин, похлопав себя по набедреннику.
Огрен усмехнулся.
— А у меня есть карта дороги от Перекрёстка Каридина до тейга Ортан. Дело на мази.
Бронвин тоже так подумала. У них имелись карты, план и довольно сильный отряд. Огрен врывался во все стычки первым, рубя направо и налево, словно безумный. Или словно берсерк, поправила себя она, вспомнив более подходящий термин. Он покосился на Броску, Броска вернула ему такой же косой взгляд, но Бронвин дала ясно понять, что в её отряде никакого деления на касты не будет. Они могут драться так далеко друг от друга, как им этого хочется, но в глазах Бронвин они равноправные союзники.
Углубляясь в подземный мир, они сталкивались с порождениями тьмы: сперва с небольшими группками, а затем количество тварей возросло. К тому времени, когда они достигли Перекрёстка Каридина, порождения тьмы чувствовали себя вольготно — бродя не только по промежуточным туннелям, но и по главным залам Глубинных троп.
Отряду бросали вызов ловушки и баллисты, и даже некоторые из огромных вьючных животных, которых гномы называли «бронто». Затаившись, эти великаны были похожи на глыбы веридиума, а убить их было так же трудно, как и огра.
Огров они тоже встречали, если на то пошло, и до, и после этого. Они навевали ужасные воспоминания о Башне Ишалы, от которых заходилось сердце. Бронвин постоянно напоминала себе, что она не одна: рядом было трио могучих магов, а она с Лелианой и Зевраном могут обстрелять монстров из луков, серьёзно ранив их ещё до того, как они приблизятся.
Здесь не было ни дня, ни ночи, вокруг царили сумерки, такие же бесконечные, как и залы, кишащие порождениями и несущие постоянную угрозу отвратительной смерти. Они ели, когда чувствовали голод, засыпали, когда уставали. Не было ни свежего воздуха, ни мягкости травы под ногами, ни аромата цветов, ни благословенного света солнца, луны и звёзд.
Зато здесь были сокровища. До их отряда здесь побывали другие искатели приключений: Зевран наткнулся на тайник с оружием и золотом в одном из боковых туннелей. Вокруг было так много сокровищ, что они начали сами сооружать тайники и прятать там то, что не могли унести с собой. Взяли лишь немного золота и прекраснейших украшений, а кое-что из своего оружия поменяли на найденное, которое оказалось настоящим шедевром оружейного дела.
На Глубинных тропах палатки были не нужны. Они могли разбить лагерь и развести костёр из чего угодно: корней, мусора, старых рукоятей от топоров и обломков угля, выпавшего из стены туннеля. Они заворачивались в одеяла, прятали глаза от тусклого подземного света и старались заснуть.