Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж
Шрифт:
Она лежала в настоящей кровати, в настоящей опочивальне, и неяркий солнечный свет лился сквозь настоящее окно. На самом деле, она была в роскошной кровати и в роскошной опочивальне. Не было никаких причин вставать так рано, и в настоящее время никто не пытался её убить. Бронвин могла валяться дальше, а если бы она была очень-очень испорчена, то могла бы позвать слугу и велеть подать завтрак в постель, словно чудовищно старая тетушка Лювина.
— Так далеко я не зайду, — простонала она.
Скаут заскулил и подошел к ней, тычась носом ей в руку.
«Пора бы тебе
— Да, знаю. Встаю. Видишь, я встаю, — они отправятся в путь сегодня, но нет причин покидать поместье, пока они не отдохнут хорошенько. Хороший завтрак для людей и зверей, а потом они вновь вернутся на Имперский тракт.
Мягкий стук в дверь.
— Кто там? — нерешительно спросила Бронвин.
— Кара, миледи. Сенешаль послал меня сказать, что завтрак будет готов в ближайшее время и чтобы я помогла вам одеться.
— Тогда заходи.
Это была та же служанка, что и вчера. Приятная мелочь. В Хайевере от Бронвин ожидали, что одеваться она может самостоятельно. Кара вошла, держа в руке постельное бельё. Скаут пробежал мимо неё, и застучал лапами по лестнице, намереваясь пометить сад.
— Я приготовила вашу одежду, миледи.
— О, хорошо.
Действительно, эта девушка забрала её рубашку и бельё прошлой ночью. Должно быть, она потратила всю ночь, чтобы отстирать и высушить их. Тонкий аромат лаванды разлился в комнате.
«А потом она встала спозаранку, чтобы всё погладить. Я должна отблагодарить её серебром перед отъездом».
Бронвин ушла в ванну, а по возвращению обнаружила Кару, приготовившую лучшую рубашку и тунику Стража.
— Что за шум внизу? — спросила она. — Сегодня день ярмарки?
— Нет, миледи, — ответила девушка, широко раскрыв глаза. — Несколько фригольдеров ищут аудиенции с вами. Сенешаль велел им подождать, пока вы не позавтракаете.
— Хорошо, — вздохнула Бронвин. Похоже, что сегодня она Лотеринг не покинет. Лучше хорошенько подкрепиться, потому что разговор с фригольдерами может затянуться.
Алистер, как она выяснила, был уже внизу, и устроил настоящий праздник живота. Морриган позавтракала раньше и теперь читала в библиотеке. Бронвин, решив, что ей хочется произвести хорошее впечатление, надела броню и тунику поверх. Затем она спустилась вниз, быстро перекусить. Её волосы после вчерашней косы были волнистыми, и она решила их оставить так, ведь не было времени ими заниматься.
— Тебя ждет обожающая публика, — усмехнулся ей Алистер, подъедая закуску из сушёных вишен. — Они начали прибывать с самого рассвета, как мне сказали.
— Надень броню, — предупредила она. — Мы должны произвести хорошее впечатление.
После миски каши она сказала сенешалю, чтобы отодвинули стол и скамейки в сторону и представили её посетителям. Скаут скакал позади неё, и это было лучше, чем если бы он бегал где-нибудь снаружи. Морриган, снова облаченная в красное бархатное платье (Бронвин была уверена, что та будет носить его до самого отъезда), с величественным видом прогуливалась, готовясь насладиться зрелищем.
— Вы оба должны подняться ко мне и стоять рядом с троном, — сказала Бронвин
Четверо из просителей ждали на вершине лестницы, когда раздался голос сенешаля.
— Люди Лотеринга: леди Бронвин Кусланд, Серый Страж Ферелдена!
Алистер подавился смешком от помпезности происходящего и Бронвин пришлось пихнуть его локтём.
— Постарайся хорошенько уронить чувство собственного достоинства, Алистер, — сказала Морриган голосом, полным яда. — И не важно, насколько это может быть для тебя больно.
Бронвин подумала, что их появление было эффектным. Холл ломился от фермеров и деревенских жителей. В толпу затесались пара хорошо одетых гномов, по всей вероятности, торговцев, и несколько оборванных бродяг. Были даже представители Церкви: три храмовника и группа священников, в их числе и та молодая рыжеволосая сестра из таверны.
Бронвин приготовилась произнести слова благодарности за их тёплые приветствия, но она даже не успела подняться к трону, как толпа разразилась криками.
— Идут порождения тьмы?
— Правда, что остальные Стражи убиты?
— Орлесианцы введут войска?
— Что будет с моими посевами?
— Вы и есть та самая девчонка-Страж?
Отец никогда не позволял аудиенции выйти из-под контроля. Бронвин подняла руку и коротко выкрикнула:
— Молчать!
Алистер выхватил из-за плеча свой щит и стал стучать по нему эфесом меча, пока шум не затих.
— Теперь, — спокойно сказала Бронвин в напряженной тишине, — я отвечу на ваши вопросы, как сумею. Да, я — Серый Страж Бронвин. Я была в Остагарском сражении, как и присутствующий здесь Страж Алистер. С благословления Создателя, благодаря мужеству короля Кайлана и мудрости тэйрна Логэйна мы одержали великую победу для Ферелдена. Да, к сожалению, остальные Серые Стражи погибли. Наша победа отбросила орду порождений на север, но мы должны оставаться бдительными.
Встревоженный человек, фермер, судя по грязи на его сапогах — выкрикнул:
— Я слышал, что король Кайлан послал за орлесианцами? Они снова вернутся и захватят нас?
Шум снова начал нарастать в зале. Бронвин подняла руку.
— Орлесианцы не введут войска. Несколько Серых Стражей могут присоединиться к нашей борьбе против Мора, но только потому, что Серые Стражи сражаются с порождениями, где бы те ни находились. Императрица действительно предложила услуги своих шевалье, но тэйрн Логэйн решил, что пока это не является необходимым и целесообразным.
— Бьюсь об заклад, что и потом не решит! — крикнула какая-то крестьянка, и смех прокатился по залу.