Поцелуй снежинки

Бахтиярова Анна

Я не была уверена, что стоит подходить, но ноги сами понесли меня к Лоренсу. Я не собиралась его касаться, но он, как в первую встречу, не терял времени даром. Едва я оказалась в пределах досягаемости, ловко схватил за талию и усадил меня к себе на колени.

— Эй, ты чего творишь, нахал?! — возмутился Сирил.

А я… Я просто смотрела Лоренсу в глаза и снова думала, до чего же он хорош собой. Нахлынуло то же очарование, что и тогда — у озера.

— Не бойся, лиса, я не причиню Снежинки вреда, — пообещал Лоренс и… потянулся к моим губам, но я закрыла

его рот ладонью в перчатке. Не хватало усугубить проклятие.

— Даже не рассчитывай, — проговорила строго. — Сначала тебе придется ответить на мои вопросы. Это ясно, Лоренс Кин?

— Как скажешь, Снежинка, — согласился он, когда я убрала руку, но прижал меня к себе крепче прежнего.

— Ну и как прошел твой вечер в публичном доме? — спросила я.

Зачем? Сама не знала. Вопрос просто вырвался.

— Я там не был, — объявил Лоренс. — Вошел и сразу вышел. Не могу на других женщин смотреть, как тебя встретил. Постоянно твой образ перед глазами стоит, лесная королевна. Пусть ты и сто раз нереальна. И как быть, не знаю.

— А раньше любил посмотреть, — припечатала я, пока мысли сходили в голове с ума. Обо мне он думает! Как так?! — И не только смотреть любил. Знаю я о твоих похождениях.

— Я же свободен был. Не обремененный отношениями, — ответил Лоренс. — Разве это противозаконно интересоваться противоположным полом, коли ты не ходишь ни в мужьях иль женихах?

— А как насчет чужих невест? Разве ты не встречался с Кэтти — невестой Элиота? — задала я самый важный вопрос, а голос задрожал.

— Я не встречаюсь с чужими невестами. Ни с Кэтти, ни с другими. Зачем мне проблемы? — Лоренс передернул плечами.

— Но Кэтти была беременна. Разве не ты… хм… этому поспособствовал?

Я почувствовала, что краснею. Ну и темы!

Мой кавалер и не подумал смущаться.

— Я тут ни при чем, Снежинка, — заверил он. — Кэтти по глупости за спиной у жениха с сыном хозяйки пекарни встречалась. Рон его зовут. У него у самого невеста есть, но вечно на чужих заглядывается.

— Рон?! — я ахнула. Неужели, тот самый, в которого влюблена наша Летисия?!

Час от часу нелегче!

— Он самый. Элиот тянул со свадьбой, а тут сладкоголосый кавалер подвернулся. Кэтти глупышка не удержалась.

— Но тебя видели с ней! В переулке! Что за дела у вас с ней были?!

— Я ей уехать помог, — огорошил Лоренс. — Жизнь в другом месте устроить. В одном пансионате, где ее согласились нанять в особом положении. Выдали за беременную вдову.

— Но все считают, что с ней стряслась беда! Даже родители!

— Родители знают правду. Но им проще, чтобы все считали, что Кэтти пропала, а не сбежала беременная.

— Ох…

— Не нужно думать обо мне плохо, Снежинка, — он посмотрел на меня умопомрачительно. — Я не такой…

Сердце затрепыхалось пойманной в сети рыбешкой, и под влиянием чувств, я чуть сама его снова не поцеловала. Но вовремя опомнилась, сообразив, что допрос не окончен.

— Говорят, ты с троллями управляться умеешь. Откуда такие способности?

— Мне нельзя…

Глаза Лоренса мгновенно закатились,

и он рухнул со скамьи в снег. Вместе со мной.

— Вот, черти! — возмутилась я, вскакивая.

— Молодец, София, — «похвалил» меня Сирил. — Знала же, что случилось в прошлый раз.

— А вдруг в этот получилось бы! — возмутилась я и склонилась над Лоренсом. Похлопала по щекам. Это не помогло. Пришлось применить магию. Ту, лесную. — Ну же, очнись!

— Поцелуй меня, Снежинка, — пробормотал он, открыв глаза от под действием чар.

— И не надейся, — прошипела я и усилила магическое воздействие. — Поднимайся и ступай домой, пока не околел. Сейчас же!

— Хорошо, — он встал. — Но пообещай, что снова мне приснишься.

— Обещаю, — я подтолкнула его, чтобы топал.

Лоренс подчинился. Побрел домой.

— Проследи, чтоб не свалился по дороге, — велела Сирилу и вытерла пот со лба.

Голова взрывалась от переизбытка впечатлений.

Это что такое сейчас было?!

Почему Лоренс вдруг увидел меня настоящую? Это временное просветление? Или так будет теперь всегда?

— Завтра узнаешь, Снежинка, — пробормотала я, провожая его взглядом. — Когда явится в лавку во второй половине дня…

Глава 12

Кавалеры

— Как я выгляжу? Волосы лежат аккуратно? Не слишком бледная?

— Ты слишком красная! — не сдержалась я, ибо Евгения интересовалась собственным внешним видом уже в пятый раз и неизменно получала ответ, что всё в порядке. И от меня, и от Летисии.

— К-к-красная? — напряглась сестра.

— София хотела сказать, румяная, — успокоила ее Летисия и глянула на меня с укором. Мол, она же волнуется перед встречей с Элиотом.

Я не оценила упрека. С какой стати? Я тоже волнуюсь перед встречей с Лоренсом, который во второй половине дня выйдет на работу. Если с кавалером сестры всё ясно, то с моим сплошные загадки. И вообще, неизвестно, кого он нынче во мне разглядит: меня настоящую или всё ту же дурнушку. Я даже не знала, что хуже. А еще в лавке с утра толпился народ, привлеченный объявлениями о распродаже. Расхватывали тетушкины целебные настойки, порошки и леденцы, как горячие пирожки. Мы с Летисией с ног сбивались, а Евгения каждые пять минут бегала к зеркалу — поправлять прическу.

— Дайте мне всю банку леденцов! — объявила тучная дама в черном пальто, отделанном мехом, когда до нее дошла очередь.

Остальные тут же подняли крик.

— Как это всю банку?! А нам?!

— Делите поровну!

— Дайте ей порошок! От леденцов слипнется!

Я сжала зубы, не зная, что предпринять. Нынче даже окрики Летисии на покупателей не действовали. Вот уж точно «магия» скидок! Всем нужно то, на что раньше даже не смотрели. Что до моих чар, их использовать я не могла. Не потому, что боялась. Уже истратила. Начала вчера — с Элиота и Лоренса, продолжила сегодня, когда утром нам чуть входную дверь не снесли. Пришлось истратить всё до капли, чтобы шкафы и все склянки целыми остались. А то продавать было б нечего.