Поцелуй снежинки

Бахтиярова Анна

— А ты чего замерла? — спросила меня Тьяна гневно.

— Всё равно не пойду за этого Родвика.

— У тебя нет выбора, девочка, — та устало вздохнула.

— Вообще-то…

— Вообще-то нам пора, — между нянькой и мной встал Сирил. Его, само собой, не было в тронном зале во время смотрин. Однако новости до него уже долетели. — Идем, София.

Я подчинилась, радуясь появлению лиса. Он был единственным, кому иногда удавалось меня заткнуть. И сейчас он сделал это весьма вовремя. Ибо выбор у меня был. Как и план. Вот только болтать об этом точно не следовало.

Глава 3

Особенные чары

— Нужно бежать. И поскорее. Пока тролли не сгребли

в охапку и в горы не увезли. Оттуда точно не вырваться. Разве что головой в пропасть.

— Не нагнетай! — взмолилась я, глядя на лиса сердито. На душе и так неспокойно. А он еще про горы и пропасти талдычит. — До ночи я всё равно ничего предпринять не смогу. Сам знаешь, как магия работает.

— Знаю. Потому и предупреждаю. Главное, не напортачь. Нынче-то тролли тут останутся. Утром уедут. Вместе с двумя (или тремя) невестами. Если не унесем ноги сегодня ночью, всё, другого шанса не будет.

— Унесем? — переспросила я. — Ты собираешься бежать со мной?

— А как иначе? — черные глаза-бусинки сверкнули. — Без меня ты сразу же в историю попадешь. Язык болтливый поспособствует. Не успеешь оглянуться, как прибьют и где-нибудь прикопают. В садочке там иль в лесочке недалеко от города.

После такого заявления я только руками всплеснула и плюхнулась на кровать. Хотелось разреветься от обиды. Так тревожилась, что могу оказаться женой одного из принцев троллей, а стала избранницей их отца! Мало того, что уродлив, так еще и старик! Внешность никто не выбирает. Каким уж уродишься. Но жениться, когда годишься невесте, в лучшем случае, в отцы — мерзко! Остался вдовцом, хочешь снова под венец, так найди возрастную вдовушку — себе под стать. Ту, что тоже одинока осталась. Нет, подавай ему красоту и молодость! Мерзкий-мерзкий тролль! Еще перевоспитывать меня собрался! А что я сделала? Правду сказала! И вовсе не по своей воле. Предупреждала же, что мой дар неприятный. Никому не нравится. Не послушал. А расхлебывать, как всегда, мне.

— Главное, не паникуй, — лис запрыгнул на кровать и сел рядом. — И не с кем не говори сегодня, дабы план не раскрыть. Будем надеяться, что папенька так на тебя зол, что не разрешит явиться на ужин. Сестры тоже не шибко захотят общаться. А больше никто не явится, раз ты в опале.

Увы, Сирил сглазил.

Не прошло и часа, как дверь отворилась без стука. Меня решила навестить тётушка Элания.

— Как себя чувствуешь, Сне… София?

Я не удержалась от гневного взгляда. И она туда же. Так трудно называть меня по имени? Самой бы понравилось, если б все звали льдинкой? Характер ведь, правда, не шибко дружелюбный. И смотрит тетушка зачастую холодно. Но это, говорят, из-за мужа. Любовь там великая была. Но кончилось всё плохо.

— Как себя чувствую… — протянула я, не потрудившись встать с постели. — Отвратительно. Но надежды не теряю.

— Думаешь, сможешь принять мужа? — она присела на краешек кровати.

— Нет, думаю…

— Она надеется, что тот стар и долго не проживет, — вмешался Сирил, дабы я о побеге не сболтнула.

Тетушка помолчала, глядя на меня странно. Будто раздумывала о чем-то, а еще прощупывала меня, гадая: сказать, не сказать нечто важное.

— А ты не думала сбежать? — спросила негромко. — К людям? Там, конечно, хорошего мало, но в горах у троллей точно не будет лучше.

— Думала, — призналась я покорно и грустно. Ну вот, теперь не остановлюсь.

— Бабушкин дар используешь?

— Конечно. По-другому отсюда не выбраться. Это единственная возможность открыть зачарованные врата. Мы же с сестрами тут — пленницы. Стоп! — я ахнула. — А как ты узнала, что дар у меня?!

— Матушка сама перед смертью поведала по секрету, что тебе его передаст, — зашептала

тётушка. — Решила, из всех внучек, тебе он нужнее. Способность, от рождения полученная, только проблемы доставляет. Удивительно, что с твоей болтливостью никто об этом до сих пор не прознал. Уж пять лет прошло.

— А я не болтаю, если не спрашивают, — проворчала я. — Сестрички, конечно, гадали, почему дар сгинул после бабушкиной кончины, здесь не остался. Строили немало предположений. Но в лоб меня никто не спрашивал: не у тебя ли он, дорогая Снежинка? Мою кандидатуру они даже не рассматривали. Всё к Марьяне приставали. Мол, наверняка, она бабушке на арфе сыграла и заставила дар передать, а теперь помалкивает. Даже до слез довели пару раз. Марьяна клялась и божилась, что ни при чем. А я… Мне признаваться не с руки. Чтоб еще сильнее возненавидели? Нет уж! — я помолчала немного и спросила: — Тетушка Элания, значит, ты не против, если я к людям сбегу?

— Особой радости не испытываю, но, кажется, выбора нет. Становится женой старика-уродца нельзя.

— А если он после моего побега другую из сестер выберет?

— Не выберет. Они с Владленом подписали договор. Переиграть нельзя. Отец вас передает, а остальное — не его забота. Коли ты сбежишь, пусть тролль сам решает, как быть: смириться иль разыскивать невестушку. Но в людских городах у троллей силы нет. Исчезает напрочь. А учитывая их внешность, за своих не сойдут и не смогут развернуться. У тебя-то больше шансов слиться с толпой. Тем более, отправишься не куда-то в неизвестность, к тетушке Мелине. Уверена, она тебя приютит и устроиться среди людей поможет.

— Как это — к тетушке Мелине? Она же…

Я замолчала, ничего не понимая. Нам с детства рассказывали, что другая папенькина сестра Мелина умерла молодой. Пошли они как-то с тетушкой Эланией на реку — две юные девы, не спросив разрешения у старших. Еще и охрану не взяли. Вот одна и утонула, а вторая не сумела ее спасти и вернуть домой.

Получается, нам лгали, и вторая тётушка вовсе не утонула, а преспокойно живет среди людей?

Ну и дела…

— Вранье всё это — про реку, — подтвердила тётя Элания. — Я бы ни за что тебе этого не рассказала, не пошла против брата. Но раз уж так сложились обстоятельства, лучше тебе к Мелине отправляться. Так безопаснее, чем одной в незнакомых местах.

— Значит, она сбежала?

— Нет, что ты. Никому из нас это бы и в голову не пришло. Просто… так сложилась сама жизнь. Твои сестры не подозревают, но бабушка ваша была не из лесных колдуний. Она родилась и вросла среди людей. Ее род испокон веков владел магией, но не кричал об этом на каждом углу.

— Не может быть, — пробормотала я, с трудом удержавшись, чтобы не ущипнуть себя или тетку. Вдруг я сплю. Или она бредит.

Бабушка из людей?! Это же безумие. Сущее безумие!

— Сама знаешь, как ваш папенька относится к человеческому миру. Разрешает отправляться туда нашим мужчинам исключительно по необходимости. Когда нам нужны… хм… ресурсы. Раньше всё было иначе. Наша молодежь частенько бывала у людей в гостях. Тайно, разумеется. Знакомилась с обычаями и нравами, дабы знать жизнь и там, и здесь. Но было одно важное правило: не заводить романов с местными во избежание проблем. Вот только всего не предусмотришь, верно? Ваш дедушка влюбился. Без памяти. Так, что был готов навсегда оставить лес и перебраться к людям. Прадедушка был жутко зол, но ваша прабабушка — мудрая и терпеливая женщина — сумела его переубедить, дабы не совершил непоправимое и не отрёкся от единственного наследника. Так сын леса и дочь городов поженились, и у них родилось четверо детей: Владлен, я, Мелина и ваш неуемный дядя Ральф, из-за которого и заварилась вся эта нынешняя каша с троллями.