Почти идеальная жизнь
Шрифт:
– Я могу все убрать обратно, если хотите, – сказала Райли, заметив стоящую в дверном проеме Эди. – Просто подумала, что так логичнее. Тут все было перемешано.
– Нет, это здорово. Спасибо тебе.
Райли продолжила занятие, стоя спиной к Эди, поворачивая консервные банки чуть вправо или влево, чтобы убедиться, что все этикетки смотрят прямо.
– Хочешь поехать со мной кое-куда?
Это была не одна из заготовленных фраз, но вид усердно работающей на ее кухне Райли сбил Эди с толку.
Райли замерла.
–
– Женский центр побережья. Там работает Синтия. Ты ее видела…
– Я помню. Она мне понравилась. – Райли повернула еще одну банку, после чего вышла из кладовой и закрыла дверь. – Если это вытащит меня из дома, я пойду куда пожелаете.
Через несколько минут они уже ехали к центру города. Стояло бабье лето, небо было бирюзово-голубым, несколько коричневых по краям листьев упали на дорогу, когда они проезжали. Осень в Южной Алабаме больше похожа на идею или надежду, чем на настоящее время года, но с приближением Хэллоуина и Дня благодарения даже так далеко к югу начинали появляться признаки грядущей более холодной погоды.
– Что такое этот Женский центр… Как вы его назвали?
– Женский центр побережья. Это место для женщин с незапланированной беременностью. Они предоставляют консультации и образование. Кажется, у них даже есть родительские курсы.
– Это там вы научились быть мамой?
Голова Райли была повернута к окну, круглая выпуклость живота, казалось, росла с каждым днем.
– Быть мамой не научишься за один день. Я мама уже четырнадцать лет и все еще каждый день учусь.
Райли фыркнула:
– Ага, точно.
– Я серьезно.
Райли повернулась, на ее лице был явно написано недоверие.
– Вы правда так думаете?
– Абсолютно. Не знаю, возможно ли когда-нибудь достичь точки, где ты будешь чувствовать, будто точно знаешь, что делаешь. Или, если это возможно, я однозначно еще не в ней.
– Даже не знаю, это утешает или вгоняет в ужас.
– Это в известной мере характеризует родительство вообще. Бывают дни, когда ты чувствуешь себя комфортно в роли мамы, а бывают, когда это чистый ужас.
– О, ну, спасибо.
Эди бросила взгляд на нее. Одна рука легла на живот, и Райли рассеянно его поглаживала.
– Ты научишься. Мы все учимся.
Женский центр побережья занимал веселенькое желтое здание на в остальном скучной улице в центре города. Во многих других зданиях окна были разбиты или заделаны фанерой, разрисованной граффити, но женский центр был ярким пятном жизни. На парковке стояло несколько машин, а в цветочных горшках вокруг входной двери пышно цвели поздняя лантана, стелющиеся петунии и долговязые бальзамины.
В приемной несколько женщин сидели на креслах вдоль стены. За столиком с рассыпанными фломастерами и раскрасками играл ребенок. По телевизору на стене гоняли «Друзей» с выключенным звуком. За стойкой регистратуры
Эди собиралась достать сотовый, чтобы позвонить Синтии, когда по застеленному ковром коридору позади регистратуры пронесся мужчина. Он явно торопился, даже бежал трусцой, чтобы успеть, куда ему было нужно, но, проходя мимо, повернул голову. Увидев, что они стоят у стойки, он остановился и попятился назад, но, должно быть, поскользнулся на чем-то, потому что резко пропал из поля зрения.
Райли засмеялась и прикрыла рот ладошкой.
Мужчина вскочил с пола, заодно подхватив с ковра бумажку.
– Извините. Я поскользнулся. Было бы забавнее, будь это банановая кожура. – Он скомкал бумажку и бросил в маленькую голубую мусорку, после чего уперся обеими ладонями в столешницу. – Извините за ожидание. У нас сегодня небольшая нехватка персонала. – Он улыбнулся Райли. – Я Чарли. В смысле, доктор Пайн. – Он протянул руку, и Райли ее пожала. – Ну, почти доктор. – Он почесал затылок. – В смысле, я доктор, но интерн. Врач-интерн. – Он прочистил горло. – Вам назначено?
Эди подавила еще один смешок.
– Вроде того. Мы друзья Синтии, и она попросила нас заехать. Она здесь?
– Миссис Фитцджеральд? Конечно. Сейчас приведу ее.
Доктор Пайн ушел в ту сторону, откуда пришел, очевидно позабыв предыдущее важное дело.
Пока они ждали, в дверь позади вошла еще одна женщина. Она прошла мимо регистратуры прямиком к креслу. Садясь, она опиралась на подлокотники, ее живот торчал на невозможное, казалось бы, расстояние.
– Ого, – прошептала Райли.
– Близнецы. – Женщина показала на живот, когда заметила, что Райли смотрит на нее. – Я и одного-то не планировала, а уж двух и подавно.
Им пришлось подождать несколько минут, пока Синтия пришла за ними в приемную, и за это время в дверь вошли еще две женщины.
– Сегодня тут оживленно, – сказала Эди Синтии, которая махнула рукой, чтобы они обошли стойку.
– Без шуток. Проходите сюда, где мы можем поговорить.
Пока они шли следом за Синтией по коридору, та обернулась и бросила через плечо:
– И должна извиниться. Обычно здесь не такой сумасшедший дом. Нашей офис-менеджеру пришлось уйти в декрет раньше, чем мы ожидали, и я только сейчас поняла, насколько много она делала здесь. Нам настолько не хватает кадров, что я пообещала доктору Пайну ужин, если он придет из детской клиники по соседству, чтобы помочь. Но не переживайте. Для тебя у меня полно времени.
Она оглянулась на Райли и улыбнулась.
В конце коридора они повернули направо и дошли до конца следующего коридора, где находился кабинет Синтии. Рядом с дверью стояли маленький диван и столик с лампой.