Поцелуй снежинки
Шрифт:
— Не такие уж мы и богатые, — объявила Евгения. — Папенька почил год назад, — она без зазрения совести отправила нашего родителя на тот свет, ни единый мускул на лице не дрогнул. — И нам нынче непросто приходится. Без кормильца. Шубами, что папенька покупал, сыт не будешь. Маменька хворает часто. Сестра вечно проблемы создает своей болтовней. Вот я и решила отвезти ее к особым лекарям. Вдруг помогут. Сопровождать нас некому. А поклажа… Так обокрали нас. Нынче уж вторая попытка.
— Ясно… — протянул бородач. — А в шкатулке
У меня аж сердце в пятки ускакало после этого вопроса. Понятное дело, что стражи порядка заинтересовались содержимым шкатулки. Да и кто бы не заинтересовался? Но нам-то теперь как быть? Вещица-то опасная. Вон как жена хозяина стенала, когда ее коснулась. Видно, людям делать это никак нельзя.
Евгения, еще недавно заливавшаяся соловьем, молчала, а бородач перевел взгляд на меня.
— Может, вы нас просветите? — спросил с ухмылкой.
— Открывать нельзя. Иначе быть большой беде, — брякнула я послушно. Вопрос-то задан, отвечать обязана. — Так лесной дух сказал. Мирох его зовут.
Второй мужчина, потянувшийся к шкатулке, отдернул руку.
— Да письма там старые и безделушки, — объяснила Евгения будничным тоном. — Имеют ценность исключительно для тетки. Маменька просила ей передать. Потому шкатулку воры в прошлый раз и оставили. Ну, когда остальные вещи украли.
Бородач решил проверить. Занес руку над шкатулкой.
— Мирох сказал, беда будет, — не унималась я. А что? Правду ж говорила. Не выдумывала.
— Тьфу! — не сдержался он и решил-таки поверить Евгении на слово. И видимо, мне заодно. Не зря же сам рассказывал о лекарях, с темными силами сделку заключивших. Стало быть, верил в магические штуки. Да, слова блаженной — ерунда. Но иногда лучше не проверять.
На этом допрос завершился и нас оставили в покое.
— Надо избавиться от треклятой шкатулки, — проворчала сестра.
— Теперь точно нельзя, — возразила я. — Она вред людям причиняет. Кто-то найдет и пострадает.
— Хранить ее у себя тоже не дело, — Евгения нахмурилась. — Ох, не нравится мне всё это. Угораздило же тебя сделку с Мирохом заключить. Кстати, ты так и не сказала, что получила взамен. Что за выгода-то была, а, Снежинка?
Я зажала рот ладонями, а Сирил куснул ногу. Но в этот раз лисий способ меня заткнуть не сработал.
— Я незнакомца в лесу поцеловала. Он на озеро приезжал. Тогда еще не знала о проклятии. Не хотела, чтоб он меня искал. Мирох сделал так, чтобы он уехал восвояси. Вот.
— Ого, какая ты прыткая, — усмехнулась Евгения. — Кто бы мог подумать, что первая из всех нас с кем-то поцелуешься. Стоп! Так этот человек теперь умрет?
— Надеюсь, что нет, — я смущенно уставилась в пол. — Он, как и тетушка Мелина, живет в Долине духов. По крайней мере, это название было на открытке написано.
— Ты хочешь найти этого мужчину и выйти за него? — уточнила сестра.
Я пожала плечами.
— Это в его интересах. Но кто ж женится на
Я чувствовала, как щеки заливает румянец. Ну вот, сдала себя с потрохами. Евгения легко поймет, как сильно мне понравился незнакомец.
Однако она отреагировала неожиданным образом.
— Женится он на тебе. Никуда не денется. Иначе я буду не я.
— Зачем тебе это? — удивилась я.
— Затем, что никто не должен умирать из-за блажи нашего безумного папеньки. А он пусть локти кусает, когда узнает, что наложенные чары стали причиной твоего замужества! Брака с человеком! Везде плюсы, куда ни посмотри. Ладно, невестушка, давай спать. Дежурить будет Сирил. Нам нет смысла. Вряд ли после переполоха сегодня сюда еще кто-то сунется.
Кровать была невыносимо узкая, но мы каким-то чудом с Евгенией поместились. Да и прижавшись друг к другу было куда теплее. Не прошло и пяти минут, как я провалилась в сон. На этот раз о чем-то добром и светлом.
Утром, вопреки ожиданиям, голодными мы не остались. Жену хозяина, которая выполняла обязанности кухарки, арестовали и увезли, но к плите встала одна из наших попутчиц — бойкая дама лет пятидесяти. Решила позаботиться и о себе, и о других постояльцах, которых угораздило провести здесь ночь. Омлет с ветчиной пах изумительно. Как и свежий хлеб. На вкус они оказались еще великолепнее. И наше настроение с Евгенией заметно улучшилось. Даже Сирил повеселел, когда я попросила добавки, но отдала ему. Лису столь понравился завтрак, что вылизал тарелку до блеска.
Выехали из гостиницы с опозданием. Из-за ночного происшествия многие не смогли проснуться в назначенный час, считая извозчика. Но никто не ворчал. Уж точно не после сытного завтрака. Наш пожилой попутчик, который вечно храпел в пути, сегодня даже напевал незнакомую песенку басом. Я поглядывала на него и невольно улыбалась. Начало казаться, что всё дурное осталось в прошлом, и теперь дела точно наладятся. Тролли далеко, папенька тоже. Евгения пообещала помочь мне с замужеством. А тетушка Мелина… Я не могла дать гарантий, но теперь я была почти уверена, что она нам обрадуется.
— Прибыли! — из задумчивости меня вывел голос извозчика. — Выходим, не забываем вещи. Вон в той стороне — центральная площадь, коли кому интересно.
— А где вот эту улицу найти, знаете? — Евгения, выйдя из саней, показала извозчику адрес, что дала мне тетушка Элания.
— Нет. Я ж не местный. Всех улиц не знаю.
— Дайте я гляну, — предложила пожилая попутчица. Та, что всю дорогу сидела рядом с нами. — Мы с мужем часто бывает в Долине духов. Дочь замужнюю навещаем. О! Я знаю это место. С дочерью не раз там бывали. Это «Лавка чудес»!